José Ramón " Chemo " Soto Rivera (17 de diciembre de 1943 - 27 de diciembre de 2021) fue un político puertorriqueño que fue alcalde de Canóvanas de 1993 a 2014, Puerto Rico [1] y miembro del Partido Nuevo Progresista .
Soto nació en Loíza , Puerto Rico de Ramón Soto Segarra y Rosa Rivera Carrión. Fue el sexto de once hijos de la pareja. Soto inició sus estudios en la escuela primaria de Cambalache, y luego asistió a la Escuela Secundaria Eugenio María de Hostos y a la Escuela Secundaria Andrés Flores López en Canóvanas , Puerto Rico . [2]
Soto sirvió en el Ejército de los Estados Unidos en la Guerra de Vietnam . [3] Después de su servicio militar, se convirtió en oficial de policía en el Departamento de Policía de Puerto Rico . Soto también estudió en el Puerto Rico Junior College, completando una licenciatura en Criminología . También completó un grado asociado en Economía y Educación Física de la Universidad Interamericana de Puerto Rico . [2]
En 1978, Soto comenzó a trabajar como investigador privado para varias instituciones bancarias como First Federal Savings Bank, Banco de Ponce y Best Finance. También se involucró en el campo deportivo de la ciudad y, finalmente, se convirtió en un líder de la comunidad. Esto lo impulsó a postularse para un cargo público en 1992. [2]
Soto comenzó su mandato como alcalde de Canóvanas cuando fue elegido en las elecciones generales de Puerto Rico de 1992. Venció a los candidatos Estéban Meléndez ( PPD ) y Eduardo Betancourt ( PIP ) para ganar el escaño. [4] Fue reelegido cinco veces consecutivas (1996, 2000, 2004, 2008 y 2012), lo que lo convirtió en uno de los alcaldes con más años en el cargo en la isla.
Durante su mandato, Soto se hizo conocido por su ferviente creencia en la existencia del Chupacabras . Desde la década de 1990, Soto afirmó que la mítica criatura rondaba por los terrenos de Canóvanas. Desde entonces, organizó varias expediciones para buscarlo, sin éxito. [5]
En 2014, Soto anunció su intención de retirarse de la política. [6] Fue sucedido como alcalde por su hija, Lornna Soto . Sin embargo, al año siguiente, Soto anunció que aspiraría a un escaño en el Senado de Puerto Rico , [7] pero fue derrotado en las primarias de 2016. [ 8]
Soto tiene nueve hijos de varias relaciones. Una de sus hijas, Lornna Soto , fue senadora puertorriqueña y finalmente lo sucedió como alcaldesa de Canóvanas . Ella es su hija con Delia "Niní" Villanueva. Sus otros hijos incluyen a Cristal y Christian "Chemito" Soto Mujica. [9] En 2012, Christian se declaró culpable de cargos de tráfico de drogas en la Corte Federal de Estados Unidos. [10] A partir de 2021, "Chemo" Soto estaba en una relación con Crucita Rentas. [2]
Soto falleció el 27 de diciembre de 2021, a la edad de 78 años, luego de haber tenido problemas de salud durante varios meses. Fue inhumado en el Cementerio Municipal de Nueva Canóvanas, en Canóvanas, Puerto Rico. [11]
En su honor se fundó una escuela secundaria en el barrio San Isidro de Canóvanas, denominada “Escuela Secundaria José Ramón Soto Rivera”.