Johnny Theakstone , también conocido como Shane Fenton (1944-1961), fue uno de los primeros cantantes de rock and roll que actuó bajo el nombre artístico de Shane Fenton en su banda Shane Fenton and the Fentones . Johnny Theakstone habría sido el rostro de la banda, pero murió a los diecisiete años.
Johnny originalmente cantaba skiffle, pero cambió al rock and roll cuando el género comenzó a surgir. Queriendo adoptar un nombre que sonara americano, se convirtió en Shane Fenton: 'Shane' del western, Shane , y 'Fenton' de una imprenta local. Sus grupos de apoyo serían conocidos entonces como The Fentones. Pronto se hizo amigo de Bernard Jewry , quien se convirtió en roadie para ellos y ocasionalmente cantaba en el escenario con Johnny Theakstone. [1]
En 1961, la banda envió una maqueta al sello europeo Parlophone y a la BBC y les ofrecieron una audición, pero unos días antes de que se llevara a cabo la audición, Johnny Theakstone enfermó. Al ver lo enfermo que parecía, Jewry aceptó reemplazarlo. Johnny Theakstone enfermó gravemente y fue llevado de urgencia al hospital, donde murió dos días después. Jewry recordó más tarde: "Lo encontré sentado en el sofá del salón, envuelto en mantas, muy enfermo y demasiado débil para mantenerse en pie". [2] La causa de la muerte de Johnny fue una insuficiencia cardíaca. Su corazón se había debilitado desde que contrajo fiebre reumática cuando era niño. [3]
Debido a que la BBC había dado al grupo un espacio en el programa de radio Saturday Club (y presumiblemente bajo contrato), no pudieron disolverse y continuaron con Jewry como vocalista principal. A pedido de la madre de Johnny Theakstone, Bernard tomó el nombre artístico de Johnny y continuó como Shane Fenton and the Fentones. Shane Fenton and the Fentones tendría cuatro canciones en las listas de éxitos del Reino Unido entre 1961 y 1962. Su canción más conocida, " Cindy's Birthday ", llegó al número 19. [4]