Angela Johnson (nacida el 18 de junio de 1961) es una escritora estadounidense de libros infantiles y poesía , con más de 40 libros en su haber desde que comenzó su carrera como escritora en 1989. Sus libros ilustrados para niños son historias simples pero poéticas sobre familias afroamericanas , amistades y experiencias infantiles comunes como la mudanza. Sus libros para niños mayores giran en torno a temas similares, pero también exploran cuestiones más profundas como el embarazo adolescente y el divorcio. Sus personajes son realistas y el tratamiento es sensible, positivo y esperanzador. Muchos de los libros de Johnson tienen conexiones con Alabama y la historia de Alabama.
Johnson nació en Tuskegee, Alabama , y creció en Windham, Ohio , con su hermano y sus padres. Comenzó a escribir en cuarto grado cuando su madre le regaló un diario para Navidad. [1] Alentada a escribir por sus padres, en la escuela secundaria Johnson escribió poesía "punk" que no fue aceptada por el gremio literario de su escuela. Ella dice que esto impulsó su escritura en lugar de desalentarla. [2] Durante la escuela secundaria, Johnson deseaba ser maestra o abogada. Asistió a la Universidad Estatal de Kent después de graduarse de la escuela secundaria y estudió educación especial, aunque la dejó antes de obtener su título para concentrarse en su escritura. [1]
Después de dejar la universidad, Johnson trabajó como niñera y fue contratada por la autora Cynthia Rylant , quien revisó el trabajo de Johnson y lo envió a su propia editorial. La editorial de Rylant se puso en contacto con Johnson y le dijo que le gustaría publicar la historia que había compartido como un libro ilustrado. Johnson atribuye su conexión con Rylant al haberle dado el "respiro" que lanzó su carrera. [3]
Johnson comenzó su carrera publicando libros ilustrados en 1989. En 1993 se diversificó en libros para adultos jóvenes, publicando Toning the Sweep . Johnson continúa escribiendo para grupos de edad diferentes, lo que es raro para los autores de hoy. Johnson describe su trabajo como "impulsado por los personajes" y dice que lucha más con la formulación de la trama que con el desarrollo de los personajes. [2] Ella dice que sus personajes a veces se basan en personas que ha conocido y las historias que han compartido con ella. Según Johnson, los extraños a menudo le cuentan historias. Una mujer mayor en un autobús una vez le contó sobre el hombre del que se había enamorado cuando era adolescente. La guerra los había mantenido separados, pero se habían mantenido en contacto y la mujer tenía planes de volver a verlo. Esto se convirtió en la inspiración para sus personajes Sweet y Curtis en Sweet, Hereafter . Johnson también dice de su escritura: "Nunca me propuse dar una lección, sermonear a nadie. Solo quiero contar una buena historia". [1] Jonathan Hunt, presidente del comité del Premio Margaret A. Edwards 2018 , elogió la escritura de Johnson por su estilo atemporal, matizado y elegante, así como por su amplio atractivo. La autora de libros infantiles Jacqueline Woodson describe el estilo de escritura de Johnson como realista, atractivo y accesible. Dice que "al leer su obra se puede notar que se toma su tiempo con la narrativa y que realmente se preocupa por los personajes". [1]
Johnson rara vez asiste a conferencias o visita clases, y evita la atención del público. No tiene presencia en las redes sociales, aunque sí tiene un sitio web. Aunque ha bajado el ritmo, Johnson planea seguir escribiendo. [1]
Johnson ha ganado premios tanto por libros ilustrados como por novelas. Ganó el premio Ezra Jack Keats New Writer por Tell Me a Story, Mama en 1991. [4] Ha ganado el premio Coretta Scott King en tres ocasiones, por Toning the Sweep en 1994, Heaven en 1999 y The First Part Last en 2004. [5] [6] También ha sido dos veces finalista por When I Am Old With You en 1990 y The Other Side, Shorter Poems en 1999. Ganó el premio Michael L. Printz de la American Library Association en 2004, reconociendo a The First Part Last como el "mejor libro escrito para adolescentes del año, basado enteramente en su mérito literario". [7] En 2003, Johnson recibió una beca MacArthur . [8] En 2018, Johnson recibió el premio Margaret Edwards por su "contribución significativa y duradera a la literatura para adultos jóvenes". [9]
En 2013, el Vermont College of Fine Arts y Barry Goldblatt Literary (una organización que trabaja para fomentar las carreras de autores de libros infantiles y juveniles) anunciaron la creación de una beca que lleva el nombre de Johnson. La beca otorga 5000 dólares a un máximo de dos estudiantes de color que asistan al programa de maestría en bellas artes en escritura para niños y jóvenes. Goldblatt decidió nombrar la beca en honor a su primera clienta, Angela Johnson. [10]
En la Universidad Estatal de Kent , Johnson recibió un doctorado honorario en 2007 y recibió el Premio Literario Virginia Hamilton en 2013. [11] [12]
Recibió el premio Harper Lee 2021. [13]
