Jonathan Owens (nacido el 19 de diciembre de 1973), conocido por su nombre artístico Casual , es un rapero , productor y uno de los miembros fundadores del colectivo de hip hop alternativo Hieroglyphics . [1] [2] También lee y ha estado estudiando jeroglíficos egipcios durante muchos años, hace videos sobre el tema en su canal de YouTube Smash Rockwell y escribe sobre ello en su blog Rap God. Como rapero, Casual inicialmente se hizo conocido por sus rimas de batalla de estilo libre en la escena del hip hop del Área de la Bahía y luego se convirtió en un artista solista. Es conocido por sus letras diversas, un flujo complejo de múltiples sílabas influenciado por la Costa Este pero con un acento distintivo de Oakland. El álbum debut de Casual Fear Itself lanzado en Jive Records en 1994 cuando tenía 17 años cosechó éxito tanto de crítica como comercial. Junto con Del the Funkee, Homosapien Casual se convirtió en uno de los rostros más destacados y reconocibles de la banda Hieroglyphics, lanzando tres álbumes, todos en el sello propio de la banda, Hiero Imperium . Ha lanzado trece álbumes en solitario hasta 2023.
Después de apariciones de alto perfil en los álbumes Del tha Funky Homosapien y Souls of Mischief , en 1994 Casual lanzó Fear Itself . El álbum fue el segundo álbum con mayor éxito en la historia de Hieroglyphics. Casual siguió una estructura típica de verso-estribillo-verso, pero se destacó con sus letras de batalla feroces pero juguetonas. [3] Casual ha sido aclamado por "manejar sus metáforas y su entrega vigorosa con gracia letal" [4]
Después del lanzamiento de Fear Itself , Casual (así como los miembros de Hieroglyphics Souls of Mischief) fueron despedidos de Jive Records. Casual documenta la experiencia en el libro, Hip Hop in America: A Regional Guide: Volume 1: East Coast and West Coast :
Surgió cuando nos despidieron de las grandes discográficas y, en lugar de rendirnos y sucumbir a la derrota, nos pusimos manos a la obra. Tomamos lo que teníamos y nos pusimos a trabajar con ello, diseñamos y construimos algo. Tuvimos que ser ingeniosos, creativos e inteligentes para ganar nuestro nicho, pero ahora... han pasado 10 años desde que nos lanzamos como independientes. [5]
En 1994, Casual se vio envuelto en una batalla de alto perfil con el rapero Saafir . La pelea comenzó originalmente cuando Saafir apareció en el álbum debut de Casual, y Casual no apareció en el de Saafir. Esto encendió la infame batalla "Hiero vs Hobo Junction", que involucró cierta controversia cuando surgieron rumores de que Saafir estaba usando raps preescritos en lugar del freestyle esperado de Casual y Hieroglyphics. A pesar de esto, se considera una batalla influyente en la historia del hip-hop underground. [6]
Casual ha expresado, al igual que el resto del grupo Hieroglyphics, la importancia de la competencia en el hip hop, afirmando: "Creo que ser MC debería ser algo competitivo, casi como un deporte. La única forma en que un MC puede seguir puliendo y afinando sus habilidades es poniéndolas a prueba contra la competencia y los jóvenes prometedores". [7]
The Win (la mezcla superior 2021)