John Walter Smith (5 de febrero de 1845 – 19 de abril de 1925), fue un político estadounidense y miembro del Partido Demócrata en Estados Unidos, ocupó varios cargos públicos representando al estado de Maryland . De 1899 a 1900 fue congresista estadounidense por el primer distrito de Maryland; de 1900 a 1904 fue el 44º gobernador de Maryland ; y de 1908 a 1921 sirvió en el Senado de los Estados Unidos , primero como senador junior por Maryland y desde noviembre de 1912 como senador senior. [1] [2]
Smith nació en Snow Hill, Maryland , y asistió a escuelas privadas y a Union Academy. Su madre murió cuando él tenía cinco semanas y su padre murió cuando él tenía cinco años. Ephraim King Wilson , primo de Smith, asumió la tutela de Smith y lo crió. Se dedicó al negocio maderero en Maryland , Virginia y Carolina del Norte antes de convertirse en presidente del First National Bank de Snow Hill y director de muchas instituciones comerciales y financieras.
Al comenzar su carrera política, Smith fue elegido miembro del Senado del estado de Maryland en 1889, 1893 y 1897, y sirvió como presidente del Senado en 1894. Tras la muerte del senador estadounidense por Maryland Ephraim K. Wilson en 1891, Smith buscó ser elegido para reemplazarlo, pero perdió la nominación ante su colega demócrata Charles H. Gibson . Fue elegido para el 56º Congreso en 1898 por el 1º distrito del Congreso de Maryland, pero sirvió durante menos de un año antes de ser nominado inesperadamente para gobernador de Maryland por la Convención del Estado Demócrata en 1899. Smith salió victorioso contra el gobernador en ejercicio Lloyd Lowndes, Jr. .
Como gobernador, Smith promovió la reforma educativa , laboral y sanitaria . En educación, Smith reorganizó el sistema de escuelas públicas , garantizó libros de texto gratuitos para todos los estudiantes, nombró un superintendente escolar y retiró el Colegio Agrícola de Maryland (ahora conocido como la Universidad de Maryland, College Park ) del control privado y lo puso bajo la dirección de del Estado. También mejoró el programa estatal de compensación laboral , fomentó un sistema de ascensos por mérito, reorganizó las leyes de salud y construyó un hospital psiquiátrico estatal . Al gobernador Smith también se le atribuye haber promulgado la Ley de Contadores Públicos Certificados, lo que convierte a Maryland en el tercer estado en crear una Profesión de Contador Público con un examen, y licencia y supervisión estatales. Smith también liberó al Estado de gran parte de su deuda cuando dejó el cargo en 1904.
Después de otro intento fallido en las elecciones al Senado en 1904, Smith fue elegido en enero de 1908 para suceder a William Pinkney Whyte , cuyo mandato terminó en 1909. Cuando Whyte murió en marzo de 1908, Smith también fue elegido para terminar el mandato. Fue reelegido en 1914 y sirvió desde el 25 de marzo de 1908 hasta el 3 de marzo de 1921. Perdió las elecciones en 1920 para un tercer mandato como senador de Ovington E. Weller .
Como senador, Smith fue presidente del Comité para Investigar Intrusos en la Tierra (62.º Congreso), el Comité del Distrito de Columbia (63.º al 65.º Congreso) y el Comité para Examinar las Ramas de la Función Pública (66.º Congreso).
Smith se retiró a la vida privada y murió en Baltimore , Maryland. Está enterrado en el cementerio de la Iglesia Presbiteriana Makemie Memorial en Snow Hill, MD .
3. Obituario de Charlotte C. Smith: The Sun (Baltimore) 24 de marzo de 1845
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