John Lee Anthony Tapia [2] (13 de febrero de 1967 - 27 de mayo de 2012) fue un boxeador profesional estadounidense que compitió de 1988 a 2011. Ocupó múltiples campeonatos mundiales en tres categorías de peso , incluidos los títulos unificados de peso supermosca de la FIB y la OMB entre 1994 y 1998, los títulos unificados de peso gallo de la AMB y la OMB entre 1998 y 2000, y el título de peso pluma de la FIB en 2002. Su derrota de 1999 por decisión ante Paulie Ayala fue nombrada la Pelea del Año por la revista The Ring .
Tapia fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional en 2017. [3]
Tapia nació en Albuquerque, Nuevo México, de padres mexicano-estadounidenses . Según se informa, su padre había sido asesinado mientras su madre estaba embarazada de él. Cuando tenía ocho años, su madre, Virginia, fue secuestrada, violada, apuñalada repetidamente y abandonada muerta por su agresor. Criado posteriormente por su abuela, Tapia se dedicó al boxeo a los nueve años. [4]
Tapia tuvo una destacada carrera amateur , ganando los Guantes de Oro del Estado de Nuevo México de 1983, [5] los torneos Guantes de Oro Nacionales de 1983 y 1985 en peso minimosca y peso mosca , respectivamente.
La carrera profesional de Tapia en el boxeo comenzó el 25 de marzo de 1988, cuando peleó contra Effren Chávez en Irvine, California . Después de cuatro asaltos de boxeo, la pelea fue declarada empate. Ganó ocho peleas ese año, cinco por nocaut, de las cuales cuatro fueron en el primer asalto. En 1989, ganó siete peleas más, incluyendo un nocaut en el primer asalto sobre Abner Barajas y una decisión en ocho asaltos contra John Michael Johnson .
En 1990, ganó siete peleas, incluyendo una decisión en ocho asaltos sobre Jesús Chong , un nocaut técnico en el undécimo asalto sobre Roland Gómez en Reno que le dio el título supermosca de la USBA, y una decisión en doce asaltos sobre Luigi Camputaro, para retener ese título. Tapia era, a finales de año, un boxeador conocido, su nombre aparecía a menudo en artículos de revistas. Sin embargo, su carrera se detuvo durante los siguientes tres años y medio después de ser suspendido del boxeo por dar positivo por cocaína . [6]
Cuando finalmente regresó al ring el 27 de marzo de 1994, venció a Jaime Olvera por nocaut en cuatro asaltos en Tulsa, Oklahoma . Ganó tres peleas más por nocaut, y luego se enfrentó a Oscar Aguilar en la cartelera de Michael Carbajal - Josué Camacho en Phoenix por el título supermosca de la NABF, ganando en tres asaltos. Cinco días después, la policía de Albuquerque afirmó que encontró cocaína después de la pelea en una bolsa que llevaba Tapia. Tapia afirmó que lo que la policía encontró fue solo una barra de jabón, y los cargos finalmente fueron retirados.
El 12 de octubre de 1994 en The Pit, Albuquerque, Nuevo México, Tapia derrotó a Henry Martínez en once asaltos para ganar el título vacante de peso supermosca de la WBO. Luego noqueó al ex campeón Rolando Bohol en el segundo asalto. En su primera defensa del título, Tapia derrotó a José Rafael Sosa por decisión.
Tapia retuvo el título con un empate técnico en nueve asaltos con Ricardo Vargas y una decisión en doce contra su antiguo némesis en las filas amateurs, Arthur Johnson . Después de dos victorias más, le dio a Willy Salazar una oportunidad por el título, al noquearlo en nueve asaltos. En 1996, peleó seis veces más, manteniendo su récord invicto y defendiendo el título cinco veces adicionales durante ese período, que incluyeron victorias contra Giovanni Andrade, Ivan Alvarez, el futuro campeón Hugo Rafael Soto , Sammy Stewart y Adonis Cruz. Para entonces, una acalorada rivalidad se estaba gestando entre él y el campeón de la FIB Danny Romero . Su rivalidad había comenzado muchos años antes cuando el padre de Romero entrenaba a ambos boxeadores. La separación de Tapia con la familia Romero no había sido en buenos términos.
En 1997, Tapia se defendió de un desafío de Jorge Barrera en tres asaltos. Después de eso, la pelea con Romero se programó para Las Vegas . La pelea se llevó a cabo el 18 de julio. Tapia ganó por decisión unánime en doce asaltos, agregando el título de la FIB a su cinturón de la OMB. En su siguiente pelea, derrotó al puertorriqueño Andy Agosto por decisión. Tapia comenzó 1998 defendiendo con éxito sus campeonatos por undécima vez contra el ex campeón mundial Rodolfo Blanco de Colombia por decisión, y luego dejó vacantes sus títulos mundiales para subir de peso.
El 5 de diciembre de 1998, Tapia derrotó al campeón de peso gallo de la AMB, Nana Konadu, por decisión para convertirse en campeón mundial de dos divisiones.
En 1999, Tapia sufrió su primera derrota en su carrera de 48 peleas, perdiendo por decisión y el título de la WBA ante Paulie Ayala en lo que The Ring Magazine llamó su "Pelea del Año". Más tarde ese año, Tapia intentó suicidarse con una sobredosis de drogas y requirió hospitalización. Regresó rápidamente después de eso, y se le dio una oportunidad por el título de la WBO. Se convirtió en dos veces campeón mundial de peso gallo al vencer a Jorge Eliecer Julio por decisión en Albuquerque el 8 de enero de 2000. Después de defender su cinturón con una decisión sobre Javier Torres, se programó una revancha con Ayala para unificar el cinturón. Ayala ganó por decisión unánime en una pelea que los observadores del ring sintieron en gran medida que Tapia ganó; después de la pelea, los comentaristas de Showtime dijeron que Tapia "dio una clínica" y "algo no está bien", casi etiquetando la decisión como amañada.
Tapia regresó a casa para prepararse para las peleas de 2001, cuando subió de peso y venció a Famosito Gómez por nocaut en seis, y al ex campeón de peso pluma del CMB, César Soto, por nocaut en tres.
En 2002, Tapia viajó a Londres, donde noqueó a Eduardo Enrique Álvarez en el primer asalto; después de la pelea, fue entrevistado por su ex rival Romero. La siguiente pelea de Tapia, por el título pluma de la FIB , fue contra Manuel Medina . Tapia ganó por una decisión dudosa, convirtiéndose en campeón mundial en tres divisiones diferentes. Dejó el título vacante para poder enfrentar al campeón de Lineal & The Ring, Marco Antonio Barrera , quien venció a Tapia por decisión unánime.
Tapia regresó la noche del 4 de octubre de 2003, derrotando a Carlos Contreras por decisión unánime en diez asaltos en Albuquerque.
El 15 de abril de 2005 sufrió una lesión en el ojo izquierdo, pero pudo continuar y ganar una segunda pelea contra Frankie Archuleta. Esa victoria llegó por decisión dividida en diez asaltos en Albuquerque.
A los 38 años, Tapia se enfrentó al poco conocido Sandro Marcos en Chicago. En el segundo round, Marcos conectó un gancho de izquierda al cuerpo. Tapia cayó a la lona, agarrándose la caja torácica, mientras el árbitro Genaro Rodríguez contaba hasta 10. [7]
El 17 de enero de 2007, Tapia celebró una conferencia de prensa en la que afirmó que se enfrentaría a Ilido Julio el 23 de febrero en su ciudad natal de Albuquerque, Nuevo México , para luego retirarse. La pelea se estaba promocionando como The Final Fury y Tapia prometió que ganaría. [8] Tapia ganó la pelea por decisión mayoritaria, 98-92, 96-94, 95-95. [9]
Tapia fue encontrado inconsciente y sin respirar en una habitación de hotel temprano en la mañana del 12 de marzo de 2007. Tapia fue hospitalizado en estado crítico por una aparente sobredosis de cocaína en el Hospital Presbiteriano de Albuquerque. [10]
Al día siguiente, en la mañana del 13 de marzo, el cuñado y el sobrino de Tapia murieron en un accidente automovilístico en la carretera estadounidense 550 cerca de Bloomfield, Nuevo México , aparentemente cuando se dirigían al hospital para visitar a Tapia. Ese mismo día, el estado de Tapia pasó de crítico a grave. [11]
Tapia tenía previsto regresar el 2 de mayo de 2008 en El Paso, Texas , pero se retiró debido a disputas contractuales con el promotor Ron Weathers. [12]
El 11 de febrero de 2009, Tapia fue detenido en Albuquerque por una violación de la libertad condicional relacionada con el consumo de cocaína.
Tapia venció a Jorge Alberto Reyes por nocaut en el cuarto asalto el 6 de marzo de 2010, en el Ohkay Casino, San Juan Pueblo, Nuevo México, Estados Unidos, frente a un público que llenó el estadio.
Tapia se casó con Teresa Tapia en 1994 y tuvo tres hijos varones. La familia vivía en Albuquerque, Nuevo México. [13]
Tenía muchos tatuajes, que eran prominentes cuando luchaba. Uno de ellos decía Mi Vida Loca , el apodo que adoptó. Escribió una autobiografía con ese título. [14] Era un cristiano renacido .
En 2010, a los 43 años, Tapia se enteró de que, aparentemente, su padre estaba vivo. Jerry Padilla, a quien Tapia ya conocía, supuestamente estaba intrigado por las similitudes en sus gestos, y los dos decidieron someterse a una prueba de ADN , que demostró que eran padre e hijo. [15] Después de que Tapia muriera en 2012, su viuda se casó brevemente con su supuesto medio hermano, Jeffrey Padilla, en 2014. [16] Sin embargo, le pareció mal que el mayor de los Padilla hubiera mezclado "en broma" sus muestras de ADN con las de Tapia en 2010, obteniendo una orden judicial para comparar una muestra nueva y controlada con parte del tejido de Tapia, lo que demostró en 2017 que no eran padre e hijo. [15]
El 27 de mayo de 2012, Tapia fue encontrado muerto en su casa de Albuquerque. Tenía 45 años. [17] Tapia murió de insuficiencia cardíaca .