John Wakefield I (1738–1811) fue un comerciante y empresario cuáquero , financista y banquero inglés, establecido en Kendal , en ese momento en Westmorland . Sus intereses comerciales se expandieron hasta incluir la elaboración de cerveza, la fabricación de textiles de algodón y la pólvora . [1]
Fue hijo de Roger Wakefield III y Mary Wilson. Wakefield comenzó su vida como esquilador-tintorero, como aprendiz de su padre, a mediados de la década de 1750. [2] Sin embargo, su padre murió joven, en 1756; Mary Wakefield continuó con lo que era un negocio sustancial que incluía finanzas y teñido. John se convirtió en socio a fines de la década. [1] El segundo marido de su madre fue William Dilworth, un banquero cuáquero de Lancaster . [2]
Wakefield tenía intereses en la fábrica de pólvora de Gatebeck, que funcionaba desde 1764 en una propiedad familiar existente situada en el río Bela . Como resultado de una tontina, se convirtió en el único propietario. [2] [3] La empresa operaba como Wakefield, Strickland & Co. [4] En 1790 obtuvo una licencia para otra fábrica de pólvora, en Sedgwick, Cumbria . [5] En 1806, la Reunión Mensual de Cuáqueros de Kendal censuró a Wakefield debido a su continua participación en el comercio de pólvora. [6]
Wakefield, que gozaba de una reputación de solidez financiera, se hizo un nombre en una amplia zona del norte de Inglaterra. Realizó inversiones en una autopista local y en el transporte marítimo desde Liverpool . [7] Tenía cinco barcos activos en el comercio con las Indias Occidentales , exportando algodón de Kendal e importando azúcar. Wakefield tenía su propia fábrica de algodón en Burneside . Fundó una cervecería, Wilson & Noble, en Kendal. [8]
El 1 de enero de 1788 Wakefield abrió un banco en Kendal. Esta fundación se produjo simultáneamente con la del otro banco inicial en Kendal, fundado por Joseph Maude, Thomas Crewdson y Christopher Wilson . Los dos bancos se fusionaron en 1840. [9]
Wakefield se casó con Margaret Hodgson de Carlisle. Su hijo John II (1761–1829) se casó con Mary Beakbane en 1787. [10] [11] En total, tuvieron cinco hijos y una hija. [12]