John la Zouche, séptimo barón Zouche, octavo barón St Maur (1459-1526) fue un noble y político yorkista . Fue conocido por su lealtad a Ricardo III , bajo cuyo mando luchó en la batalla de Bosworth , donde Ricardo fue asesinado. Bajo la victoriosa dinastía Tudor sufrió proscripción y confiscación de sus propiedades, pero finalmente recuperó el favor real, debido en parte a una relación matrimonial con la madre del nuevo rey.
John la Zouche era hijo de William la Zouche, sexto barón Zouche y su primera esposa, Katherine Lenthall, hija de Sir Rowland Lenthall, sheriff de Herefordshire y su esposa Lucy Grey, hija del cuarto barón Grey de Codnor . [1] Su padre había heredado la baronía de St Maur a través de su [ aclaración necesaria ] madre Alice St Maur, primera esposa de William la Zouche, quinto barón Zouche (c. 1402 - 1462), e hija de Sir Richard St. Maur (fallecido el 6 de enero de 1409) por Mary Pever, la hija de Thomas Pever (fallecido el 22 de septiembre de 1429). [2]
Después de la muerte de Alice St Maur, el quinto barón se casó con Elizabeth St. John, cuya media hermana era Margaret Beaufort , madre del futuro Enrique VII , [3] una conexión que más tarde resultó ser de gran valor para su [ aclaración necesaria ] nieto.
La madre de Zouche parece haber muerto poco después de su nacimiento; su padre murió cuando él tenía nueve años. Su madrastra, Katherine Plumpton, se volvió a casar con Sir Gilbert Debenham , un terrateniente de Suffolk que adquirió una considerable influencia en la corte de Eduardo IV . Otras conexiones familiares reforzaron el vínculo con la Casa de York : Elizabeth, Lady Zouche, después de la muerte del quinto barón, se volvió a casar con John Scrope, quinto barón Scrope de Bolton , que iba a ser un fuerte partidario de Ricardo III. La hermana de John, Margaret, se casó con Sir William Catesby , que iba a ser uno de los pilares del gobierno de Ricardo. [4]
Durante el breve reinado de Ricardo, Zouche se convirtió en una figura política destacada. La influencia de su familia en Northamptonshire fue útil para el rey, que de otro modo dependía principalmente de la nobleza de Yorkshire para su apoyo político. [4] Zouche, a su vez, trató de expandir su influencia en Cornualles y también en Devonshire , donde la familia de su esposa, los Dynham, eran importantes terratenientes y habían ganado un poder político considerable bajo el reinado de Eduardo IV.
La carrera política de Zouche quedó destruida en la batalla de Bosworth. Siendo leal a Ricardo, luchó por él en la batalla y fue capturado por el victorioso ejército Tudor durante la misma o poco después. A diferencia de su cuñado Sir William Catesby, que fue considerado un peligro tan grande para el nuevo régimen que fue ejecutado sumariamente, a Zouche le perdonaron la vida. [5]
Enrique VII lo condenó a muerte en el primer parlamento (noviembre-diciembre de 1485) y sufrió la pérdida de todas sus tierras. [5] Fue indultado en julio de 1486 y se le concedió una pequeña anualidad , [3] pero la condena no fue revocada ni siquiera parcialmente hasta 1489, e incluso entonces sólo se le permitió heredar la propiedad que su abuelo había recibido a través de su segundo matrimonio. [3] Se ha sugerido que el trato de Enrique hacia él fue excepcionalmente severo, tal vez reflejando su posición de poder bajo Ricardo III. Por otro lado, Enrique VII se esforzó durante todo su reinado por disciplinar a la nobleza imponiéndoles severas sanciones financieras, a menudo con los pretextos más endebles, hasta tal punto que en los últimos años de su reinado se ha dicho que la nobleza vivía en una atmósfera perpetua de "vigilancia, miedo y sospecha". [6]
Zouche intentó ganarse el favor del rey sirviendo en la campaña francesa de 1492, pero sin éxito. Su situación financiera siguió deteriorándose: su posición se consideró insuficiente para permitirle mantener el estatus de noble y sufrió la humillación de ser considerado un simple caballero . [3]
Finalmente, en 1495, recuperó todos sus títulos y dignidades, algo que le debía en gran medida al destacado cortesano Sir Reginald Bray , por cuyo apoyo tuvo que pagar un alto precio, vendiéndole varias mansiones a un precio inferior al valor real. Una aliada más sorprendente fue Margaret Beaufort, la madre del rey, que durante toda su vida mostró un cálido afecto por toda su extensa familia, y especialmente por los St. Johns de Lydiard Tregoze ; [7] de modo que incluso Lord Zouche, que era simplemente el nieto del marido de su hermana por un matrimonio anterior, se benefició de su generosidad. Probablemente utilizó su influencia para que se revocara la proscripción; sin duda obtuvo una pensión para Lady Zouche e hizo que algunos de los hijos de los Zouche se criaran en su propia casa. [3]
En 1500, Zouche gozaba de una posición bastante buena en la corte: formó parte del séquito que acompañó al rey a su encuentro con el archiduque Felipe de Austria en Calais y, al año siguiente, fue uno de los nobles que saludó a Catalina de Aragón a su llegada a Amesbury . Sus últimos años transcurrieron sin incidentes; murió en Castle Cary en marzo de 1526.
Se casó con Joan Dinham, hija de Sir John Dinham (1406-1458) de Hartland y de Nutwell , ambas en Devon, por su esposa Joan Arches, hermana y heredera de John Arches e hija de Sir Richard Arches (fallecido en 1417), diputado por Buckinghamshire en 1402, de Eythrope y Cranwell (ambas en la parroquia de Waddesdon ) y Little Kimble, Buckinghamshire. Ella era una de las cuatro hermanas supervivientes y coherederas de su hermano John Dynham, primer barón Dynham (1433-1501), rey . Con su esposa tuvo al menos seis hijos, entre ellos: [8]