John Thomas Mair (12 de octubre de 1876 – 26 de noviembre de 1959) fue un arquitecto neozelandés. Desde 1923 hasta su jubilación en 1941 ocupó el cargo de arquitecto gubernamental .
Mair nació en Invercargill , Southland , Nueva Zelanda, el 12 de octubre de 1876, hijo de Catherine (de soltera Hamilton) y Hugh Mair. Hugh Mair había comenzado como carpintero antes de convertirse en contratista de construcción en sociedad con su hermano, Matthew. Construyeron la torre de agua y una serie de edificios grandes. Hugh se desempeñó como concejal del distrito de 1892 a 1897 y luego como alcalde de Invercargill de 1897 a 1898. [1] Mair se educó en la Southland Boys' High School en Invercargill. [2]
Mair comenzó su formación arquitectónica en 1892 con William Sharp, ingeniero, arquitecto y agrimensor del distrito de Invercargill, así como ingeniero de la Junta de Bluff Harbour. [3]
En 1900 se trasladó a Wellington y se unió a la rama arquitectónica de los Ferrocarriles de Nueva Zelanda, donde fue miembro del personal del ingeniero de oficina George Troup durante el tiempo que estaba diseñando la estación de tren de Dunedin . Permaneció en los Ferrocarriles durante tres años, antes de convertirse en jefe de oficina de la firma de arquitectura de William Turnbull and Son en Wellington. [3] En 1906 Mair viajó a los Estados Unidos de América, donde estudió arquitectura en la Universidad de Pensilvania, con influencia de las Bellas Artes, donde entre sus profesores se encontraban Paul Cret y Thomas Nolan. [4] También conoció al arquitecto australiano John Hennessy. Mair fue uno de los ocho de la clase de 23 que se graduaron y obtuvo un certificado especial de graduación en arquitectura (SCA). [5] [6]
Al finalizar sus estudios en 1908 trabajó con la destacada firma de arquitectos George B. Post and Sons en Nueva York durante 12 meses. [2] [7] En 1909 dejó Nueva York y viajó a Londres, Inglaterra, para examinarse antes de ser admitido como asociado del Royal Institute of British Architects. [6] [7]
Después de rendir el examen, Mair regresó a Nueva Zelanda en un viaje de estudio de construcción por el Reino Unido, Francia e Italia. [7] En octubre de 1909 se encontraba en su casa de Invercargill (Nueva Zelanda) . [5] Mientras estaba en Invercargill, obtuvo el encargo de diseñar uno de sus primeros edificios más notables, la Primera Iglesia Presbiteriana de Invercargill, cuyos planos se aprobaron en febrero de 1910. [8] La iglesia era de carácter románico, cuyo diseño estaba influenciado por la obra neorrománica del arquitecto estadounidense Henry Hobson Richardson . [7] La iglesia se completó en 1915.
En abril de 1910 se había mudado a Wellington, donde estableció una práctica privada como arquitecto e ingeniero estructural [4] con una oficina en el 16 Stock Exchange Building, Featherston Street. [9] [10] Recibió principalmente encargos nacionales, pero entre sus clientes se encontraba el Consejo Municipal de Upper Hutt. Su padre lo representó en Invercargill. [11]
En 1918 fue nombrado Inspector de Hospitales Militares por el Departamento de Defensa. [10] Supervisó la construcción del Hospital King George y del Sanatorio Waipukurau. [2] En 1920 se convirtió en arquitecto del Departamento de Educación. [10]
Tras la jubilación de John Campbell en 1922, Mair fue nombrado arquitecto del Gobierno en abril de 1923, cargo que ocupó hasta su propia jubilación. [2] La introducción de la Ley de Servicio Público de 1912 había establecido una estructura unificada en lugar de los feudos del sector público cuasi independientes bajo los que había operado el predecesor de Mair. La Ley codificó las trayectorias profesionales del servicio público de una manera que tendía a ser más favorable para los ingenieros que para los arquitectos. Como resultado, la oficina de Mair carecía de autonomía, ya que informaba a un subsecretario en un Departamento de Obras Públicas que estaba dominado por ingenieros. [12] En 1930 fue elegido miembro del Instituto de Planificación Urbana de Nueva Zelanda. [4] El fuerte liderazgo de Mair guió a su oficina durante la Depresión, la repentina demanda de reconstrucción del terremoto de Napier y el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. [4]
La mayoría de los edificios gubernamentales diseñados durante el mandato de Mair como arquitecto gubernamental se desviaron significativamente de los edificios diseñados por su predecesor, y el Departamento de Obras Públicas adoptó preceptos arquitectónicos modernistas con énfasis en la función, la estructura y el volumen. Sus diseños fueron típicamente restringidos con En términos estructurales, fue un líder al utilizar hormigón y acero estructural que proporcionaban una capacidad sísmica superior en comparación con el ladrillo y la madera que se habían preferido hasta la fecha en Nueva Zelanda. [10] Como arquitecto gubernamental, Mair fue responsable de una amplia variedad de edificios, incluidos el palacio de justicia, las oficinas de correos y los edificios de la administración gubernamental. Entre ellos, destacan la oficina central de seguros de vida del gobierno en Wellington (1939), la oficina principal de correos en Dunedin (1937), el edificio departamental Stout St en Wellington (1940) y el edificio Jean Batten en Auckland (1941). Durante el difícil período de la depresión, Mair apoyó a arquitectos privados en ciudades y pueblos fuera de Wellington asignándoles contratos gubernamentales. [10] [7] Durante muchos años, el personal de Mair estuvo dividido entre oficinas en los edificios gubernamentales y el antiguo edificio del museo. En 1939, pudo reunirlos en una sola oficina ubicada en un piso superior del anexo de Whitmore Street a los edificios gubernamentales. [13]
En 1941, Mair sirvió junto con el primer ministro interino Walter Nash, Horace Massey (presidente del Instituto de Arquitectos de Nueva Zelanda) y JW Mawson (planificador urbano del gobierno) en el jurado para seleccionar un diseño para el mausoleo en lo alto del acantilado y los jardines conmemorativos para el primer ministro de Nueva Zelanda, Michael Savage, en Bastion Point, Auckland. [14]
Tras su jubilación en octubre de 1941 [2], fue sucedido como arquitecto gubernamental por su asistente Robert Adams Patterson en febrero de 1942. [15] Se suicidó el 26 de noviembre de 1959 en su casa de Khandallah , Wellington . [7]
Se convirtió en miembro del Instituto Real de Arquitectos Británicos en 1940. También fue nombrado miembro del Instituto de Arquitectos de Nueva Zelanda y se convirtió en miembro vitalicio en 1942. [16]
El 29 de abril de 1914, a la edad de 37 años, Mair se casó en la casa de sus padres en Liddel Street en Invercargill con Ethel Margaret Snow de Wellington por el reverendo R, M. Ryburn, MA, de First Church. [17] Lamentablemente, a los pocos meses Ethel contrajo tuberculosis y murió a la edad de 33 años en septiembre de 1915, dejando a Mair a cargo de criar a su hijo de ocho meses, John. El padre de Mair había muerto el mes anterior a la edad de 72 años. [18] Mair nunca se volvió a casar.
Su hijo John Lindsay Mair también ejerció como arquitecto.
Entre los edificios que Mair diseñó personalmente, en cuyo diseño colaboró o supervisó se encuentran: