John Patrick St. John (18 de febrero de 1918 - 3 de mayo de 1995), más conocido como "Jigsaw John" , fue un oficial de policía estadounidense y detective de homicidios del Departamento de Policía de Los Ángeles , famoso por sus investigaciones de muchos de los casos de asesinato de más alto perfil de Los Ángeles. Tras su jubilación en 1993, St. John ostentaba la mayor antigüedad en el Departamento de Policía de Los Ángeles con cincuenta y un años de servicio, una distinción que le valió el privilegio de llevar la placa de detective número 1 del Departamento de Policía de Los Ángeles. [2]
St. John sirvió cuarenta y tres años como detective de homicidios, comenzando en 1949, cuando fue asignado a la División de Homicidios del Departamento (fusionada con Robo-Homicidio en 1969). Una de sus primeras asignaciones fue el notorio asesinato de Black Dahlia , [3] un caso en el que trabajó de forma intermitente hasta su jubilación en 1993. [4] Su apodo, Jigsaw John, se originó en su carrera temprana con un asesinato por desmembramiento que resolvió en Griffith Park en el que la víctima había sido cortada al estilo rompecabezas . El apodo se popularizó debido a su capacidad para unir pistas en casos difíciles, lo que resultó en muchos arrestos y condenas. [5] Se convirtió en una autoridad en asesinatos en serie y trabajó en doce de ellos, incluido el asesino en serie de la década de 1950 Harvey Glatman , Night Stalker Richard Ramirez , los Hillside Stranglers , el Southside Slayer y el caso William Bonin Freeway Killer. En este último caso, siguiendo una pista, St. John localizó al conductor del camión de Downey, California, y el 11 de junio de 1980 su equipo capturó a Bonin en el acto de sodomizar a una víctima. El asesino tenía su equipo de asesinato en el vehículo. [6]
St. John era conocido en la División de Robos y Homicidios (RHD) por su asombrosa memoria y su tenaz determinación a la hora de trabajar en los detalles minuciosos que conducían a resolver asesinatos y conseguir condenas. Sin embargo, a medida que la ciencia criminal se fue haciendo más sofisticada, se mantuvo al día, aprovechando el análisis científico del crimen moderno , las técnicas forenses y los beneficios de una nueva era informática . [7] Aun así, a veces simplemente recurría a esa "tenaz determinación". En el caso de Bonin, aunque el asesino estaba detenido, la oficina del fiscal del distrito estaba teniendo problemas para construir un caso, hasta que un día Bonin recibió una carta de la madre de una de sus víctimas rogándole que le contara lo que le había pasado a su hijo. Confesó ese y todos los demás asesinatos. A medida que se acercaba la fecha del juicio, St. John se acercó al fiscal adjunto del caso y le dijo: "Tengo que decirle algo. No fue la madre quien escribió esa carta". [8]
Los casos de St. John llevaron al escritor de Los Angeles Times Al Martinez a escribir el libro Jigsaw John [9] que se convirtió en una serie de televisión de NBC de 1976 con el mismo nombre , protagonizada por el veterano actor de personajes Jack Warden . [10] A lo largo de su carrera, resolvió al menos dos tercios de los más de 1.000 homicidios en los que trabajó, incluidos asesinatos de policías como el famoso asesinato de Onion Fields , el policía convertido en asesino a sueldo William Leasure [11] y una miríada de otros asesinatos de policías, asesinatos por dinero, asesinatos de pandillas y tiroteos desde un automóvil. [12] En 1982, St. John se convirtió en el segundo destinatario de la Medalla de Servicio Distinguido del LAPD por su investigación de ocho años que resultó en la condena de William Bonin . Bonin fue ejecutado por inyección letal en 1996. [13]
St. John se retiró del LAPD en mayo de 1993, con la intención de convertirse en asesor técnico de la industria cinematográfica . "Jigsaw John" murió por complicaciones debidas a neumonía y cáncer de páncreas sólo dos años después. Según su esposa, todavía estaba tratando de resolver el caso de la Dalia Negra incluso unas semanas antes de su muerte. [14] Su funeral fue un verdadero "Quién es Quién" de los poderosos y famosos del LAPD, incluidos los detectives de O.J. Simpson, Tom Lange y Philip Vannatter, así como el juez Lance Ito , que presidió el juicio penal de Simpson. El entonces jefe del LAPD, Willie L. Williams, y su predecesor, el jefe Daryl F. Gates (que trabajó con él cuando era un joven detective), lo elogiaron, y Williams lo reintegró al servicio activo a partir del 2 de mayo de 1995: "Que haga su último viaje como detective del Departamento de Policía de Los Ángeles". [15]