John Joseph Grigas (19 de agosto de 1920 – 19 de mayo de 2000) fue un jugador de fútbol americano . Jugó fútbol americano universitario para el equipo de fútbol Holy Cross Crusaders de 1940 a 1942 y fútbol americano profesional en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) de 1943 a 1947. Fue seleccionado como segundo equipo All-American en 1941, jugador del primer equipo All-NFL en 1944 y lideró la NFL en yardas de uso múltiple en 1944.
Grigas nació en Chelsea, Massachusetts , en 1920 y asistió a la Chelsea High School . [1]
Grigas se inscribió en el College of the Holy Cross en 1939 y jugó fútbol americano universitario para el equipo de fútbol Crusaders de 1940 a 1942. Más tarde fue incluido en el Salón de la Fama del Holy Cross Varsity Club. [2]
El 27 de septiembre de 1941, Grigas ganó atención nacional después de correr 192 yardas en 26 acarreos y anotar los tres touchdowns de Holy Cross en una victoria por 19-13 sobre LSU en Baton Rouge, Louisiana . [3] Ocupó el tercer lugar a nivel nacional detrás de Frank Sinkwich y Bill Dudley con 709 yardas terrestres en 1941. [4] Al final de su temporada junior, Grigas fue seleccionado por el International News Service como segundo equipo en su Equipo All-America de Fútbol Universitario de 1941 , [5] y por la Newspaper Enterprise Association como tercer equipo All-American. [6]
El 28 de noviembre de 1942, Grigas fue responsable de cuatro touchdowns (dos por tierra, dos por aire) en una victoria sorpresa de 55-12 sobre el invicto Boston College . [7] Jugó en el Blue-Gray Football Classic de 1942 y la Associated Press le atribuyó un "juego brillante" en el juego. [8]
En marzo de 1943, Grigas se presentó en Boston para su incorporación al ejército, pero fue rechazado debido a una dolencia no revelada. [9] En cambio, Grigas optó por jugar fútbol americano profesional después de ser seleccionado por los Cardenales de Chicago en la segunda ronda, 14.ª selección general, del draft de la NFL de 1943. [ 1]
Durante la temporada de 1943, Grigas apareció en los 10 juegos, principalmente como fullback, para un equipo de los Chicago Cardinals que compiló un récord sin victorias de 0-10. [10] En su temporada de novato, fue el corredor líder de los Cardinals y ganó 558 yardas desde la línea de golpeo, 333 yardas terrestres y 225 yardas recibidas. [1]
Durante la temporada de 1944, Grigas apareció en nueve juegos para Card-Pitt (una fusión temporal en tiempos de guerra de los Pittsburgh Steelers y Chicago Cardinals ), un equipo que compiló un récord sin victorias de 0-10. [11] Grigas ocupó el primer lugar en la NFL con 1,154 yardas de uso múltiple y 471 yardas de retorno de patada inicial, segundo con 1,300 yardas de ofensiva total y 610 yardas terrestres, y octavo con 690 yardas de pase. [12] El 12 de noviembre de 1944, superó a todo el equipo de Detroit Lions 123 yardas terrestres a 78 y 177 yardas de pase a 41, pero los Lions aún ganaron, 21-7. [13] Al final de la temporada de 1944, Grigas fue seleccionado como jugador del primer equipo All-NFL por el International News Service y como jugador del segundo equipo All-NFL por United Press International . [1] También fue uno de los seis jugadores que recibieron votos en la votación para el Premio al Jugador Más Valioso de la NFL . [14]
Grigas podría haber acumulado estadísticas aún más impresionantes en 1944, pero abandonó el equipo antes del último partido y dejó una carta en la que citaba su agotamiento mental por jugar con un equipo que había tenido un récord de 0-9 en los primeros nueve partidos. Grigas escribió:
"Mi acción, por lo que acabo de hacer, puede no ser la mejor en lo que respecta a los negocios buenos y éticos. Piensen lo que piensen de mí, pero sinceramente creo que, en toda justicia, es lo mejor. Tenía ese deseo que usted menciona tan a menudo en sus conferencias, pero el tiempo que una persona puede tener un deseo depende del estado de ánimo con el que juega. La mente humana es la facultad del alma, que está influida por el cuerpo humano. Cuando tu mente cambia debido a los golpes físicos, semana tras semana, tu alma no está en el juego... Traté de aguantar, pero he llegado al punto en que la mente es más fuerte que la voluntad". [15]
El entrenador de Chicago, Phil Handler, explicó más tarde la decisión de Grigas de la siguiente manera:
"Trabajaba de día en una fábrica de acero en un puesto en el que tenía que estar de pie todo el tiempo. El equipo entrenaba por la noche y, debido a la escasez de defensas, Grigas tenía que entrenar tanto en ataque como en defensa. Luego, los domingos jugaba al fútbol durante sesenta minutos. La tensión era demasiado grande y finalmente se rindió". [16]
A principios de septiembre de 1945, los Boston Yanks adquirieron a Grigas de los Cardinals a cambio de jugadores de la lista de reserva y dinero en efectivo. [17] Durante la temporada de 1945, Grigas apareció en los 10 juegos para los Yanks y totalizó solo 160 yardas terrestres en 64 acarreos para un promedio de 2.5 yardas por acarreo. En 1946, Grigas se recuperó con 426 yardas terrestres (séptimo en la NFL) en 84 acarreos para un promedio de 5.2 yardas por acarreo. [1] [18] [19]
En su última temporada en la NFL, Grigas ganó solo 52 yardas terrestres en 27 acarreos para Boston, perdiéndose parte de la temporada por lesiones. [1] [20] En enero de 1948, Grigas fue traspasado por Boston a los Detroit Lions a cambio del mariscal de campo Roy Zimmerman . [20] Sin embargo, no apareció en ningún juego de temporada regular de la NFL después de la temporada de 1947. [1]
Después de retirarse de la NFL, Grigas trabajó durante 35 años como ingeniero industrial para la American Optical Co. en Southbridge, Massachusetts . Él y su esposa, Helen, tuvieron dos hijas. Murió en Worcester, Massachusetts , en 2000 a los 79 años. [21]