Johnston Livingston de Peyster (14 de junio de 1846 – 27 de mayo de 1903) fue un soldado del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense y más tarde miembro de la Asamblea del Estado de Nueva York por el condado de Dutchess, Nueva York . Hijo de una antigua y adinerada familia del condado de Dutchess , de Peyster se unió al Ejército de la Unión a la edad de dieciocho años. Prestó servicio en el teatro oriental y se lo recuerda principalmente por izar la primera bandera de la Unión sobre el capitolio confederado de Richmond, Virginia , después de su caída en 1865.
Después de la guerra, de Peyster sirvió en el extranjero como dignatario. Cuando regresó a los Estados Unidos, se postuló para un cargo y fue elegido miembro de la Asamblea Estatal. Su padre no estaba de acuerdo con muchas de sus posiciones políticas y finalmente dejaron de hablarse. En 1900, la disputa familiar culminó en una carrera por el cargo de alcalde de su ciudad natal, en la que el padre se presentó contra el hijo. Después de derrotar a su padre, que era dueño del ayuntamiento, se vio obligado a trasladar la oficina del alcalde a un nuevo edificio. Murió en 1903, y le sobrevivieron sus tres hijas.
De Peyster nació el 14 de junio de 1846 en Tivoli, Nueva York , en la finca de su familia. [1] Fue miembro de la adinerada familia de Peyster de Nueva York, hijo del mayor general John Watts de Peyster (1821-1907) y Estelle Livingston. También era hermano del general de brigada John Watts de Peyster Jr. (1841-1873). [2] [3]
Era primo segundo del mayor general Philip Kearny (1815-1862), y su tatarabuelo fue Abraham de Peyster (1657-1728), uno de los primeros alcaldes de la ciudad de Nueva York , cuyo padre fue Johannes de Peyster (c. 1600-1685), un rico comerciante. [4]
Al comienzo de la guerra en 1861, Johnston tenía quince años y asistía al Highland Military College en Newburg, Nueva York . Siguió estudiando hasta 1862, pero luego se fue para formar una compañía para un regimiento que se estaba organizando en Nueva York. El padre de De Peyster pagó recompensas de diez dólares a los hombres que firmaron la lista de su compañía. [5] No pudo asumir el mando debido a su edad, y su familia también sintió que era demasiado joven para el servicio. [6] Sin embargo, en el invierno de 1863, amenazó con viajar a Washington, DC , y presentarse a un examen para un puesto de oficial en un regimiento de color . [ 6]
En 1864, a la edad de dieciocho años, su familia le permitió unirse al Ejército de la Unión como segundo teniente . Fue asignado a la Compañía H del 13.º Regimiento de Artillería Pesada de Nueva York, asignado a la tercera división del XVIII Cuerpo , Ejército de James , comandado por el general de brigada Edward Winslow Hinks . [7] La división fue parte de la desastrosa Campaña Bermuda Hundred del mayor general Benjamin Butler y participó en Swift Creek el 9 de mayo. Se quedó atrás en Bermuda Hundred mientras la primera y la segunda divisiones viajaban para unirse al teniente general Ulysses S. Grant en Cold Harbor con dos divisiones del X Cuerpo . Estuvo destinado en Fort O'Rourke ubicado en Norfolk, Virginia , donde contrajo fiebre y fue enviado a casa durante seis meses, perdiéndose los enfrentamientos más duros de la unidad en el asedio de Petersburg y la segunda batalla de Fair Oaks . La enfermedad que contrajo lo acosaría durante los siguientes dieciocho años. [1]
A su regreso, se unió al personal del general de brigada George F. Shepley , al mando del distrito militar de Norfolk. [9] Cuando el general Shepley fue asignado como jefe de personal del XXV Cuerpo comandado por el mayor general Godfrey Weitzel , de Peyster se convirtió en ayudante de Weitzel y, finalmente, en su jefe de personal. [9] La unidad a la que originalmente se había unido de Peyster, el 13.º de Nueva York, también fue asignada al XXV Cuerpo. Se le atribuye haber izado la primera bandera de la Unión sobre la capital confederada de Richmond, Virginia , después de su caída. [a] [11] [12] [13] [14] La bandera era la misma que se había izado sobre la ciudad de Nueva Orleans, Luisiana , después de su caída. [15] Shepley había sido gobernador militar de Nueva Orleans y, más tarde, del estado de Luisiana mientras ondeaba allí. [6]
Inicialmente, de Peyster había sido seleccionado para liderar un asalto a los parapetos fuera de la ciudad, sin embargo, la noche anterior al asalto, notó que la ciudad estaba en llamas desde una torre de señales e informó al general Weitzel. [16] [17] Los hombres del cuerpo entraron entonces en la ciudad sin ser molestados. El almirante David Farragut afirmó más tarde que de Peyster tenía tanto crédito como el que habría recibido si realmente hubiera tomado la ciudad por asalto, porque hacerlo sin derramamiento de sangre seguía teniendo la misma intención. [16]
Hubo cierta disputa sobre quién izó la primera "bandera" sobre el capitolio en Richmond después de que se supiera que un mayor AH Stevens había izado un banderín dos horas antes de que De Peyster izara la bandera nacional. Ulysses S. Grant finalmente declaró que De Peyster debería recibir el crédito porque un banderín no era realmente una bandera. [18] A pesar de esto, el padre de De Peyster, un crítico militar, fue muy despectivo al escribir sobre Grant y sus logros. [18] El joven teniente reflexionó sobre el incidente en una carta a su madre: [19]
Cuartel general del ejército de James
Richmond, 3 de abril de 1865.
Mi querida madre: Esta mañana, a eso de las cuatro, me levanté, justo una hora después de haberme acostado, con la noticia de que a las seis saldríamos para Richmond. A las seis partimos. Los rebeldes se habían ido a las tres, por un camino sembrado de todas las municiones de guerra. Llegamos a Richmond, pero el bárbaro Sur lo había entregado a las llamas. El estruendo de los proyectiles al estallar era terrible.
Al llegar al Capitolio, salté de mi caballo y desabroché la bandera de barras y estrellas que tenía en la parte delantera de mi silla. Con el capitán Langdon, jefe de artillería, subí corriendo al tejado. Juntos izamos la primera bandera grande sobre Richmond y en la cima del tejado brindamos por su éxito.
En el Capitolio encontré cuatro banderas: tres de los rebeldes y una de los nuestros. Se las presenté todas al general Weitzel como vencedor. Cumplí mi apuesta y coloqué la primera bandera grande sobre Richmond. Encontré dos banderines pequeños, los quité y los devolví al Cuarto Regimiento de Caballería de Massachusetts, donde pertenecían. Escribo desde la habitación privada de Jeff Davis.
Quedo siempre con tu afecto, hijo.
JOHNSTON
Por este acto, recibió un ascenso brevet a teniente coronel de voluntarios, "por conducta valiente y meritoria, y por izar la primera bandera estadounidense real sobre Richmond, Virginia, después de su captura por las fuerzas de la Unión, el 3 de abril de 1865, y como testimonio del celo, la fidelidad y el coraje con el que había mantenido el honor del Estado de Nueva York en sus esfuerzos por hacer cumplir las leyes de los Estados Unidos, la supremacía de la constitución y una forma republicana de gobierno". [20] [21] Poco después, recibió otro ascenso brevet a coronel, aunque esta orden no mencionó el incidente del izamiento de la bandera. Optó por no ir con el general Weitzel y el XXV Cuerpo a Texas, sino que dimitió en junio de 1865. A partir de entonces se asoció con Samuel W. Crawford de forma no oficial.
Después de la guerra, regresó a Tivoli, Nueva York , y participó activamente en la Asociación Arqueológica Estadounidense y el Club Náutico de Nueva York . También se unió a la Orden Militar de la Legión Leal de los Estados Unidos y a la Sociedad General de Guerras Coloniales .
Fue agregado de Daniel Sickles cuando el ex general fue nombrado ministro en España por el presidente Grant.
Fue elegido miembro de la Asamblea del Estado de Nueva York por el condado de Duchess en 1889 y reelegido para un segundo mandato. Luego se desempeñó como alcalde de su pueblo natal de Tivoli-on-Hudson durante varios mandatos y presidente de la Biblioteca de la Sociedad de Nueva York . [22] Fue activo en la filantropía e hizo numerosas donaciones a bibliotecas y sociedades históricas. [23] [24] [25]
Aunque compartía intereses tanto en la filantropía como en los asuntos militares con su padre, finalmente tuvieron una pelea mientras Johnston servía como asambleísta estatal, y su padre se opuso amargamente en una votación sobre el proyecto de ley de la Feria Mundial de 1889. [26] La disputa se volvió tan acalorada que mientras Johnston era alcalde de Tívoli, su padre, que era dueño del edificio donde se reunía el gobierno de la ciudad, le prohibió a su hijo entrar en el edificio. [27] [28] El gobierno de la aldea se vio obligado a mudarse a otro edificio y permaneció allí hasta 1894, cuando finalmente regresaron al edificio de de Peyster. [27] Otro incidente ocurrió y fue reportado en la prensa cuando la madre de Johnston enfermó, y él la visitó en la casa de la familia de Peyster y fue violentamente atacado por su padre. [26] El padre llegó al extremo de postularse contra su hijo para alcalde de Tívoli en 1900, pero fue derrotado en las elecciones generales. [3]
Estuvo casado con Julia Anna "Annie" Toler y tuvo tres hijas: [3]
De Peyster murió en 1903, antes que su padre, al igual que todos sus hermanos. [3]
J. Watts de Poyster Jr., Mayor del Primer Voluntario de Nueva York
