John Wesley Spencer (7 de marzo de 1864 - 28 de junio de 1939) fue juez de la Corte Suprema de Indiana desde el 15 de abril de 1912 hasta el 7 de enero de 1919.
Spencer nació en Mount Vernon, Indiana, hijo del abogado Elijah M. Spencer y Mary E. (Morse) Spencer, miembro de la familia de Samuel FB Morse . [1] Spencer asistió a las escuelas de Mt. Vernon, se graduó de la Mount Vernon High School en 1880 y asistió al Central Normal College en Danville, Indiana , durante un año. [2] [1]
Luego estudió derecho en el despacho de abogados de su padre en Mount Vernon y fue admitido para ejercer el 7 de marzo de 1885, el día en que cumplió veintiún años. [2] [3] Después de ejercer en Mount Vernon hasta 1890, fue elegido fiscal del Primer circuito judicial, compuesto por los condados de Vanderburgh y Posey . [1] [2] En septiembre de 1891, se mudó a Evansville, Indiana . Fue reelegido fiscal en 1892 y sirvió como tal hasta el 22 de octubre de 1895. [1] [2] De 1891 a 1911, Spencer se dedicó a la práctica de la abogacía en Evansville en sociedad con John R. Brill bajo el nombre de la firma Spencer & Brill. En 1909, Frank Hatfield se convirtió en miembro de la firma y el nombre se cambió a Spencer, Brill & Hatfield. [1]
En 1896 Spencer fue elegido miembro del comité central estatal demócrata para representar al Primer Distrito Congresional, y fue reelegido en 1898. En 1902 fue el candidato demócrata al Congreso en el Primer Distrito Congresional, pero fue derrotado por James A. Hemenway , más tarde senador de los Estados Unidos por Indiana. En 1904 fue delegado a la convención nacional demócrata en St. Louis, y el mismo año fue candidato en la papeleta demócrata para elector del Primer Distrito. En 1908 Spencer fue uno de los candidatos en la papeleta demócrata para elector general de Indiana. En 1899 Spencer fue delegado general a la conferencia antimonopolio celebrada en Chicago, Illinois , después de haber sido designado por el gobernador James A. Mount . [1]
El 9 de noviembre de 1911, Spencer fue nombrado juez del tribunal de circuito de Vanderburgh, sucediendo a Curran A. DeBruler. El 26 de marzo de 1912, después de una animada contienda de nominación, fue nominado por la convención estatal demócrata para competir por un escaño en la Corte Suprema de Indiana en representación del primer distrito judicial de la Corte Suprema. Menos de un mes después, el 15 de abril de 1912, Spencer fue designado por el gobernador Thomas R. Marshall para un puesto en la Corte Suprema de Indiana que quedó vacante tras la muerte de James H. Jordan . En noviembre de 1912, el juez Spencer fue elegido para un mandato completo de seis años. Spencer escribió muchas de las opiniones importantes emitidas por la corte y se convirtió en presidente de la Corte Suprema el 26 de mayo de 1913, [1] sirviendo hasta el 17 de enero de 1919. [2] [3]
El 12 de diciembre de 1882, Spencer se casó con Lillie L. Lichtenberger, de Mt. Vernon. En el momento de su servicio en la Corte Suprema de Indiana, tenían dos hijos vivos, una hija, la Sra. Alethea Vogel, de Dallas, Texas, y un hijo, John W., Jr., miembro junior del bufete de abogados Wittenbraker, McGinnis & Spencer, en Evansville. [1] Murió en Madison, Wisconsin. [3]