Sir John Vigers Worthington (28 de diciembre de 1872 - 16 de junio de 1951) fue un cirujano y hombre de negocios británico que más tarde se dedicó a la política. Tras conseguir una notable victoria electoral, sirvió en el Parlamento a principios de la década de 1930 como asistente no remunerado del primer ministro Ramsay MacDonald . Su circunscripción minera sufrió dificultades particulares durante la depresión y, a pesar de sus esfuerzos por ayudar, fue derrotado en su intento de reelección.
La familia de Worthington procedía de Lowestoft , Suffolk , [1] y su padre era cirujano. Fue enviado a la escuela pública , comenzando en la Woodbridge School y luego en Haileybury . [2] Worthington inicialmente trató de seguir la profesión de su padre, estudiando medicina en la London Hospital Medicine School . En 1892 Worthington ganó un premio de £3 en anatomía práctica; [3] se calificó como cirujano en 1895 tomando el diploma conjunto. [1] Encontró empleo como asistente demostrador en anatomía en la escuela, y también fue cirujano oficial de la Misión de Pescadores de Alta Mar. [4]
Insatisfecho con la carrera de medicina, en 1901 Worthington se fue para unirse a la Dunlop Rubber Company, con la que permaneció durante 20 años. Trabajó como superintendente técnico de fábricas y en marzo de 1916 fue nombrado director de la empresa; [5] también se convirtió en director de Dunlop America. Fue superintendente técnico de la empresa durante dos años, [1] pero debido a problemas de salud se vio obligado a dimitir de ese puesto y de sus puestos de director en octubre de 1920. [6] Más tarde se asoció con la Moran Tea Company. [7]
Según el obituario de Worthington en The Times , estaba insatisfecho con las políticas económicas del gobierno laborista, una insatisfacción que aumentó después del informe del Comité de mayo . [1] Decidió presentarse al Parlamento y se unió al grupo de miembros del Partido Laborista que apoyaron la decisión de Ramsay MacDonald de formar el Gobierno Nacional . Después de que se convocaran elecciones generales en octubre de 1931, Worthington fue adoptado como candidato laborista nacional para la división Forest of Dean ; simultáneamente, el candidato del Partido Conservador adoptado por la división , Richard Tufnell , se retiró de la elección. [8] Worthington tuvo una pelea directa con el diputado laborista en funciones, David Vaughan , y logró ganar las elecciones con una mayoría de 1.524, considerado como un "resultado sobresaliente" por The Times ; [9] cuatro años más tarde fue descrito como la victoria más notable en el oeste de Inglaterra. [10]
Poco después de que se reuniera el nuevo Parlamento, en diciembre de 1931, Worthington aceptó la oferta de Ramsay MacDonald de actuar como su secretario privado parlamentario , un puesto no remunerado que requería que se mantuviera en contacto con la opinión de los miembros del Parlamento que apoyaban al Gobierno sobre MacDonald y le aconsejara cómo mantener el apoyo. [2] Ocupado con esta tarea, no fue hasta abril de 1932 que pronunció su primer discurso en apoyo de la Ley del Trigo que introdujo un subsidio a los agricultores que cultivaban trigo. [11] El mes siguiente llamó la atención sobre el buen ejemplo dado por el Parlamento al utilizar combustible sin humo y dijo que apoyaría la legislación para hacer obligatorio el combustible sin humo para las casas de Londres por encima de un cierto nivel de alquiler. [12] Worthington también apoyó firmemente el uso de la compra a plazos como "un negocio completamente bueno y sólido". [13]
Una grave enfermedad en 1933 limitó la actividad política de Worthington, [14] y a principios de 1934 tuvo que hacer frente a un duro golpe económico para su circunscripción cuando los propietarios de la mina de carbón Lightmoor en Cinderford dieron aviso de su cierre. Worthington organizó una conferencia con sus representantes, quienes aceptaron retrasar el cierre con la esperanza de que los trabajadores pudieran trasladarse a la cercana mina de carbón Northern United cuando estuviera lista para abrir. [15] Apoyó firmemente el proyecto de ley de Áreas Deprimidas (Desarrollo y Mejora) a finales de 1934, al tiempo que pedía que se ampliara su alcance para incluir a su propia circunscripción. [16] Apoyó el aumento de los derechos de importación sobre el acero, criticando a los fabricantes de acero por su "completa indiferencia" hacia los mineros de mineral y esperando que el aumento de los derechos hiciera que las minas en el Bosque de Dean volvieran a funcionar. [17]
A principios del verano de 1934, Worthington tomó la iniciativa de crear un "Comité Nacional" en Forest of Dean que permitiría a sus propios partidarios del Partido Laborista Nacional reunirse con miembros locales del Partido Conservador y los Nacionalistas Liberales , con vistas a facilitar la cooperación. [18] Cuando Ramsay MacDonald se retiró como Primer Ministro en junio de 1935, Worthington (que había seguido siendo su Secretario Privado Parlamentario durante todo el tiempo ) recibió el título de Caballero en los Honores de Cumpleaños de 1935. [19] Se enfrentó a una fuerte oposición en las elecciones generales de 1935 , dada la tradición del Partido Laborista del distrito electoral y la adopción de un candidato local. Contra la ayuda de Worthington a las industrias locales, sus oponentes laboristas señalaron la prueba de medios , las dificultades económicas en las minas y la necesidad de una reorganización en la industria minera. [10] Worthington fue derrotado por 4.431 votos. [20]
Worthington siguió interesado en la política y en 1936 le preocupaba que el Gobierno Nacional tuviera dificultades para conservar su apoyo entre los votantes progresistas, especialmente si sus candidatos tenían que presentarse como conservadores. [21] Cuando el ministro nacional de Trabajo, JH Thomas, renunció a su escaño en Derby poco después, se esperaba que Worthington fuera nombrado candidato nacional laborista para las siguientes elecciones parciales . [22] Sin embargo, Worthington no se presentó; permaneció como vicepresidente de la Organización Nacional del Trabajo . [23]