John William Hurrell Watts RCA nació en Teignmouth , Inglaterra , el 16 de septiembre de 1850. Emigró a Canadá en 1873. Fue el primer curador de la Galería Nacional de la Real Academia Canadiense de las Artes . [1] Como arquitecto, también diseñó Fleck/Paterson House , St Augustine's y Booth House . Fue miembro fundador de la Asociación de Arquitectos de Ontario .
En la primera exposición de la Real Academia Canadiense de las Artes (RCA), celebrada en marzo de 1880, se exhibieron cuatro pequeños grabados de Watts. Watts formó parte del movimiento de resurgimiento del grabado al aguafuerte, que era prácticamente desconocido en Canadá, y fue quizás el primer grabador en activo que exhibió su obra en Canadá. Enseñó la técnica a los artistas William Brymner y Ernest Fosbery. [2]
Watts trabajó en distintas disciplinas como artista y curador. Fue una figura importante en la comunidad artística de Ottawa y fue el primer curador de la Galería Nacional de Canadá . [2] Watts también dirigió el Programa de Diploma de la RCA , que incluía adquisiciones para la colección de la Academia, así como el diseño de exposiciones entre 1882 y 1897. [2] Como creativo, Watts no se limitó al grabado y se dedicó a la acuarela, la pintura al óleo e incluso la arquitectura, diseñando varias casas en la región de la capital. [2]
Después de su muerte en 1917, Watts regaló su prensa de grabado y sus herramientas a Fosbery, quien se convirtió en un célebre grabador y profesor por derecho propio. [2]