Jonathan Harris (nacido como Jonathan Daniel Charasuchin ; 6 de noviembre de 1914 - 3 de noviembre de 2002) fue un actor de carácter estadounidense cuya carrera incluyó más de 500 apariciones en televisión y cine, así como doblajes . [1] Dos de sus papeles más conocidos fueron como el tímido contable Bradford Webster en la versión televisiva de El tercer hombre y el quisquilloso villano Dr. Zachary Smith de la serie de ciencia ficción de la década de 1960 Perdidos en el espacio . [2] Cerca del final de su carrera, prestó voces para las películas animadas Bichos y Toy Story 2. [ 3]
El segundo de tres hijos, Harris, nació el 6 de noviembre de 1914 en el Bronx , Nueva York, hijo de Sam y Jennie Charasuchin, inmigrantes judíos rusos. Su padre trabajaba en el Garment District de Manhattan . [4] La familia vivía en un edificio de seis pisos y su madre a menudo alojaba a huéspedes para llegar a fin de mes, dándoles la habitación y la cama de Jonathan y relegándolo a dormir en las sillas del comedor. A los 12 años trabajaba en una farmacia como reponedor. [ cita requerida ]
Aunque no había mucho dinero para lujos, el padre de Jonathan hizo un esfuerzo por ampliar los horizontes culturales de su hijo con viajes ocasionales para ver teatro yiddish y escuchando ópera en la radio del comedor. El joven Jonathan estaba fascinado. Aunque rara vez podía permitirse entradas para ellas, las obras de Broadway también fueron un interés temprano. Detestaba su acento del Bronx y en la escuela secundaria cultivó un acento inglés en su lugar, viendo películas británicas de serie B en el teatro de artes. También desarrolló intereses en la arqueología, el latín, la poesía romántica y Shakespeare . [1]
Jonathan cambió legalmente su nombre de "Charasuchin" a "Harris" antes de ingresar a la universidad después de un enfrentamiento de un año con su padre, quien no estaba de acuerdo con el cambio. [5]
Harris obtuvo una licenciatura en farmacología en la Universidad de Fordham , donde se graduó en 1936. [6]
Harris estuvo casado con su novia de la secundaria, Gertrude Bregman, desde 1938 hasta su muerte. [6] Tuvieron un hijo, Richard, nacido en 1942. [6]
La actuación fue el primer amor de Harris. En 1939, a los 24 años, preparó un currículum falso y se presentó a una prueba para una compañía de repertorio en el Millpond Playhouse en Long Island . [7] [8] Fue contratado por el director, Richard Brooks , para aparecer en una serie de 26 obras que la compañía representó en el verano de 1940. [9]
En 1942, Harris obtuvo el papel principal de un oficial polaco en la obra de Broadway The Heart of a City , adoptando un acento polaco. En 1946, protagonizó A Flag Is Born , junto a Quentin Reynolds y Marlon Brando . [ cita requerida ]
Harris fue un actor de personajes popular durante 30 años en televisión, haciendo su primera aparición como invitado en el episodio "His Name Is Jason" en The Chevrolet Tele-Theatre en 1949. [10] El papel lo llevó a otros papeles en series como: The Web , Lights Out , Goodyear Television Playhouse , dos episodios de Hallmark Hall of Fame , Armstrong Circle Theatre , tres episodios de Studio One , Telephone Time , Schlitz Playhouse of Stars , Climax!, Outlaws , The Twilight Zone , Bonanza , The Rogues , The Adventures of Ozzie and Harriet y Zorro , entre muchas otras.
Harris consiguió un papel coprotagonista junto a Michael Rennie en El tercer hombre , de 1959 a 1965. Interpretó a Bradford Webster, un asistente excéntrico y cobarde. La mitad de los episodios se filmaron en Londres, Inglaterra; el resto se filmó en Hollywood.
Harris apareció en dos episodios de 1961 de The Twilight Zone , incluyendo un papel heroico en "The Silence", en el que terminó defendiendo a un joven desafiado a permanecer en silencio durante un año entero en un prestigioso club de caballeros. Harris también interpretó a Charles Dickens en un episodio de 1963 de Bonanza .
De 1963 a 1965, Harris coprotagonizó la comedia The Bill Dana Show . Interpretó al Sr. Phillips, el pomposo gerente de un hotel elegante que está constantemente en desacuerdo con su torpe botones boliviano, el personaje de Bill Dana , José Jiménez . Don Adams completó el elenco como un detective de la casa inepto, un personaje cuyos gestos y frases hechas distintivos pronto se trasladarían a su papel de Maxwell Smart en Get Smart . De manera similar, varias de las frases hechas de Harris de la serie, como "¡Oh, el dolor!", junto con los gestos y la forma de hablar del personaje, se convirtieron en parte del personaje del Dr. Zachary Smith en Lost in Space .
Harris interpretó a un diplomático igualmente pomposo en Superagente 86 en 1970. Su asistente femenina se llamaba Zachary. Harris también apareció como estrella invitada en The Ghost & Mrs. Muir .
Harris fue elegido por encima de otros dos actores para el papel del Dr. Zachary Smith, el malvado y conspirador agente enemigo en Lost in Space . El personaje no apareció en el episodio piloto original de 1965 para CBS , ni tampoco The Robot . La serie ya estaba en producción cuando Harris se unió al elenco, y la facturación de protagonista/coprotagonista ya se había asignado contractualmente. Harris negoció con éxito para recibir la facturación de "Estrella invitada especial" en cada episodio.
Bill Mumy dijo sobre el papel de Harris en su primer episodio:
"De hecho, se dio a entender que este personaje malvado que saboteó la misión y terminó con nosotros iba a ser asesinado después de un tiempo. Jonathan lo interpretó como estaba escrito, que era un villano muy oscuro y directo".
La serie tuvo éxito en su debut y, a mitad de la primera temporada, Harris comenzó a reescribir su propio diálogo para agregar más comedia porque sintió que su punto fuerte estaba en retratar a un villano cómico. Debido a la popularidad de Harris en el programa, Irwin Allen aprobó sus cambios y le dio carta blanca como escritor. Posteriormente, Harris se robó el show, principalmente a través de una serie aparentemente interminable de insultos aliterativos dirigidos a The Robot, que pronto se abrieron camino en la cultura popular. Los tropos más conocidos del Dr. Smith incluían llamar con rencor a The Robot con epítetos como "tonto con cabeza de burbuja" y "tonto clamoroso".
Según Bill Mumy, Harris actuó rápidamente para desarrollar el personaje:
"Y empezábamos a trabajar juntos en una escena, y él decía una frase, y luego en el guión yo tenía mi respuesta, y él decía: 'No, no, no, querido muchacho. No, no, no. Antes de que digas eso, El Robot dirá esto, esto, esto, esto, esto, esto y esto, y luego, dirás tu frase'. Realmente, él creó él solo el personaje del Dr. Zachary Smith que conocemos: este hombre al que amamos odiar, un cobarde que se encogía detrás del niño pequeño y le decía: '¡Oh, el dolor! ¡Sálvame, William!' ¡Eso es todo él!"
Cuando la serie fue renovada para su tercera y última temporada, se mantuvo centrada en el personaje de Harris, el Dr. Smith. Si bien la serie todavía se encontraba sólidamente ubicada en el medio de la clasificación, los escritores parecieron quedarse sin ideas nuevas y el programa fue cancelado inesperadamente en 1968 después de 83 episodios, a pesar de las protestas de sus fanáticos. [ cita requerida ]
A mediados de la década de 1970, Harris protagonizó papeles de acción real en dos series infantiles de los sábados por la mañana, Space Academy y Uncle Croc's Block , y fue un conocido portavoz televisivo de International House of Pancakes . Hizo varios cameos y apariciones especiales durante este período, incluidos episodios de Bewitched y Sanford and Son . [ cita requerida ]
En un episodio de 1971 de Night Gallery , titulado "Desde que la tía Ada llegó para quedarse", Harris interpretó al profesor Nicholas Porteus, un experto en brujería. [11]
Su último papel como actor invitado en una serie fue en un episodio de Fantasy Island . También protagonizó el primer episodio de la serie de ciencia ficción Ark II como el personaje Fagan . [ cita requerida ]
Harris enseñó teatro y fue el entrenador vocal de Chuck Norris durante muchos años. Norris le atribuyó a Harris el mérito de haberle enseñado "a hablar" metiendo los dedos en la boca de Norris, y añadió que Harris era la única persona en el mundo a la que le permitía hacer eso. [12]
Aunque se lo consideraba una especie de icono de culto por el papel del Dr. Smith, Harris quedó encasillado como un villano extraño y a veces extravagante . Por ejemplo, Irwin Allen eligió a Harris para el papel del villano "Flautista de Hamelín" en un episodio de La tierra de los gigantes . Cuando Allen lo contactó por segunda vez para protagonizar una serie infantil, Jumbalina and the Teeners , Harris la rechazó.
En 1970, Harris interpretó el papel de otro villano no tan agradable, el embajador bulmaniano en el episodio de Superagente 86 "Qué verde era mi valet". Harris también fue coprotagonista, junto a Charles Nelson Reilly , en la serie Uncle Croc's Block , en la que Harris y Reilly interpretaron a unos descontentos que producían un programa de televisión infantil. Harris interpretó al director y Reilly al presentador titular, Uncle Croc. En la caricatura Visionaries: Knights of the Magical Light (1987), interpretó al lacayo y adulador Mortdred del villano principal Darkstorm. [ cita requerida ]
Harris también prestó su voz al personaje Cylon Lucifer, un antagonista de la versión original de ABC de Battlestar Galactica (1978). [ cita requerida ]
Harris pasó gran parte de su carrera trabajando como actor de doblaje, y durante ella se le escuchó en comerciales de televisión, así como en dibujos animados como Channel Umptee-3 , The Banana Splits , My Favorite Martian , Rainbow Brite , Darkwing Duck , Happily Ever After , Problem Child , Spider-Man , A Bug's Life , Buzz Lightyear of Star Command y Toy Story 2. También hizo trabajo de doblaje en un episodio de la serie animada Superman . [ cita requerida ]
En varios episodios de la serie de dibujos animados Freakazoid! de 1995-1997 , Harris repitió el cobarde personaje de Smith y el diálogo bajo el nombre de "Profesor Jones", pronunciando la frase de Smith "¡Oh, el dolor!". Haciendo hincapié en el objetivo de la parodia, numerosos personajes le preguntaban: "¿No estabas en un programa de televisión con un robot?" [ cita requerida ]
En 2001, un año antes de su muerte, grabó su voz para el cortometraje animado The Bolt Who Screwed Christmas . La película, el último trabajo de Harris, se estrenó póstumamente en 2009. [13]
En 1990, Harris se reunió con el elenco de Perdidos en el espacio en una celebración filmada del 25 aniversario del debut de la serie, en un evento al que asistieron más de 30.000 fanáticos. [ cita requerida ] Harris hizo varias otras apariciones en convenciones con otros miembros del elenco de Perdidos en el espacio , incluida una aparición en 1996 en Disney World . [ cita requerida ]
El 14 de junio de 1995, Harris y otros miembros del elenco aparecieron en The Fantasy Worlds of Irwin Allen , un tributo televisivo a Irwin Allen , el creador de Lost in Space , que había fallecido en 1991. [ cita requerida ]
Harris se negó a hacer un cameo en la versión cinematográfica de la década de 1990 de Perdidos en el espacio (1998), a diferencia de muchos de sus compañeros de reparto en la serie original. Anunció: "Nunca he desempeñado un papel secundario en mi vida y no voy a empezar a hacerlo ahora". Sin embargo, sí hizo apariciones promocionales para la película:
A finales de 2002, Harris y el resto del elenco sobreviviente de la serie de televisión se estaban preparando para filmar una película de dos horas de la NBC titulada Lost in Space: The Journey Home ; sin embargo, el proyecto no pudo continuar después de la muerte de Harris. [15] [16]
Después de haber estado en un hospital por una lesión en la espalda, Harris murió de un coágulo de sangre el 3 de noviembre de 2002, tres días antes de su 88º cumpleaños. [6]
Como homenaje a Harris, el guionista y director John Wardlaw escribió una escena adicional para la película The Bolt Who Screwed Christmas , que incluía la última actuación de Harris antes de su muerte. Wardlaw pidió a los coprotagonistas de Perdidos en el espacio Bill Mumy, Angela Cartwright y Marta Kristen que contribuyeran con sus voces a la película. Wardlaw describió cómo los tres actores se reunieron en el estudio de grabación el 14 de junio de 2006:
“Esta fue la primera vez que estuvieron todos juntos en algo que no tuviera relación con Perdidos en el espacio y fue genial. Escucharon lo que Harris había grabado y hubo risas y algunas lágrimas”. [13]
Casi cinco años después, la esposa de Harris murió por causas naturales, a los 93 años, el 28 de agosto de 2007. [6]
Jonathan Harris, un actor de carácter versátil quizás mejor conocido por su papel como el villano Dr. Smith en la serie de fantasía y ciencia ficción
Perdidos en el espacio
en la televisión CBS, murió el domingo en Los Ángeles. Tenía 87 años y vivía en la sección Encino de Los Ángeles. Había sido hospitalizado por una lesión en la espalda, pero murió de un coágulo de sangre...
"Nuestra ciudad" [...] Los actores [...] John Harris
