John Spenser Somerville ONZ CMG MC ChStJ (7 de julio de 1910 - 5 de octubre de 1999) fue un líder presbiteriano de Nueva Zelanda.
Somerville nació en el suburbio de Dunedin de Andersons Bay en 1910, [1] hijo de Grace Isabella (née Isherwood) y James Cleland Hall Somerville. Asistió a la Universidad de Otago , graduándose con una maestría en artes con honores de segunda clase en 1935. [2] De 1935 a 1937 se formó en el Salón Teológico de la Iglesia Presbiteriana de Nueva Zelanda en Knox College , al final de cuyo tiempo recibió su certificado de licencia. Luego viajó al Reino Unido, donde estudió en Westminster College, Cambridge y la Universidad de St Andrews . Regresó a Nueva Zelanda en 1938 para convertirse en ministro en Tapanui . [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Somerville sirvió como capellán de las fuerzas de Nueva Zelanda de 1942 a 1945, primero en Egipto y luego en Italia. [1] En 1945, fue galardonado con la Cruz Militar . [3] Después de la guerra, regresó a Tapanui y luego se mudó a la parroquia de St Andrew's-on-the-Terrace en Wellington , donde sirvió de 1947 a 1963. Somerville fue moderador de la Asamblea General de Nueva Zelanda en 1960-61.
Al regresar a su ciudad natal de Dunedin, Somerville fue rector del Knox College de 1964 a 1978. [1] Fue elegido por primera vez para el Consejo de la Universidad de Otago en 1969 [1] y de 1976 a 1982 se desempeñó como rector de la universidad. [4]
Murió en Dunedin el 5 de octubre de 1999 [5] y sus cenizas fueron enterradas en el cementerio de Andersons Bay con las de sus padres. [6] Su familia colocó un banco conmemorativo fuera de la capilla en Quarantine Island con la inscripción "Salmo 139 v 9-10".
En 1955, Somerville fue nombrado Hermano Servidor de la Venerable Orden de San Juan [7] y en 1958 fue ascendido a Capellán de esa orden. [8] En los Honores de Año Nuevo de 1978 , Somerville fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge , por sus servicios a la Iglesia Presbiteriana y la Universidad de Otago. [9] En los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1991 , fue nombrado Miembro de la Orden de Nueva Zelanda . [10] [11]