John Yoshio Naka ( japonés :仲 義雄, [1] 16 de agosto de 1914 - 19 de mayo de 2004) fue un horticultor, maestro, autor y maestro cultivador de bonsái estadounidense . [2]
Naka nació el 16 de agosto de 1914 en Fort Lupton, Colorado . [3] Nació como un japonés-estadounidense Nisei , pero a los 8 años se mudó de regreso al país de origen de sus padres, donde estudió extensamente el arte del bonsái debido a la influencia de su abuelo.
Regresó a los Estados Unidos cerca de Boulder, Colorado en 1935, y luego a fines de 1946 se estableció en Los Ángeles, California con su esposa Alice y sus tres hijos, Eugene, Robert y Richard. Naka trabajó extensamente con árboles que eran nativos del sur de California, en lugar de las especies japonesas tradicionalmente favorecidas, y ayudó a popularizar el bonsái en los Estados Unidos. [4] En el condado de Orange , Naka y cuatro amigos fundaron un club de bonsái en noviembre de 1950, que hoy se conoce como la Sociedad de Bonsái de California. Se convirtió en una fuerza muy importante en el arte del bonsái estadounidense en las décadas de 1950 y 1960. Fue una fuerza impulsora en la difusión de la apreciación del bonsái y la práctica del arte del bonsái en Occidente y en otros lugares. Naka viajó y enseñó extensamente por todo el mundo, en convenciones y clubes, pero se negó a dar clases en Japón (donde el bonsái se había desarrollado mucho en ciertas líneas a lo largo de los siglos), diciendo "Quieren que enseñe, y les digo que es como tratar de predicarle a Buda ".
Algunos de sus muchos logros son los siguientes: publicó dos libros, titulados Bonsai Techniques I y Bonsai Techniques II , textos que son venerados como las biblias del bonsái occidental para muchos artistas. Estos libros serían traducidos al francés, alemán, italiano y español en 1990. Contribuyó con artículos, prólogos y fotografías a varias revistas y libros especializados. La compilación de Nina S. Ragle de 287 proverbios presentados tanto en japonés como en inglés de Naka, Even Monkeys Fall Out of Trees , se publicó en 1987. (El título se refiere al hecho poco reconocido de que, sí, incluso los maestros del bonsái pueden cometer un error). Fue director fundador de la World Bonsai Friendship Federation (WBFF) y co-firmante de la Constitución de la Latin-American Bonsai Federation (LABF). Fue asesor honorario de la National Bonsai Foundation .
Otras citas suyas incluyen "El bonsái no es el resultado: eso viene después. Tu disfrute es lo importante"; "Debe haber filosofía, botánica, arte, calidad humana detrás para ser un bonsái"; "El bonsái no eres tú trabajando en el árbol; tienes que hacer que el árbol trabaje en ti"; y "Deja espacio para que los pájaros vuelen a través" de las ramas de tu bonsái. De las muchas obras de Naka, la composición más reconocible es Goshin , que significa "protector del espíritu". Es una plantación grupal de once enebros foemina, cada árbol colocado para representar a uno de los nietos de Naka. La plantación se puede ver en exhibición en el Museo Nacional del Bonsái y Penjing, ubicado en los terrenos del Arboreto Nacional de los Estados Unidos. Aproximadamente un mes antes de morir, Naka donó su primer bonsái, un ciprés de Montezuma , al Museo Nacional del Bonsái y Penjing. En mayo de 2005, una colección de más de 80 de sus dibujos sobre cómo imaginaba el desarrollo futuro de los árboles de varios participantes del taller se publicó como John Naka's Sketchbook, editado por Jack Billet y Cheryl Manning.
Naka murió el 19 de mayo de 2004 en Whittier, California . [2]
El 23 de mayo de 1960, el Ministro de Asuntos Exteriores de Japón , Shunichiro Fujiyama, le entregó a Naka una mención honorífica del gobierno japonés por su esfuerzo en la promoción de la buena voluntad y la amistad entre Japón y los Estados Unidos. [5]
El 24 de noviembre de 1967, Naka recibió una medalla honorífica y una mención del presidente del Departamento de Asuntos Agrícolas de Japón , el Príncipe Takamatsu y Eikichi Hiratsuka. [ cita necesaria ]
El 20 de mayo de 1972, el supervisor del condado de Los Ángeles, Ernest E. Debs, le entregó a Naka una mención honorífica en nombre del condado por "sus contribuciones sobresalientes a la amistad entre Japón y Estados Unidos al brindarle a la gente de Los Ángeles y la nación la capacidad de comprender y apreciar la belleza y el significado de la cultura del bonsái". [ cita requerida ]
En 1985, el emperador Hirohito de Japón otorgó a Naka el premio más prestigioso para un ciudadano no japonés, la Quinta Clase de la Orden del Sol Naciente . [6]
En 1990, el Pabellón de América del Norte del Museo Nacional del Bonsái y Penjing , en los terrenos del Arboreto Nacional de los Estados Unidos , recibió su nombre en honor a Naka. Goshin se exhibe en la entrada. [7] En 2001, se inauguró allí un busto de Bonnie Kobert-Harrison. [8]
Naka fue elegido en 1992 como uno de los trece homenajeados para recibir la Beca del Patrimonio Nacional [9] , el primer artista del bonsái en recibir este prestigioso premio. En el momento en que recibió su beca, dijo: "Tiene un principio pero no un final. Un brote hoy se convierte en una rama mañana". [6]
En 2009 se le concedió póstumamente el premio Pacific Pioneer Award. [10] La American Bonsai Society nombró el premio John Naka en su honor. [11] Se creó un fondo de dotación en su nombre. [12]
En mayo de 2014, Naka se convirtió en el primer miembro del Salón de la Fama del Bonsái del Museo Nacional del Bonsái y Penjing . [13]
