George Dimitrios Calombaris (nacido el 4 de octubre de 1978) es un chef y restaurador australiano de origen griego y personalidad televisiva. Calombaris fue uno de los jueces de la serie MasterChef Australia de Network 10 de 2009 a 2019. [1] Antes de su papel en MasterChef Australia , Calombaris apareció regularmente en el programa de cocina diurno de Network Ten Ready Steady Cook .
Fue propietario de varios restaurantes en Melbourne. Su restaurante insignia, The Press Club , fue galardonado con el premio al "Mejor restaurante nuevo de 2008" de la guía The Age Good Food Guide y Calombaris fue nombrado "Chef del año 2008". Calombaris se inspira en su herencia griega, chipriota e italiana. [2]
En 2019, la empresa de Calombaris, MAdE Establishment Group, admitió haber pagado menos de 7,83 millones de dólares en salarios a 515 empleados, que eran pagos atrasados. [3] MAdE acordó pagar 200.000 dólares al Gobierno australiano y emprender una serie de otras actividades. [4] En febrero de 2020, MAdE se declaró en administración voluntaria y la mayoría de sus locales cerraron de inmediato.
Calombaris estudió en el Mazenod College de Mulgrave y en el Box Hill Institute of TAFE . En 1999, mientras era aprendiz, ganó la beca Bon Land. [5]
También participó en el gran premio culinario Bocuse d'Or en Lyon , Francia , cuando tenía 23 años, y terminó en la 16ª posición.
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Pasó dos años trabajando en Reserve, en Federation Square de Melbourne, donde, a la edad de 24 años, ganó el premio al Joven Chef del Año, Mejor Restaurante Nuevo y dos sombreros de chef en The Age Good Food Guide . [2] En 2004, la revista Global Food and Wine lo votó como uno de los 40 chefs más influyentes del mundo. [6] En 2006, Calombaris abrió su propio restaurante en Melbourne, The Press Club diseñado por los reconocidos arquitectos de restaurantes Mills Gorman. [7] En 2008, abrió otros dos restaurantes en Melbourne, Maha Bar and Grill (con el chef Shane Delia) y Hellenic Republic (con el chef Travis McAuley), ambos en colaboración con Mills Gorman. [7] También en 2008, abrió su primer restaurante internacional, The Belvedere Club, en un hotel en la isla griega de Mykonos. [2] En diciembre de 2010, Calombaris se asoció nuevamente con Mills Gorman para abrir PM 24 con la leyenda culinaria Philippe Mouchel. [7] En 2011, abrió St Katherine's en Kew, nuevamente con Shane Delia y Mills Gorman. [7] En enero de 2012 abrió Mama Baba ubicado en South Yarra, Melbourne. En julio de 2019, The Press Club cerró y fue reemplazado por un nuevo restaurante, Elektra. [8]
Calombaris ha publicado cinco libros de cocina: The Press Club , Hellenic Republic: Greek Cooking from The Hellenic Heart , [2] Your Place or Mine y Cook With Us con el co-juez de MasterChef Australia, Gary Mehigan .
Aparece en la edición Quién es Quién en Australia de 2011 [9] y apareció en el Good Food & Wine Show de 2011. [10]
En enero de 2012, criticó la Ley de Trabajo Justo del gobierno federal por instituir altas tasas de penalización pagadas al personal de los restaurantes, que según él eran antieconómicas para las pequeñas empresas. Se quejó de que algunos de sus restaurantes no eran rentables los domingos porque se le exigía que pagara al personal hasta 40 dólares por hora. Se le cita diciendo: "El problema es que los salarios en días festivos y fines de semana superan con creces la oportunidad de obtener ganancias. Y no es como si hubieran tenido que ir a la universidad durante 15 años". [11] Más tarde se reveló que él y su empresa habían pagado menos de lo debido a su personal (véase Controversias).
En 2021, se reveló que Calombaris era el "Duster" en la tercera temporada de la versión australiana de Masked Singer y fue el segundo concursante eliminado. [12] En 2022, Calombaris regresó con un nuevo programa de cocina de Network Ten llamado Hungry , presentado junto a la ex MasterChef Australia Sarah Todd . El regreso del chef enfrentó críticas a la luz de su escándalo de pago insuficiente de salarios y debutó con bajos índices de audiencia. [13]
Calombaris se casó con Natalie Tricarico en 2018 en Grecia. Tienen un hijo nacido en 2011 y una hija. Viven en Melbourne. [14]
Calombaris es hincha del Melbourne Victory . Fue el abonado número uno en la temporada 2012-13. [15]
En 2015, el Defensor del Pueblo para el Trabajo Justo alertó al Grupo MAdE Establishment de Calombaris sobre un problema con su sistema de nóminas, que había dado lugar a un pago incorrecto a un miembro del personal. Tras este incidente, el director ejecutivo de MAdE Establishment, Troy McDonagh, encargó una revisión independiente de los sistemas de nóminas de MAdE Establishment. En enero de 2017, esta revisión descubrió una serie de discrepancias de pago, que habían dado lugar a que más personal recibiera salarios inferiores a los que le correspondían, lo que en ese momento la empresa valoró en 2,6 millones de dólares. En abril de 2017, tras este descubrimiento, MAdE Establishment dijo que había tomado medidas para rectificar el problema y reembolsó voluntariamente a los miembros del personal mal pagados la tarifa de horas extra más alta. En una declaración personal, Calombaris dijo que estaba "devastado" por la situación y que corregir el pago insuficiente era su "máxima prioridad". [16]
El 18 de julio de 2019, el Defensor del Pueblo para el Trabajo Justo celebró un Compromiso Exigible con MAdE Establishment, [17] en el que MAdE Establishment admitió haber pagado menos de $7,83 millones en salarios a 515 de sus empleados actuales y anteriores, y otros $16.371 a 9 empleados de la empresa relacionada Jimmy Grants Pty Ltd. [4] El Compromiso Exigible preveía un pago al Gobierno australiano de $200.000 (llamado "pago por arrepentimiento"), además de capacitación, auditorías, disculpas y una serie de declaraciones que promovían el cumplimiento de la Ley de Trabajo Justo . [4] Los sindicatos de hostelería pidieron que Calombaris fuera despedido como juez en MasterChef Australia , sin embargo, Network Ten publicó un comunicado diciendo "George tiene el apoyo de Network 10. No haremos más comentarios". [18] [19] [20]
Varios lugares de alto perfil cambiaron su marca después del escándalo de los pagos insuficientes. [21]
En mayo de 2017, Calombaris fue acusado de agresión después de hacer contacto físico con un hombre de 19 años en el Allianz Stadium durante la Gran Final de la A-League de 2017. Las imágenes de video mostraron a Calombaris empujando a un espectador que lo había abucheado por pagarle menos a su personal. [22] Calombaris dijo que se sintió ofendido por el espectador "que gritaba comentarios abusivos y despectivos" sobre su familia. [23] El adolescente negó que los abucheos estuvieran dirigidos a la familia del chef. [24] Calombaris luego se disculpó en una declaración por sus acciones, diciendo "Lamento la forma en que reaccioné, estoy decepcionado de haber dejado que me afectara y me disculpo sinceramente por ofender a alguien". El 17 de agosto de 2017, el abogado de Calombaris se declaró culpable en su nombre. [25] [26] [27] [28] Después de recibir una multa de $1,000, Calombaris apeló la condena y el juez desestimó los cargos después de decidir que Calombaris había sido provocado, imponiéndole en su lugar una fianza de buena conducta de 12 meses. [29]
El Día de la Madre de 2014, Hellenic Republic se vio obligado a cerrar durante 24 horas después de que unos 90 clientes se quejaran de vómitos, diarrea y calambres estomacales. Una investigación posterior del Departamento de Salud de Victoria determinó que lo más probable es que un miembro del personal fuera el responsable de una infección por norovirus . [30]
En febrero de 2020, KordaMentha fue designada administradora de MAdE, lo que provocó el cierre inmediato de 12 locales y la pérdida de empleo de 400 empleados tras haber recibido todos los beneficios y pensiones que les correspondían. Solo Yo-Chi, una cadena de yogures helados, quedó excluida de la administración voluntaria. [31]
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