Jonathan Bruce Postel ( 6 de agosto de 1943 - 16 de octubre de 1998) fue un informático estadounidense que realizó muchas contribuciones significativas al desarrollo de Internet , particularmente con respecto a los estándares . Es conocido principalmente por ser el editor de la serie de documentos Request for Comment (RFC), del Protocolo simple de transferencia de correo (SMTP) y por administrar la Autoridad de números asignados de Internet (IANA) hasta su muerte.
Durante su vida se le llamó el "dios de Internet" [4] [5] por su amplia influencia; el propio Postel señaló que este "elogio" venía acompañado de una pulla, la sugerencia de que debería ser reemplazado por un "profesional", y respondió con su habitual modestia y naturalidad: "Por supuesto, no existe ningún 'Dios de Internet'. Internet funciona porque mucha gente coopera para hacer cosas juntas". [6]
Postel asistió a la escuela secundaria Van Nuys High School [ 7] y luego a la UCLA , donde obtuvo su licenciatura (1966) y su maestría (1968) en ingeniería. Allí completó su doctorado en informática en 1974, con Dave Farber como asesor de tesis.
Postel empezó a trabajar en la UCLA el 23 de diciembre de 1969 como Ingeniero de Investigación de Postgrado (I), donde participó en los primeros trabajos sobre ARPANET . Participó en el desarrollo del sistema de dominio de Internet y, a instancias suyas, Vint Cerf y Bob Kahn desarrollaron un segundo conjunto de protocolos para el manejo de datos entre redes, que ahora se conoce como conjunto de protocolos de Internet . [8] Junto con Cerf y Steve Crocker , Postel trabajó en la implementación de la mayoría de los protocolos de ARPANET. [9] Cerf se convertiría más tarde en uno de los principales diseñadores del estándar TCP/IP, [9] que funciona gracias a la sentencia conocida como Ley de Postel . [10]
Postel trabajó en ARPANET hasta el 24 de agosto de 1973, cuando se fue para incorporarse a MITRE Corporation . Colaboró en el Network Information Center , que Elizabeth Feinler estaba creando en SRI . En marzo de 1977, se incorporó al Information Sciences Institute de la Universidad del Sur de California como científico investigador. [11]
Postel fue editor de RFC desde 1969 hasta su muerte, y escribió y editó muchos RFC importantes, incluyendo RFC 791, RFC 792 y RFC 793, que definen los protocolos básicos del conjunto de protocolos de Internet , y RFC 2223, Instrucciones para los autores de RFC . Entre 1982 y 1984, Postel fue coautor de los RFC que se convirtieron en la base del DNS actual (RFC 819, RFC 881, RFC 882 y RFC 920) a los que se unió en 1995 el RFC 1591, del que también fue coautor. En total, escribió o fue coautor de más de 20 RFC. [12]
Postel formó parte del Consejo de Arquitectura de Internet y de sus predecesores durante muchos años. Fue director del centro de intercambio de información sobre nombres y números, la Autoridad de Números Asignados de Internet (IANA), desde su creación. Fue el primer miembro de la Internet Society y formó parte de su Junta Directiva. Fue el administrador original y durante mucho tiempo del dominio de nivel superior .us . También administró la red Los Nettos.
Todas las anteriores fueron actividades a tiempo parcial que asumió en conjunto con su puesto principal como Director de la División de Redes de Computadoras, División 7, del Instituto de Ciencias de la Información de la Universidad del Sur de California. [13]
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El 28 de enero de 1998, Postel, a modo de prueba, envió un correo electrónico a ocho de los doce operadores de los servidores de nombres raíz regionales de Internet bajo su propia autoridad y les ordenó que reconfiguraran sus servidores, [14] cambiando el servidor de la zona raíz de A.ROOT-SERVERS.NET (198.41.0.4) de la entonces subsidiaria de SAIC, Network Solutions , a DNSROOT.IANA.ORG (198.32.1.98) de IANA. Los operadores cumplieron con las instrucciones de Postel, dividiendo así el control de los nombres de Internet entre los operadores no gubernamentales con IANA y las 4 raíces restantes del gobierno de EE. UU. en NASA , DoD y BRL con NSI. Aunque el uso de Internet no se interrumpió, Postel fue amenazado por el asesor científico presidencial de EE. UU. Ira Magaziner con la declaración "Nunca volverás a trabajar en Internet" y se le ordenó que finalizara la prueba, [15] lo que hizo. [16] En una semana, la NTIA de Estados Unidos emitió una propuesta para mejorar la gestión técnica de los nombres y direcciones de Internet , incluidos cambios en la autoridad sobre la zona raíz del DNS de Internet , [17] lo que, en última instancia y de manera controvertida, [18] aumentó el control estadounidense. [19]
El 16 de octubre de 1998, Postel murió por complicaciones de una cirugía cardíaca en Los Ángeles. Se estaba recuperando de una cirugía para reemplazar una válvula cardíaca con fugas . [20]
La importancia de las contribuciones de Jon Postel a la construcción de Internet, tanto técnicas como personales, fue tal que un recuerdo conmemorativo de su vida y su obra forma parte de la secuencia central de literatura técnica de Internet en forma de RFC2468 "I Remember IANA", escrito por Vint Cerf.
El Centro Postel del Instituto de Ciencias de la Información de la Universidad del Sur de California lleva su nombre, al igual que el Premio Postel anual . En 2012, Postel fue incluido en el Salón de la Fama de Internet . [21] El edificio del Registro de Dominios de las Islas del Canal recibió su nombre a principios de 2016. [22] [23]
Otro homenaje, "Trabajando con Jon: Tributo entregado en UCLA, 30 de octubre de 1998" (RFC2441), fue escrito por Danny Cohen .
Quizás su legado más famoso proviene del RFC 760, que incluye un principio de robustez a menudo llamado ley de Postel : "una implementación debe ser conservadora en su comportamiento de envío y liberal en su comportamiento de recepción" (reformulado en el RFC 1122 como "Sea liberal en lo que acepta y conservador en lo que envía").
El premio Jonathan B. Postel Service Award es un premio que lleva el nombre de Postel. El premio ha sido otorgado casi todos los años desde 1999 por la Internet Society para "honrar a una persona que haya hecho contribuciones destacadas al servicio de la comunidad de comunicaciones de datos". El primer destinatario del premio fue el propio Postel, de manera póstuma. [24] El premio fue creado por Vint Cerf como presidente de la Internet Society y anunciado en "I remember IANA ", publicado como RFC 2468. [25]
Dios, al menos en Occidente, es representado a menudo como un hombre con barba suelta y sandalias... si la red tiene un dios, probablemente sea Jon Postel, un hombre que coincide con esa descripción a la perfección. La reivindicación de la ciberdivinidad del señor Postel, además de su apariencia, es que es el presidente y, en efecto, el único miembro de la Autoridad de Números Asignados de Internet, la organización que coordina casi todas las direcciones de Internet.
y Vint Cerf habían sido mejores amigos desde que asistían a la escuela secundaria Van Nuys en el Valle de San Fernando de Los Ángeles... Mientras que Cerf y Crocker eran estrellas académicas, Postel, que tenía veinticinco años, había tenido una carrera académica más accidentada. Había crecido en las cercanías de Glendale y Sherman Oaks, y él también había asistido a la escuela secundaria Van Nuys, donde sus calificaciones eran mediocres.
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