John Ross Rosenblatt (25 de diciembre de 1907–29 de octubre de 1979) fue un líder cívico estadounidense, alcalde de Omaha, Nebraska , de 1954 a 1961. Su nombre sigue siendo sinónimo de béisbol en Omaha, y el estadio Rosenblatt recibió su nombre en su honor. Rosenblatt dirigió su ciudad natal con calidez y optimismo; uno de los seis hijos de padres inmigrantes judíos, comenzó a vender periódicos a los siete años. Parecía un vendedor nato, ya fuera promocionando periódicos, el proyecto del estadio municipal o la ciudad en general.
Rosenblatt era más que un aficionado al béisbol, fue un jardinero destacado en ligas amateur y semiprofesionales durante casi 20 años. Jugó muchos partidos en el Rourke Park, cerca de la calle 15 y Vinton, el predecesor del Estadio Municipal. Como jugador semiprofesional, bajo el nombre de Johnny Ross, Rosenblatt se enfrentó a Satchel Paige , el famoso lanzador de las ligas negras . "Nunca vi un lanzamiento viajar tan rápido en toda mi vida", dijo sobre la experiencia. También jugó en una exhibición de 1927 con Babe Ruth y Lou Gehrig .
El alcalde ganó muchos amigos y elogios durante su carrera en los deportes y la política. El arzobispo Gerald T. Bergan lo llamó "el caballero supremo" . La secretaria municipal de larga data, Mary Galligan Cornett, dijo que era "absolutamente el mejor tipo que jamás haya conocido". El director de planificación de la ciudad, Alden Aust, lo describió como "uno de los mejores y más exitosos alcaldes que he conocido". Aust continuó con sus elogios, enumerando los atributos de Rosenblatt como amigable, gentil, optimista, confiado y modesto.
Después de destacar como deportista en Tech High en Midtown Omaha , Rosenblatt asistió a la Universidad de Iowa con una beca de béisbol, pero tuvo que dejar la universidad para ayudar a mantener a su familia. Jugó al baloncesto brevemente en la Universidad de Omaha . El joven Rosenblatt jugó béisbol en ligas de sandlot durante unos años, luego Roberts Dairy llamó al jardinero zurdo en 1933. La empresa lo quería para su equipo de lanzamiento rápido de la Liga Omaha. Consiguió más que un puesto en el equipo, consiguió un trabajo de ventas. Así comenzó una relación con Roberts que duró más de 20 años. Rosenblatt incluso regresó a la lechería después de su carrera política.
A principios de la década de 1940, Rosenblatt y varios empresarios buscaban una franquicia de béisbol AAA para Omaha. La idea de construir un estadio de béisbol recibió un gran impulso en 1944, cuando se descartó a Omaha como posible sede de una franquicia de la Asociación Estadounidense porque carecía de un estadio adecuado. El Parque Rourke se había quemado hasta los cimientos en 1936.
Rosenblatt y su amigo Eddie Jelen fueron los principales impulsores de la iniciativa del estadio. Como presidente del Comité Deportivo del Estadio Municipal, Rosenblatt se acercó al ayuntamiento para solicitar un referéndum en abril de 1945 para una emisión de bonos del estadio. Por un margen de 3 a 1, los votantes aprobaron una emisión de bonos de $480,000. Se necesitó una segunda emisión de bonos de $280,000 en 1948 para completar el infield, instalar luces y terminar los estacionamientos.
Rosenblatt se postuló para comisionado de la ciudad en 1948, principalmente con el objetivo de completar el proyecto del estadio de manera adecuada. El evento inaugural en octubre de 1948 atrajo a unos 15.000 fanáticos, que vieron a los jugadores de las grandes ligas y nativos de Nebraska Rex Barney , Richie Ashburn y Johnny Hoop competir contra una colección de jugadores de las ligas menores y de los terrenos baldíos.
En su afán por promocionar el nuevo estadio, Rosenblatt propuso algunas propuestas extravagantes que no se materializaron, como los partidos de fútbol americano universitario entre Nebraska y Notre Dame y Army y la Universidad de Omaha . Logró organizar un partido de exhibición de fútbol americano entre Los Angeles Rams y New York Giants que atrajo a 13.000 aficionados y generó 9.000 dólares para el Children's Hospital . También organizó la Little World Series de la Legión Americana , que atrajo a 47.000 aficionados durante varios días.
Se unió a Ed Pettis y Morris Jacobs para persuadir a la NCAA de trasladar la serie de campeonato de béisbol al nuevo estadio de Omaha. En 1950, la Serie Mundial Universitaria se instaló en el Estadio Municipal después de dos años en Kalamazoo, Michigan , y uno en Wichita . En un saludo de B'nai B'rith en 1971 , Rosenblatt dijo que la Serie Mundial Universitaria ha sido "una inspiración para los jóvenes de nuestra comunidad".
Su objetivo original para el estadio se cumplió en 1955, cuando los Cardenales de San Luis trajeron un equipo de béisbol AAA al Estadio Municipal. Anteriormente los Columbus Red Birds en Ohio , los Cardenales de Omaha ocuparon el estadio durante cinco temporadas, hasta 1959. Rosenblatt luego negoció con los Dodgers de Los Ángeles , cuyo equipo de la granja de los Dodgers de Omaha jugó dos años en el estadio (1961 y 1962).
Aunque amenazó con dimitir en 1949, Rosenblatt desempeñó un papel admirable en la vida pública, primero como comisionado de propiedad pública y luego como comisionado de calles. Fue elegido alcalde por primera vez en 1954. En 1957, a mitad de su mandato de siete años, se convirtió en el primer alcalde desde James Dahlman elegido directamente por el pueblo. Un cambio en la carta de la ciudad exigía la elección directa del alcalde en lugar del sistema de nombramiento por comisionados que había estado en vigor desde 1912.
En una entrevista de 1961, Rosenblatt mencionó la diplomacia como quizás la habilidad crucial que definió su carrera política. “Mi principal esfuerzo ha estado dirigido a evitar peleas”, dijo. “Gran parte del trabajo de un administrador de la ciudad es una cuestión de relaciones públicas o relaciones humanas”. Rosenblatt aprendió a hacer concesiones después de la derrota del Plan Omaha, una propuesta de mejora pública masiva y costosa en 1958. Fue capaz de convencer a los votantes para que aprobaran la emisión de bonos para las necesidades más cruciales, como las plantas de tratamiento de aguas residuales. El alcalde estaba orgulloso del crecimiento del 20 por ciento que Omaha registró a través de anexiones. El sistema de autopistas interestatales se inició en Omaha durante su mandato.
En junio de 1961, poco después de que James Dworak asumiera la alcaldía, Rosenblatt recibió un pase vitalicio para el estadio que él mismo había construido. Tres años después, el ayuntamiento votó por unanimidad para que se llamara Estadio Rosenblatt.
Irónicamente, como jefe del Comité de Deportes de la Cámara de Comercio en 1963, Rosenblatt nombró un subcomité para revisar la posibilidad de un estadio en el centro de la ciudad.
La enfermedad de Parkinson había comenzado a frenar a Rosenblatt al final de su mandato como alcalde. Se sometió a procedimientos de cirugía cerebral e intervenciones farmacológicas, pero la enfermedad persistió. Rosenblatt murió a los 71 años el 29 de octubre de 1979 y fue enterrado en el cementerio Beth El en Ralston .
Rosenblatt estuvo casado con Freeda Brodkey (1911-1973) durante 39 años. Su hijo, Steve, fue miembro del Ayuntamiento de Omaha de 1973 a 1981 y comisionado del condado de Douglas de 1981 a 1995, y más tarde se mudó a Phoenix, Arizona .
Johnny Rosenblatt en Find a Grave