Johnny O'Leary (6 de junio de 1923 - 9 de febrero de 2004) fue un destacado músico tradicional irlandés de Sliabh Luachra que tocaba el acordeón de botones .
O'Leary nació en Maulykeavane, que está aproximadamente a medio camino entre Killarney y Ballydesmond , en el centro de Sliabh Luachra, famoso por su música tradicional.
Comenzó a escoger melodías en el melodeón a la edad de cinco años y, cuando era adolescente, tocaba regularmente en bailes locales. Tocó la caja de Paolo Soprani en afinación C#/D, usando el estilo "presionar y dibujar". Aprendió de Padraig O'Keeffe , junto con Denis Murphy y su hermana Julia Clifford . [1] Se embarcó en una carrera musical que se traduciría en numerosas grabaciones, apariciones en radio y televisión y le reportaría varios elogios y premios. Su último logro nacional fue un premio del Salón de la Fama TG4 . [2]
Cuando era adolescente, entabló una amistad con Denis Murphy que duró 37 años y terminó con la muerte de Murphy. Juntos tocaron en el pub Dan O'Connell en Knocknagree , junto con músicos como la hija de O'Leary, Ellen (con tin whistle), Kathleen O'Keefe (silbato) y Michael Duggan (violín). El baile estuvo a cargo de los bailarines del set de Knocknagree. [3]
La música de Sliabh Luachra se caracteriza por un predominio de melodías de baile como polkas y slides sobre los jigs, reels y hornpipes más obvios. Si bien sus aires lentos son minoritarios en comparación con otras partes del país, las melodías resuenan con una tristeza estridente y una humanidad conmovedora. [4] Muchas de las polkas, toboganes y bailes de granero de Johnny O'Leary son bastante inusuales y poco conocidos.
El coleccionista y editor de música tradicional irlandesa Breandán Breathnach visitó Sliabh Luachra durante muchos años y recopiló música de O'Leary. [5] Tenía la intención de publicar este material porque consideraba que la forma de tocar de O'Leary preservaba el estilo y el repertorio de la zona. Después de la muerte de Breathnach en 1985, Terry Moylan retomó el trabajo y publicó su colección de música de O'Leary en 1994. [6] Según el locutor Ciarán Mac Mathúna , que conoció a Johnny en 1955, tenía un repertorio enorme, con hasta 1.500 melodías almacenadas.
John O'Donoghue, TD, Ministro de Artes, Deportes y Turismo, inauguró una estatua de bronce de tamaño natural de O'Leary en el centro de la ciudad de Killarney el 28 de abril de 2007. [7]
Su nieto, Bryan O´Leary, continúa la tradición y ya ganó el premio al Joven Músico del Año TG4 Gradam Ceoil. [8]
Johnny O'Leary de Sliabh Luachra: Dance Music from the Cork/Kerry Border , Terry Moylan (editor) Lilliput Press, Dublín, 1994 (contiene 348 de las melodías de Johnny O'Leary).