Jon Winroth Broneer (13 de noviembre de 1935, en Atenas , Grecia - 15 de julio de 2006, en Tours , Francia ) fue un crítico de vinos estadounidense que vivió y trabajó en Francia.
Segundo hijo de Oscar Broneer , un inmigrante sueco en los Estados Unidos que se convirtió en profesor de arqueología , Jon Winroth pasó parte de su infancia en Grecia, pero se educó principalmente en los EE. UU., donde conoció a su futura esposa, Doreen. Después de terminar sus estudios universitarios summa cum laude y ganar una beca Fulbright , él y Doreen navegaron hacia Francia a bordo del Liberté . Allí descubrió un enfoque de la vida que se adaptaba a su propia perspectiva y se quedó, forjando una carrera internacional en el mundo del vino y formando una familia.
Broneer comenzó estudiando francés, lo que le permitió obtener una beca Fulbright y estudiar un año en Poitiers . Trabajó en un doctorado universitario en la Sorbona sobre Ali Pasha de Yannina y pasó de 1964 a 1966 en Grecia estudiando las fortalezas construidas por Ali Pasha en Epiro .
De regreso a Francia, su interés por la gastronomía y el vino creció, desde un interés pasajero que habían despertado sus primeros amigos en Francia hasta una búsqueda seria de lo que se le escapaba. Winroth publicó su primer artículo sobre el vino el 31 de enero de 1967, en la edición internacional de The New York Times , utilizando su primer nombre y segundo nombre (el segundo (Winroth), un apellido materno, significa "raíz del vino" en sueco antiguo) . El artículo trataba sobre la "Coupe du meilleur pot" , una distinción otorgada anualmente por la revista gastronómica La Table et la Route y por la Académie Rabelais a un bistrot de París por sus buenos vinos típicos de viticultor. Posteriormente, apareció regularmente en este periódico, que en 1967 se convirtió en el International Herald Tribune .
Desde finales de los años 60 hasta principios de los 70, Winroth también tradujo los artículos de La Revue du vin de France (RVF) para su edición en inglés. Como miembro del personal, participó en los eventos patrocinados por la revista y en las catas de vino sobre el terreno, y continuó su educación enológica con catadores tan destacados como Odette Kahn (editora de la RVF), Richard Olney y Robert Gauffard, ambos colaboradores de gran prestigio.
Su primer hijo, Eric, nació en 1968 y el segundo, George, en 1970.
En 1972 fundó la Académie du Vin con Steven Spurrier y dirigió muchos de los cursos de cata de vinos que se impartían allí. [1] [2] La Académie du Vin apareció en los titulares de todo el mundo en 1976, el bicentenario de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos , por una cata a ciegas de los mejores vinos estadounidenses y franceses . [3] [4]
En 1973, Winroth se inscribió en un curso de cata para viticultores impartido por el profesor Émile Peynaud en la Universidad de Burdeos . Se alojó en casa de M. Wainstein, un corredor de vinos. Tras un día entero de intensas clases y catas, Wainstein le sometió a una cata a ciegas de unos diez vinos. Agotado, Winroth sintió que no podía distinguir un Beaujolais de un vino de Burdeos . Finalmente, la última noche, se produjo el milagro: identificó correctamente cada vino e incluso distinguió al "pirata", un vino extranjero. Dijo que esa velada le proporcionó casi tanto placer como el certificado firmado por el profesor Peynaud.
A finales de 1973 Winroth enfermó gravemente y estuvo hospitalizado en cuidados intensivos durante más de tres semanas. Una enfermedad familiar había reducido progresivamente su función renal , y para sobrevivir tendría que someterse a diálisis dos veces por semana . La hemodiálisis crónica no estaba disponible en los centros en ese momento, y el tratamiento tendría que realizarse en casa, asistido por su esposa, que ya había asumido los aspectos psicológicos y financieros de la situación. Aprendió rápidamente las técnicas y él y Doreen se pusieron a organizar su vida y la de sus hijos para incluir la diálisis en casa. [2] Es cierto que un crítico de vinos que no puede orinar está en cierta desventaja.
En 1979, Jon Winroth empezó a escribir en francés y en inglés . El profesor Robert Swenson de la Universidad de Stanford lo invitó a hablar sobre su técnica de diálisis prolongada y largos intervalos entre diálisis (lo contrario es la regla) en una reunión de la National Kidney Foundation . Gambro pagó amablemente su viaje, el profesor Swenson lo alojó y otro nefrólogo le ofreció diálisis gratuita. Entre las sesiones de la reunión y las sesiones obligatorias de diálisis, encontró tiempo para visitar a 17 de los mejores productores de vino de California. Volvió con 13 botellas en su equipaje y se escabulló sin que nadie le hiciera preguntas. Estas 13 botellas se degustaron en una comida memorable en el Trou Gascon, el primer restaurante de Alain Dutournier, y el siguiente artículo de Jon Winroth en Lui contribuyó al creciente interés por los vinos de California entre los amantes del vino francés.
Esta aparición en Lui y la columna mensual que el editor, Jean-Pierre Binchet, creó posteriormente para él, inicialmente irritaron a sus colegas franceses. Sin embargo, después de algunos meses, Jon Winroth se convirtió en una parte completamente aceptada de la escena vinícola de habla francesa. Pronto se le pidió que colaborara en Cuisine et vins de France y la Revue du Vin de France . Finalmente, su columna de "vino del mes" en Lui se trasladó a Elle , donde aparecía semanalmente. Mientras aparecía tanto en Elle como en Lui , sus colegas franceses ofrecieron todos los chistes de orientación sexual esperados .
Además de sus artículos habituales en International Herald Tribune , Revue du vin de France y Cuisine et Vins de France , continuó colaborando con La Table et la route y Elle International . También en 1979, Jon Winroth escribió sobre otra cata memorable, la de un Lafite-Rothschild de 1799 en París . Otro punto culminante fue un artículo controvertido sobre los rosados de Provenza que apareció en Lui en 1979, en el que criticaba abiertamente la mediocridad y el laisser-aller de esta región vinícola que tenía un inmenso potencial sin explotar para producir buen vino. [5] Las amenazas de demandas finalmente se dejaron de lado, pero los Winroth notaron que al año siguiente los anuncios de vinos de Provenza enfatizaban los tintos y los blancos, no los rosados. La franqueza de los artículos de Jon Winroth le ganó progresivamente una sólida reputación de intransigencia en los círculos del vino. Steven Spurrier describió su estilo en Decanter como "vociferantemente vocal".
En 1981 el International Herald Tribune publicó su libro, Wine As You Like It , que pretendía abrir el mundo del vino al aficionado.
Tras conocer a Jacques Dupont y Pierre Crisol, que eran entonces los editores de vinos de Gault Millau , y comprobar que su método de cata era muy parecido al suyo, creó con ellos La Côte des Vins , un boletín quincenal para profesionales del vino. Esta publicación recogía los resultados y comentarios de sus catas, a veces fruto de catas de 200 vinos en un día.
Cuando los niños crecieron y se fueron y los atractivos de París se vieron superados por el ruido y la contaminación cada vez mayores, Jon Winroth y Doreen siguieron la línea del TGV hacia Tours y encontraron una pequeña casa frente a una gran cueva en una ladera calcárea cerca de Montoire-sur-le-Loir en los coteaux du Vendômois . Jon Winroth siguió de cerca el progreso de estos vinos locales y compartió la alegría de sus amigos enólogos cuando finalmente obtuvieron el estatus de Denominación de Origen Controlada en 2000. Continuó escribiendo, con muestras que llegaban por correo y camión y artículos enviados por fax , hasta su jubilación en 2000.
Fue nombrado Chevalier de l'Ordre du Mérite Agricole en 2004. [2]
Jon Winroth murió en la Clínica Saint-Gatien de Tours el 15 de julio de 2006, a la edad de 70 años, por complicaciones de su enfermedad renal, después de 32+1 ⁄ 2 año de diálisis domiciliaria.