John Leonard Wilbur (21 de mayo de 1943 – 9 de diciembre de 2013) fue un jugador de fútbol americano profesional que jugó como liniero ofensivo en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) para los Dallas Cowboys , Los Angeles Rams y Washington Redskins . También fue miembro de The Hawaiians en la Liga Mundial de Fútbol Americano (WFL). Jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Stanford .
Wilbur asistió a la escuela secundaria Alexander Hamilton en Los Ángeles , California . Rechazó las becas de fútbol de la Universidad del Sur de California y la Universidad de California-Los Ángeles , optando por la Universidad de Stanford en 1961 y con la intención de estudiar derecho con una beca Eagle Scout.
Se convirtió en titular como guardia en su segundo año. [2] Fue titular durante tres años y jugó como guardia ofensivo , tackle ofensivo y ala defensiva . Como junior, tuvo 13 tackles como ala defensiva en una victoria por 27-14 contra la Universidad de Notre Dame . Se graduó con un título en historia.
Wilbur fue seleccionado por los Kansas City Chiefs en la sexta ronda (posición 45 en general) del Draft de la AFL de 1965 con una elección futura del draft, lo que le permitió al equipo seleccionarlo antes de que terminara su elegibilidad universitaria. En 1966 , decidió firmar con los Dallas Cowboys de la NFL como agente libre . Como novato, abandonó el campo de entrenamiento y tuvieron que convencerlo para que regresara. Fue probado como guardia , ala defensiva y tackle ofensivo . Jugó principalmente como rompedor de cuñas en equipos especiales y como tackle ofensivo de reserva .
Fue parte del Juego de Campeonato de la NFL de 1967, conocido como "The Ice Bowl". En 1968 , se convirtió en el titular como guardia derecho cuando Leon Donohue no se recuperó de una cirugía fuera de temporada y fue colocado en la lista de reserva de lesionados .
Bloqueando para el mariscal de campo Don Meredith y jugando con Peter Gent , Wilbur era un antihéroe, franco en contra de los "elementos racistas" en el equipo y en la ciudad. [3] Parte del contingente "Wild Rebel Bunch" (junto con Gent y Meredith), organizó infamemente un grupo de Cowboys para que fueran guardias de seguridad en el Texas International Pop Festival . También fue representante de jugadores en la Asociación de Jugadores de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFLPA) para los Cowboys.
El 5 de junio de 1970 , inicialmente fue traspasado a los St. Louis Cardinals a cambio de una elección de tercera ronda del draft (#69- Sam Scarber ), pero después de amenazar con retirarse, los Cardinals lo traspasaron a Los Angeles Rams a cambio del guardia Mike Lahood. [4] [5] Fue reemplazado por Blaine Nye , quien fue trasladado de tackle defensivo a guardia ofensivo .
Wilbur fue un guardia derecho suplente de los Rams y jugó principalmente en equipos especiales bajo los auspicios del entrenador del Salón de la Fama, George Allen .
Fue canjeado junto con Jack Pardee , Maxie Baughan , Myron Pottios , Diron Talbert , Jeff Jordan y una selección de quinta ronda de 1971 (124.ª en general, canjeada a Green Bay Packers por Boyd Dowler ) de los Rams a los Washington Redskins por Marlin McKeever , selecciones de primera y tercera ronda en 1971 (10.ª y 63.ª en general, Isiah Robertson y Dave Elmendorf respectivamente) y selecciones de tercera, cuarta, quinta, sexta y séptima ronda en 1972 (73.ª, 99.ª, 125.ª, 151.ª y 177.ª en general, a New England Patriots , canjeado a Philadelphia Eagles por Joe Carollo , Bob Christiansen , el tackle defensivo de Texas Southern Eddie Herbert y a New York Giants respectivamente) el 28 de enero de 1971. [6] [7]
Wilbur se reunió con Allen y se convirtió en titular como guardia derecho con los Washington Redskins de 1971 a 1973. Ayudó al equipo a llegar al Super Bowl VII contra los Miami Dolphins . Se le atribuye ser uno de los primeros jugadores en coser las mangas de sus camisetas de forma ajustada, algo que luego adoptó la Liga.
En 1972 , Nixon estaba en ascenso y la guerra de Vietnam estaba en pleno apogeo. Wilbur fue uno de los jugadores de los Redskins que apoyó a George McGovern y su plataforma contra la guerra. Se hizo muy amigo tanto de McGovern como de un joven reportero, Hunter S. Thompson , que más tarde escribiría Fear and Loathing on the Campaign Trail '72 . [8] También fue nombrado tesorero de la NFLPA .
En 1974 , justo antes del cierre patronal de la NFLPA relacionado con el arbitraje vinculante para disputas salariales, Wilbur dejó la NFL para jugar para los hawaianos de la Liga Mundial de Fútbol . [9] Al año siguiente, fue jugador/entrenador en la línea ofensiva .
El 17 de mayo de 1976 , firmó como agente libre con los Philadelphia Eagles . [10] Se retiró antes del inicio de la temporada el 6 de septiembre. [11]
Wilbur obtuvo una maestría en administración de empresas de la Universidad de California en Los Ángeles mientras jugaba para los Dallas Cowboys .
Durante su estancia en Stanford , Wilbur desarrolló un profundo aprecio por el rugby . A medida que sus años en la NFL llegaban a su fin, Wilbur jugó con el Hawaii Harlequins Rugby Football Club y siguió disfrutando de los aspectos sociales del juego mucho después de colgar las botas. Wilbur era un habitual del Aspen Ruggerfest.
Wilbur murió el 9 de diciembre de 2013. La investigación post mortem mostró que Wilbur tenía encefalopatía traumática crónica . [12] Es uno de al menos 345 jugadores de la NFL a los que se les diagnosticó después de la muerte esta enfermedad, que es causada por golpes repetidos en la cabeza. [13] [14]
Wilbur tuvo tres hijos: Nathan, Dione y Lindsey, y cuatro nietos.