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John Sutherland (diciembre de 1808 – 14 de julio de 1891) fue un médico y promotor de la ciencia sanitaria.
Sutherland nació en Edimburgo , donde completó sus estudios secundarios. Se licenció en el Real Colegio de Cirujanos de Edimburgo en 1827 y se graduó como médico en la universidad en 1831.
Estaba casado con Sarah Elizabeth Cowie (1808-1895), hija de un comerciante de Lancashire. No tuvieron hijos. La señora Sutherland se hizo amiga de Florence Nightingale y la ayudó con asuntos prácticos, [1] cuando él se convirtió en el colaborador más cercano de Nightingale. La señora Sutherland compartía sus preocupaciones sobre la salud pública; era un miembro activo de la Asociación Sanitaria de Damas.
Después de pasar mucho tiempo en el continente, ejerció durante un breve período en Liverpool , donde editó 'The Liverpool Health of Towns' Advocate' en 1846. En 1848, a petición del conde de Carlisle, entró en el servicio público como inspector de la primera junta de salud. Llevó a cabo varias investigaciones especiales, en particular una sobre la epidemia de cólera de 1848-9 (Parl. Papers, 1850 No. 1273, 1852 No. 1523). Fue el jefe de una comisión enviada a países extranjeros para investigar la ley y la práctica del entierro. En 1851, Sutherland fue designado como delegado médico británico en la primera Conferencia Sanitaria Internacional (también conocida como Conferencia del Cólera o Conferencia de Cuarentena). Luis Napoleón le confirió la Orden de la Legión de Honor por sus servicios en la producción de un nuevo Reglamento Sanitario Internacional.
En 1855, trabajó en el Ministerio del Interior para poner en marcha la ley de abolición de los enterramientos intramuros (ib. 1856, n.º 146). También estaba cumpliendo funciones en la junta general de salud reorganizada cuando, a petición de Lord Palmerston y Lord Panmure , se convirtió en el jefe de la Comisión Sanitaria enviada a la Guerra de Crimea para ocuparse de los enormes defectos sanitarios de los hospitales de guerra. El mandato de esta comisión no era solo investigar, sino implementar cambios. Comenzó a trabajar en marzo de 1855 en los peores hospitales de Scutari y logró reducir las tasas de mortalidad. Con Sutherland estaba un destacado ingeniero civil, Robert Rawlinson, y miembros del pionero Departamento Sanitario de Liverpool, que se encargaron de la limpieza de las alcantarillas y los desagües. El 25 de agosto de 1855 llegó a Inglaterra para una consulta y fue convocado a Balmoral para informar a la Reina de las medidas que se habían tomado en beneficio de las tropas. Después de la guerra, él y Nightingale, junto con muchos otros, intentaron que se cancelara el Hospital Real Victoria de Netley (que fue rediseñado drásticamente). Juntos, él y Nightingale elaboraron un informe confidencial al respecto para el secretario de Guerra. [2]
Participó activamente en la preparación del informe de la comisión real sobre la salud del ejército, fechado en 1858 (ib. 1857-58, n.º 2318), y también del informe sobre el estado del ejército en la India, fechado el 19 de mayo de 1863 (ib. 1863, n.º 3184). Ambos informes fueron de gran importancia para el bienestar de los soldados, y la mayoría de las recomendaciones de Sutherland se llevaron a cabo. Una de ellas fue el nombramiento de la comisión de mejora de cuarteles y hospitales, con Sidney Herbert como presidente y el capitán (posteriormente Sir) Douglas Galton , el Dr. Burrell del departamento médico del ejército y Sutherland como miembros. Este comité visitó todos los cuarteles y hospitales del Reino Unido, y se informó sobre las instalaciones sanitarias de cada uno. Se sacaron a la luz los defectos y se remediaron, y en consecuencia mejoró la salud de las tropas (ib. 1861, n.º 2839). Posteriormente, el Dr. Sutherland y el capitán Galton visitaron e informaron sobre las estaciones del Mediterráneo, incluidas las islas Jónicas (ib. 1863, n.º 3207).
Como miembro de la Comisión Real sobre la Guerra de Crimea, Sutherland reunió una gran cantidad de pruebas para la misma. También prestó su propio testimonio. Luego se convirtió en el "miembro activo" de las cuatro subcomisiones creadas en el Ministerio de Guerra, después de la Guerra de Crimea, para garantizar que se implementaran las recomendaciones de la Comisión Real. [3] Además, según Nightingale, no sólo fue miembro de la Comisión Real sobre la India, sino que "escribió casi la totalidad" del informe sobre ella. Ese trabajo benefició no sólo al ejército británico, sino también a "toda la población nativa; todo lo que se ha hecho por ellos surgió de esta comisión". [3]
En 1862 se reconstituyó la comisión de mejora de los cuarteles y hospitales, con el intendente general como presidente y Sutherland como miembro destacado. El título se modificó a comité sanitario del ejército en 1865 (ib. 1865, n.º 424). Se añadieron dos oficiales indios y todos los informes sanitarios se presentaron al comité y se prepararon sugerencias para mejorar las estaciones indias. Este acuerdo se mantuvo en vigor hasta la jubilación de Sutherland el 30 de junio de 1888, cuando fue nombrado inspector general médico superintendente de la junta de salud y el ministerio del interior. Nightingale consideró que el Dr. Sutherland recibió muy poco reconocimiento por su trabajo: ningún honor del Reino Unido, aunque los franceses le dieron la Legión de Honor. Nightingale y Sutherland formaron un equipo eficaz de reforma de la salud pública. Compartían una filosofía común, la de aplicar la mejor ciencia disponible al problema en cuestión, y luego un seguimiento continuo para garantizar que los resultados fueran beneficiosos. Sutherland actuó a veces como asistente de investigación de Nightingale, encontrando material crucial para ella (era médico y tenía buenas conexiones internacionales con expertos en salud pública y militares). A veces era su secretario, leyendo correspondencia y redactando respuestas para ella. Compartían una fe cristiana y ambiciosos objetivos de reforma basados en la fe. Sutherland redactó algunas de las declaraciones más audaces de Nightingale sobre la atención hospitalaria de calidad disponible para los más pobres, tan buena como la que recibían los pacientes privados.
Sutherland continuó con su labor benéfica hasta pocos años después de su muerte, que tuvo lugar en Oakleigh, Alleyne Park, Norwood, Surrey, el 14 de julio de 1891. Las últimas palabras de Sutherland a su esposa fueron para Nightingale: “Dale mi amor y mi bendición”. Nightingale insistió en que apareciera un obituario completo de su amiga y colaboradora en The Times. [4] Sutherland fue enterrado en el cementerio de West Norwood . [3]
En la Biblioteca Británica se encuentran ocho volúmenes de notas y correspondencia entre Sutherland y Nightingale. [5]