Rusty Jones Inc. era una empresa química estadounidense que producía productos antioxidantes para vehículos bajo su marca registrada "Rusty Jones". Los automóviles tratados con el producto antioxidante mostraban una pegatina en la ventana con el nombre "Rusty Jones" y una imagen del personaje de dibujos animados (también llamado Rusty Jones) de los anuncios de televisión de la empresa. La empresa tenía su sede en Chicago, Illinois .
En la década de 1970, una empresa de Chicago, Body by Thixo-Tex, tuvo éxito a escala local al ofrecer servicios de protección contra la oxidación en el mercado de accesorios para los propietarios de automóviles. La empresa contrató a una agencia de publicidad, Dawson, Johns & Black, para promocionar la marca, lo que hicieron creando el nombre y el personaje de Rusty Jones. Los ingresos de la empresa se multiplicaron por cincuenta en dos años y Rusty Jones se convirtió en un servicio conocido a nivel nacional que rivalizaba con Ziebart , el líder previamente establecido. [1] Rusty Jones pasó a formar parte de Matex Corporation.
Rusty Jones fue fundada por Michael Mater, originario de Milwaukee, Wisconsin . Se mudó a Chicago alrededor de 1965 y fundó Matex Corporation alrededor de 1970. Matex, la empresa matriz de Rusty Jones, era una versión modificada del apellido de Michael, Mater. Mater nació en 1940 y murió en 2002 a la edad de 62 años. El nombre Thixo-Tex se derivó de las propiedades tixotrópicas del químico antioxidante que se aplicaba a los automóviles. Tixotrópico significa un fluido viscoso que fluirá para autocurar pequeñas abrasiones. La razón del cambio en el nombre del producto de Thixo-Tex a Rusty Jones fue que nadie podía recordar el nombre "Thixo-Tex". Matex Corporation era una corporación privada con la sede corporativa ubicada en 6200 North Hiawatha Ave., Chicago.
Mater vendió Rusty Jones a la familia de empresas Beatrice Foods en 1984, con unas ventas anuales de 150 millones de dólares. Se quedó con Beatrice con un contrato de cinco años como presidente. Beatrice se apoderó de la mayor parte de la empresa y redujo los presupuestos de publicidad a más de la mitad. Los nuevos propietarios alejaron la publicidad de NASCAR y permitieron que la empresa perdiera cuota de mercado. Como la empresa estaba en crisis, Beatrice le preguntó a Mater si volvería a comprar la empresa. Él se negó debido al daño que Beatrice le había hecho a la marca y a que Beatrice no escuchó las protestas de Mater contra el plan de negocios y los recortes de marketing.
El eslogan de la empresa era Hola Rusty Jones, adiós a los coches oxidados . En un anuncio de televisión típico de 1979, el personaje animado viajaba en el techo de un coche mientras decía: "Hola, soy Rusty Jones, ¿y sabes qué? Soy la única opción de coche nuevo que puedes comprar y que se revalorizará. Así es, porque me quedaré con tu coche nuevo mientras lo tengas. Invierno y verano, día y noche, ni siquiera una pausa para el café. Trabajando para salvar tu coche del óxido. Y un coche sin óxido vale más. Así que, a la hora de comprar un coche nuevo, insiste en que Rusty Jones lo proteja contra la oxidación". [2]
Rusty Jones Inc. se declaró en quiebra en 1988, alegando que la ampliación de las garantías de fábrica contra la oxidación por parte de los fabricantes de automóviles había provocado un deterioro del negocio. Entre 1985 y 1988, la red de distribución de la empresa se redujo de 3.000 concesionarios de automóviles nuevos a 1.800. [3] Sin embargo, hay cierto desacuerdo sobre por qué la empresa cerró, ya que el ex director de marketing Bruce Freud afirmó en una entrevista que la empresa era "increíblemente rentable", pero que su compañía aseguradora (que se encargaba de las garantías contra la oxidación de los vehículos tratados con Rusty Jones) se declaró en quiebra, lo que creó problemas para la empresa. [4]