John Fitzalan, séptimo conde de Arundel, cuarto barón Maltravers KG (14 de febrero de 1408 - 12 de junio de 1435) fue un noble inglés y comandante militar durante las últimas fases de la Guerra de los Cien Años . Su padre, John Fitzalan, tercer barón Maltravers , libró una larga batalla para reclamar el condado de Arundel , una batalla que no se resolvió finalmente hasta después de la muerte del padre, cuando John Fitzalan, el hijo, fue finalmente confirmado en el título en 1433.
Ya antes de esto, en 1430, Fitzalan había partido hacia Francia , donde ocupó una serie de importantes puestos de mando. Sirvió a las órdenes de Juan, duque de Bedford , tío del rey Enrique VI, de ocho años de edad . Fitzalan participó en la recuperación de fortalezas en la región de Île-de-France y en la supresión de rebeliones locales. Sin embargo, su carrera militar terminó en la batalla de Gerbevoy en 1435. Al negarse a retirarse ante fuerzas superiores, Arundel recibió un disparo en el pie y fue capturado. Más tarde le amputaron la pierna y murió poco después a causa de la herida. Su lugar de descanso final fue motivo de disputa hasta mediados del siglo XIX, cuando se reveló que su tumba en el castillo de Arundel contenía un esqueleto al que le faltaba una pierna.
Sus contemporáneos consideraban a Arundel un gran soldado. Había sido un comandante exitoso en Francia, en un período de decadencia para los ingleses, y su muerte fue una gran pérdida para su país. Fue sucedido por su hijo Humphrey , quien no llegó a la edad adulta. El título de conde de Arundel pasó entonces al hermano menor de John, William .
John Fitzalan nació en Lytchett Matravers en Dorset el 14 de febrero de 1408. [1] Era hijo de John Fitzalan, tercer barón Maltravers (1385-1421) y Eleanor (f. 1455), hija de Sir John Berkeley de Beverstone , Gloucestershire . [2] John Fitzalan el mayor, a través de su tatarabuelo Richard FitzAlan, cuarto conde de Arundel , reclamó el condado de Arundel después de la muerte de Thomas Fitzalan, quinto conde de Arundel , en 1415. Sin embargo, la reclamación fue disputada por las tres hermanas de Thomas y sus familias, entre las que se encontraba principalmente Elizabeth FitzAlan , que se había casado con Thomas de Mowbray, primer duque de Norfolk . [2] Es discutible si Maltravers alguna vez tuvo el título de conde de Arundel; Fue convocado al parlamento bajo este título una vez, en 1416, pero nunca más. [3] Cuando murió en 1421, la disputa continuó bajo su hijo, y no fue hasta 1433 que el joven John FitzAlan finalmente tuvo su título confirmado en el parlamento, a pesar de que los Mowbrays disputaron su reclamo. [3] [4] Cuatro años antes, en julio de 1429, había recibido las propiedades y el título de su difunto padre. [5]
Cuando era niño, John Fitzalan se casó con Constance, hija de John Cornwall, barón Fanhope , y nieta de John de Gaunt a través de su madre Elizabeth . Puede que los dos se hayan casado o no, pero Constance ya había muerto en 1429, cuando John se casó con Maud, hija de Robert Lovell. [6]
FitzAlan fue nombrado caballero en 1426 junto con el rey Enrique VI , de cuatro años de edad , y se le conocía como "Dominus de Maultravers" (" Lord Maltravers "). En el verano de 1429, fue convocado al parlamento, esta vez con el nombre de "Johanni Arundell' Chivaler", lo que significa que ahora era Lord Arundel . [6]
Sin embargo, en 1430, en un contrato de servicio con el rey en Francia, fue nombrado conde de Arundel, un título que también utilizó él mismo. [2] Cuando finalmente fue reconocido oficialmente en su título de conde de Arundel en 1433, esto se basó en el reconocimiento de que el título iba con la posesión del castillo de Arundel . [7] [4] Sin embargo, en realidad, la concesión fue en realidad una recompensa por los servicios militares que hasta ese momento había prestado en Francia. [5]
John Fitzalan, el padre, había sido un destacado soldado en la Guerra de los Cien Años bajo el reinado de Enrique V , y su hijo siguió los pasos de su padre. [5] El 23 de abril de 1430, el joven Fitzalan partió hacia Francia en compañía del conde de Huntingdon. Allí pronto se hizo un nombre como soldado, bajo el mando del tío del rey, Juan, duque de Bedford . [2] En junio, participó en el asedio de Compiègne , donde Juana de Arco había sido capturada recientemente. [5] Más tarde, levantó el asedio de Anglure con la ayuda de los borgoñones . [2] El 17 de diciembre de 1431, estuvo presente cuando Enrique VI fue coronado rey de Francia en París, donde se distinguió en el torneo que lo acompañó . [1] El éxito militar de FitzAlan condujo a varios nombramientos importantes de mando; En noviembre de 1431, fue nombrado teniente de la guarnición de Rouen , y poco después también capitán de Vernon . En enero de 1432 fue nombrado capitán de Verneuil . En la noche del 3 de febrero fue tomado por sorpresa mientras estaba en la cama en la Gran Torre del Castillo de Rouen , cuando una banda de soldados franceses de la cercana Ricarville logró tomar el castillo. Arundel fue bajado de los muros en una canasta y logró escapar. Los asaltantes no pudieron mantener el castillo, porque el mariscal Boussac se negó a guarnecer la ciudad; Guillaume de Ricarville se vio obligado a rendirse doce días después. [2] En abril de 1432, FitzAlan fue recompensado por sus acciones hasta el momento con la iniciación en la Orden de la Jarretera . [5] En una acción separada desde Rouen, Arundel fue enviado a rescatar a Saint Lo. tras un ataque del ejército del duque de Alençon, después de que el capitán de la ciudad, Raoul Tesson, fuera designado para reemplazar a Suffolk, quien fue capturado en la batalla de Jargeau . Los franceses se retiraron a la fortaleza de Mont Saint Michel, desde donde continuaron atacando ciudades anglonormandas, como Granville en 1433. [ cita requerida ]
Desde principios de 1432, Fitzalan ocupó varios puestos de mando regional en el norte de Francia. Una de sus tareas fue la recuperación de fortalezas en la región de Île-de-France , en la que tuvo éxito en la mayoría de los casos. En Lagny-sur-Marne, hizo estallar el puente para impedir que los ciudadanos llegaran al castillo, pero tampoco logró tomar la fortificación. [2] En diciembre fue designado para un puesto de mando regional en Alta Normandía , pero tuvo que defender la ciudad de Sées de un asedio. El 10 de marzo de 1433, emitió un indulto a los habitantes cuando la ciudad fue recuperada de los Armagnacs. [ cita requerida ]
En julio, Arundel fue nombrado teniente general de Baja Normandía . El conde continuó su trabajo de recuperar las fortalezas perdidas que pertenecían a Ambroise de Loré . Bonsmoulins fue tomada fácilmente, pero la familia de Loré había ocupado Saint-Céneri . Después de tres meses de bombardeos con culebrinas, las murallas fueron abiertas y la mayoría de la guarnición murió. Al resto se le permitió marchar ileso. [ cita requerida ]
En el condado de Alençon, un conde joven, alto y valiente dirigió la campaña que probablemente tuvo lugar en 1433, [8] recuperando Saint-Célerin , Sillé-le-Guillaume , donde hubo una breve escaramuza. Los armagnacs llegaron y exigieron la devolución de los rehenes en el castillo; Arundel fingió estar de acuerdo y se fue. Tan pronto como los armagnacs se fueron, Arundel regresó y tomó el castillo por asalto. [9] y en 1434 Beaumont-le-Vicomte . En diciembre de 1433, Bedford lo nombró nuevamente comandante en Alta Normandía, así como capitán de Pont-de-l'Arche . [2]
En mayo de 1434, el conde de Arundel ya había regresado brevemente a Inglaterra, cuando estaba reuniendo tropas para una expedición inglesa a Francia. Pero Juan, duque de Bedford, se vio obligado a pedir préstamos para pagar a los soldados en la campaña de Maine. [10] Esa primavera , John Talbot, conde de Shrewsbury , se unió a él en París con casi 1000 refuerzos de Inglaterra. Más tarde, en mayo, Talbot lo reemplazó como teniente de Alta Normandía y, en su lugar, recibió el mando entre los ríos Sena y Loira . Esto significó efectivamente que los dos compartían el mando de Normandía, con Talbot al este del Sena y Arundel al oeste. [11] Pero combinaron operaciones para capturar Beaumont-sur-Oise y luego Creil, que finalmente fue tomada el 20 de junio de 1434. [12] En el verano, Arundel capturó las fortalezas regionales de Mantes-Chartres; al menos por un tiempo, pareció que los Armagnacs ya no representaban una amenaza para París.
El 8 de septiembre, Arundel también fue nombrado duque de Touraine , una zona en poder de los franceses. La concesión se le hizo como recompensa por su buen servicio, pero también con la esperanza de que hiciera campaña en la zona. [13] En octubre fue nombrado capitán de Saint-Lô , donde tuvo que hacer frente a una rebelión en la zona de Bessin . El duque de Alençon estaba tratando de explotar la revuelta para tomar el control de Avranches , pero Arundel logró evitar el avance francés y puso fin a la rebelión. [2]
Pero a principios de 1435, la zona occidental de Normandía estalló en una revuelta popular. Arundel fue convocado para pasar revista a Ruán con el fin de proteger Caen . A Arundel se le unió otro teniente general, Lord Scales , desde su base en Domfront , al mando de aliviar Avranches. Alençon tenía la intención de construir una fortaleza en Savigny-le-Vieux , pero cuando los ingleses se enteraron, el bailío de Cotentin tuvo que demolerla. [14] Con 800 hombres, Arundel fue enviado a recuperar Rue , donde se enteró de que La Hire estaba fortificando Gerberoy, a sólo 37 millas al este de Ruán. Talbot había despejado previamente la Picardía, [ aclaración necesaria ] , pero cuando Arundel llegó descubrió para su sorpresa que La Hire y Jean Poton de Xaintrailles ya habían ocupado la fortaleza. Se vio obligado a dar batalla o asediar. [15]
En la noche del 31 de mayo/1 de junio de 1435, Arundel se encontraba en Mantes-la-Jolie, en la Île-de-France, cuando se le ordenó trasladarse al norte, a Gournay-sur-Epte (hoy Gournay-en-Bray ). Cuando le informaron de que los franceses habían tomado la fortaleza cercana de Gerberoy , se movió rápidamente para atacarla. Los ingleses se encontraron con una gran fuerza francesa en Gerberoy. Muchos se retiraron a Gournay en pánico, pero Arundel permaneció para luchar. [2] En la batalla que siguió , Arundel perdió a muchos de sus hombres y él mismo fue alcanzado en el pie por un disparo de una culebrina , un mosquete primitivo . [16] Gravemente herido, fue llevado a Beauvais como prisionero de los franceses. Según el historiador francés Thomas Basin , Arundel se sintió humillado por su derrota y se negó a recibir tratamiento médico para el daño en su pie. La pierna fue finalmente amputada, pero la vida de Arundel no pudo ser salvada; murió a causa de sus heridas el 12 de junio de 1435, [17] privando a los ingleses de uno de sus líderes militares más jóvenes, capaces y dedicados. [18] Arundel fue reemplazado en su mando por Lord Scales . [19]
Durante mucho tiempo hubo incertidumbre sobre lo que había sucedido con el cuerpo del conde. El cronista francés Jehan de Waurin afirmó que Arundel simplemente había sido enterrado en Beauvais. Sin embargo, a mediados del siglo XIX, el capellán del duque de Norfolk se encontró con el testamento del escudero de Arundel, Fulk Eyton, cuando murió más tarde en 1454. Eyton sostenía en él que había obtenido el cuerpo del conde y lo había llevado de vuelta a Inglaterra, por lo que había sido recompensado con un pago de 1400 marcos. El cuerpo fue desenterrado, llevado de vuelta a Inglaterra y luego enterrado en la capilla Fitzalan del castillo de Arundel , como Arundel había deseado expresamente en su propio testamento. El 16 de noviembre de 1857, se abrió la tumba en la capilla de Arundel que contenía la efigie del conde. En ella se encontró un esqueleto que medía más de seis pies, al que le faltaba una pierna. [16] [20]
La carrera militar de Arundel coincidió con un período de decadencia general de los ingleses en Francia. [21] Había sido un militar excepcionalmente exitoso. Su muerte fue lamentada en Inglaterra y celebrada en Francia. [2] Se le conocía como el «Aquiles inglés»; el historiador Polydore Vergil lo llamó «un hombre de singular valor, constancia y gravedad». [5] Con su esposa, Maud, tuvo un hijo, Humphrey , que nació el 30 de enero de 1429. Humphrey heredó el título de su padre, pero murió el 24 de abril de 1438, siendo aún menor de edad. El hermano menor de John FitzAlan, William , fue el siguiente en la línea de sucesión. William nació en 1417 y fue creado conde de Arundel en 1438 cuando alcanzó la mayoría de edad. [3]
El siguiente árbol genealógico simplificado muestra los antecedentes de la disputa sobre el título y la herencia de Arundel. Las líneas continuas indican los hijos y las líneas discontinuas los matrimonios. [3] [22]