John Gregory Taylor (nacido el 31 de marzo de 1962) es un ex jugador de fútbol americano profesional que fue receptor abierto y regresador de patadas con los San Francisco 49ers de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Asistió a la escuela secundaria Pennsauken y fue uno de los seis jugadores de la NFL que salieron de PHS durante la década de 1980. Taylor asistió a Delaware State College y fue miembro de su equipo de fútbol americano, los Hornets. Fue miembro de los equipos de los 49ers que ganaron los Super Bowls XXIII , XXIV y XXIX . Su hermano menor es el ex safety Keith Taylor .
Taylor intentó sin éxito entrar al equipo en la Universidad Johnson C. Smith en Charlotte, Carolina del Norte . Se transfirió a Delaware State el año siguiente y pudo formar parte del equipo. [1] Taylor totalizó 42 touchdowns (33 recepciones) a lo largo de su carrera en Delaware State, incluidos 15 (13 recepciones) en su temporada senior (en solo 10 juegos; solo jugaron 10 juegos por temporada durante ese período de tiempo), ambos récords de la conferencia. Atrapó 10 pases de touchdown tanto en su segunda como en su tercera temporada. Está empatado con el pateador David Parkinson por la mayor cantidad de puntos de carrera (254) en la conferencia. Sus 223 yardas de recepción en un juego también son un récord de la conferencia, y tiene las dos recepciones más largas en la historia de la conferencia, 97 y 93 yardas. Su promedio de 24.3 yardas por recepción fue el récord de la NCAA hasta que Jerome Mathis lo eclipsó recientemente con 26.4. Desde entonces, un jugador ha eclipsado ligeramente su récord en yardas recibidas en su carrera (Albert Horsey con 2.491 frente a las 2.426 de Taylor), pero sigue siendo el jugador más dominante y famoso que haya surgido de la Conferencia Atlética del Medio Oriente (MEAC). Fue nombrado Jugador Ofensivo del Año de la MEAC en 1985 y miembro del primer equipo del MEAC en 1984 y 1985.
Taylor fue seleccionado por los San Francisco 49ers en la tercera ronda del draft de la NFL de 1986 con la 76.ª selección general. [2] ESPN lo clasificó como el 25.º mayor robo del draft de la NFL de todos los tiempos. [3] Taylor jugó para los 49ers de 1987 a 1995 y fue un compañero excepcional de su compañero de equipo miembro del Salón de la Fama Jerry Rice durante ese tiempo. Lideró la Liga Nacional de Fútbol Americano en yardas de retorno de despeje (556) en 1988, y puede ser mejor conocido por atrapar el pase de touchdown ganador de 10 yardas de Joe Montana durante los segundos finales del Super Bowl XXIII en 1989. [4] También estableció récords del Super Bowl en el juego por la mayor cantidad de yardas de retorno de despeje (56) y el promedio más alto de retorno de despeje (18,7 yardas por retorno). Taylor también tuvo el récord de devolución de despeje más larga en la historia del Super Bowl , con una devolución de 45 yardas en el Super Bowl XXIII , hasta que el especialista en devoluciones de los Denver Broncos , Jordan Norwood, rompió ese récord con una devolución de 61 yardas en el Super Bowl 50. [ 5]
Al concluir la temporada de 1988, que terminó con su famosa recepción de touchdown en el Super Bowl, Taylor había atrapado solo 23 pases en sus dos años con los 49ers y fue utilizado principalmente como regresador de despejes y patadas de salida . Pero en la temporada posterior a su recepción de touchdown ganadora del Super Bowl, Taylor se estableció como uno de los mejores receptores de la NFL. A pesar de no ser el receptor número uno de su equipo, Taylor terminó la temporada de 1989 con 60 recepciones para 1,077 yardas y diez touchdowns (la cuarta mayor cantidad de recepciones de touchdown por un jugador en la NFL ese año). En diciembre de 1989, en Monday Night Football televisado a nivel nacional contra Los Angeles Rams , Taylor anotó touchdowns en dos recepciones de más de 90 yardas (92 y 96), una primicia en la NFL. [6] También estableció un récord de más yardas recibidas en juegos consecutivos con un total de 448, un récord que mantuvo hasta noviembre de 2006, cuando Chad Johnson de los Cincinnati Bengals lo rompió con 450 yardas recibidas. Alcanzó el hito de las 1,000 yardas recibidas nuevamente en la temporada de 1991 con 64 recepciones para 1,011 yardas y nueve touchdowns (lo que lo ubicó séptimo en la NFL). En sus nueve temporadas en la NFL, Taylor registró 347 recepciones para 5,589 yardas (un promedio de 16.1 yardas por recepción) y 43 touchdowns. También ganó 1,517 yardas y dos touchdowns devolviendo despejes, y agregó otras 276 yardas devolviendo patadas iniciales. Fue seleccionado para jugar en el Pro Bowl de la NFL dos veces, en 1988 y 1989. También ganó tres anillos de Super Bowl en su carrera con los 49ers, en 1988, 1989 y 1994. Su total combinado de 94 yardas de retorno de despeje en esos tres juegos es la mayor cantidad de cualquier jugador en la historia del Super Bowl, y su promedio de 15,7 yardas por retorno también es el más alto.
En un tiempo, Taylor era dueño de una empresa de camiones, pero todavía conduce un camión y lleva una vida tranquila fuera del campo. Sus únicos momentos en los que es el centro de atención son cuando participa en eventos de golf de celebridades, como los patrocinados por su alma mater, Delaware State . En 2005, fue incluido en el Museo de Deportes de Delaware y el Salón de la Fama . [7] También trabajó en el centro de detención juvenil de San José, como miembro del personal en la unidad B-4.
Taylor fue nominado para el Salón de la Fama del Fútbol Profesional en 2018, pero no llegó a la lista de finalistas. [8]