Helge Jon Molvig (27 de mayo de 1923 - 15 de mayo de 1970) fue un artista expresionista australiano , considerado uno de los principales impulsores del expresionismo australiano del siglo XX, aunque su carrera "sólo" duró 20 años. Nació en Merewether , un suburbio de Newcastle, Nueva Gales del Sur .
Molvig ganó el Premio Archibald en 1966 con un retrato del pintor Charles Blackman y retratos de Molvig del artista John Rigby fueron colgados en el Archibald en 1953 y 1959. Ganó muchos otros premios, incluyendo el Premio Lismore de 1955 y 1956, el Premio Transfield de 1961 (City Industrial), el Premio Perth de 1963 (The Family), el Premio David Jones de 1965 (Underarm Still Life), el Premio Corio de 1966 (The Publican) y el Premio Gold Coast de 1969 (Tree of Man X). A finales de los años cincuenta y principios de los sesenta, Molvig impartió clases semanales, muy informales, de dibujo al natural que fueron fundamentales para la escena artística de Brisbane en ese momento, y fue mentor de varios artistas emergentes como John Aland, Andrew Sibley , Gordon Shepherdson, Mervyn Moriarty, Joy Roggenkamp, Hugh Sawrey y muchos otros. Otte van Gilst se convirtió en estudiante en 1958, se mudó con Molvig en enero de 1960 y se casaron en agosto de 1963.
Molvig fue un retratista consumado y honesto que pintó retratos de otros artistas como Charles Blackman , John Rigby , Joy Roggenkamp, Russell Drysdale y Barry Humphries, así como muchos retratos por encargo privado, como los de Paul Beadle , Sir Charles Moses , Sir Percy Spender , Clem Jones y el Dr. Scougall. Su poderoso autorretrato forma parte de la colección de la Queensland Art Gallery .
El arte de Molvig se celebró en la Queensland Art Gallery desde septiembre de 2019 hasta febrero de 2020 en forma de una gran exposición retrospectiva llamada Maverick. [1] La inauguración de la exposición contó con un emotivo discurso de su esposa Otte van Gilst, quien estuvo acompañada por sus hijos Nick y Alex Bartzis, así como por su familia extendida.
El talento de Molvig salió a la luz en 1958/59, cuando pintó la serie "Centraliana" después de viajar por el centro de Australia [1] , incorporando el simbolismo aborigen australiano en su propia interpretación del paisaje australiano. Molvig era un pintor emocional e intuitivo, profundamente preocupado por la humanidad y sus locuras, y siempre inventó símbolos y un "estilo" particular para adaptarse a los criterios del tema que estaba pintando. Esto es muy evidente en su serie "Eden Industrial" de 1962: impresionantes imágenes de Adán y Eva en un Jardín del Edén industrializado, con superficies muy texturizadas logradas quemando capas de pintura con un soplete.
Más tarde, la serie 'Desnudos pálidos' (1964) muestra una vez más la influencia que el arte aborigen australiano tuvo sobre él, y este simbolismo se destiló aún más en la serie 'El árbol del hombre' (1968), pintada cuando estaba gravemente enfermo y tal vez ya tenía un sentido de su propia mortalidad.
Molvig era un ser humano poco común: sociable y directo, a menudo demasiado brutalmente honesto para su propio bien e incapaz de soportar la estupidez, pero con un don de verdadera compasión, comprensión y gentileza hacia todos los seres vivos, incluida la raza humana con todas sus imperfecciones, y esto es evidente en su obra. [ cita requerida ]
Molvig murió en el Hospital Princesa Alexandra , en el sur de Brisbane, Queensland, después de un trasplante de riñón fallido.