John Townsend ( c. 1608–1668) fue uno de los primeros colonos de las colonias americanas que emigró de Inglaterra antes de 1642, cuando su hijo, Thomas, fue bautizado en la Iglesia Reformada Holandesa en Nueva Ámsterdam. Townsend fue signatario de la Remonstrance de Flushing , un precursor de la disposición de la Constitución de los Estados Unidos sobre la libertad de religión en la Declaración de Derechos . Debido a su persecución por parte de las autoridades holandesas de Nueva Ámsterdam, él y su hermano Henry apoyaron a los cuáqueros, y las generaciones posteriores de esta familia Townsend se unieron al movimiento. Se pueden encontrar en los registros de los Amigos en Long Island, Nueva York, Newport, Rhode Island, el condado de Cape May, Nueva Jersey y alrededor de Filadelfia. No hay evidencia en las fuentes de Warwick, Rhode Island o Nueva York de que John fuera cuáquero. John Townsend llegó a Oyster Bay en 1661 y murió allí en 1668. Hay un marcador para él en el cementerio de Fort Hill en el pueblo de Oyster Bay. Los miembros de su familia se convertirían en líderes distinguidos de la comunidad de Oyster Bay, en todo el estado de Nueva York, en las colonias del Atlántico medio y en cualquier lugar del resto de los Estados Unidos en el que se establecieran. Los talentosos y famosos fabricantes de muebles de Newport, Rhode Island, Job, Christopher, John y Edmund son descendientes suyos.
John Townsend nació alrededor de 1608 en Inglaterra, sin embargo, los nombres de sus padres y el apellido de soltera de su esposa Elizabeth aún no se conocen. [3] [4] Los hermanos Townsend no estaban relacionados con Thomas Townsend de Lynn, MA y su familia; este hombre tenía un hijo llamado John nacido alrededor de 1644 y que murió en Massachusetts. [5] Tampoco están relacionados con las otras familias Townsend encontradas en todas las colonias antes de la Guerra de la Independencia. Las genealogías antiguas a menudo perpetúan este mito, pero un mejor acceso a los registros y las pruebas de ADN-Y han resuelto este problema. [6]
John fue uno de los colonos originales de Flushing, habiendo obtenido una patente del gobernador Keift en 1645. [7] Él y sus hermanos Henry Townsend y Richard Townsend se establecieron allí. El apoyo de Henry Townsend a los cuáqueros creó dificultades políticas con el gobernador holandés, Peter Stuyvesant . En 1647/1648 Henry y Richard se habían mudado a Warwick, Rhode Island . John fue recibido como habitante en julio de 1649. Los hermanos fueron muy activos allí sirviendo como jurados, alguaciles, miembros de comités y comisionados de la Asamblea Provincial. [8] En 1655 los tres fueron listados como hombres libres.
En 1656, John vendió su casa y sus terrenos en Warwick a sus hermanos y obtuvo una patente en Rusdorp (hoy Jamaica). En 1656 y 1657, Henry vendió su propiedad en Warwick y se unió a John en Jamaica. Richard permaneció en Warwick hasta 1666. John y Henry Townsend firmaron la Remonstrance de Flushing , que estaba fechada el 27 de diciembre de 1657. [9] Stuyvesant rechazó la petición. Henry había seguido teniendo problemas con los holandeses y había pasado un tiempo en prisión.
En 1661, Henry recibió la "Mill Grant" en Oyster Bay y John compró una casa en diciembre del mismo año. Ahora estaban fuera de la jurisdicción de los holandeses. Aquí pasó John el resto de su vida. [8]
Se cree que fue enterrado en Fort Hill, un cementerio de Townsend en Oyster Bay, Nueva York . Una lápida algo inexacta colocada mucho después de su muerte dice: "Esta lápida marca la tumba de John Townsend, que llegó de Inglaterra alrededor de 1630 y se estableció en Oyster Bay en 1661. Murió en 1668 y fue enterrado aquí en su propia tierra". John murió intestado, por lo que el "décimo día del quinto mes de 1671", su viuda Elizabeth, en consulta con los hermanos supervivientes de John Townsend, Henry y Richard, y sus hijos mayores, John y Thomas Townsend, dividió su propiedad para incluir a sus hijos menores. [2] Elizabeth murió en 1684 y también está enterrada en el cementerio de Townsend [10]
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