John Sheehan (5 de julio de 1844 - 12 de junio de 1885) fue un político neozelandés del siglo XIX. Fue el primer miembro del Parlamento nacido en Nueva Zelanda elegido por un electorado general (en lugar de un electorado maorí ) y fue la primera persona nacida en Nueva Zelanda en ocupar un rango en el gabinete. [1]
Sheehan nació en Auckland en 1844. Fue educado en la escuela St Peter's School bajo la dirección de su maestro, Richard O'Sullivan [2] y donde conoció a otro ministro del gabinete posterior, Joseph Tole . [3]
Fue Ministro de Justicia y Ministro de Asuntos Maoríes de 1877 a 1879. [4] Representó a varios electorados de la Isla Norte: Rodney de 1872 a 1879, luego Thames de 1879 a 1884, cuando fue derrotado (por Napier por John Davies Ormond ). [5] [6] Luego representó a Tauranga en una elección parcial el 22 de mayo de 1885 hasta su muerte poco después, el 12 de junio. [5]
Habla con fluidez maorí y es abogado, y se destaca por sus esfuerzos con el Movimiento de Repudio en la década de 1870 para resolver problemas de tierras en nombre de los jefes maoríes de Hawkes Bay que afirmaban que los grandes terratenientes europeos, como Donald McLean , habían adquirido tierras de manera inadecuada. El Movimiento de Repudio fracasó, pero Sheehan ganó una reputación positiva entre los líderes maoríes. En 1877 se convirtió en Ministro Nativo del Gobierno Gris. Intentó negociar acuerdos de tierras en Taranaki con los líderes de las iwi y, con respecto al País del Rey , con el rey Tawhaio, pero fracasó. Sin embargo, durante estas reuniones descubrió que Rewi Maniapoto quería vender tierras y negoció ventas de tierras a europeos en King Country que el gobierno esperaba aceleraría la asimilación. Sheehan negoció sin éxito con Te Whiti, cuya base de Parihaka fue destruida por la Policía Armada en noviembre de 1881 después de que Sheehan dejara de ocupar un cargo ministerial (en 1879). [2] Sheehan también participó activamente en la promoción de la educación secular y la ampliación del sufragio, pero sólo quería un sistema de representación parlamentaria, la abolición de los escaños maoríes separados y el fin del voto plural. Fue uno de los primeros ministros en abogar por la ruptura de los grandes monopolios que, en su opinión, habían creado una élite social a expensas del ciudadano normal. [2]
Sheehan murió de neumonía y cirrosis hepática en Petane (ahora Bay View) el 12 de junio de 1885 a la edad de 40 años. [2] [7] En 1890, su viuda, Lucy Caroline Sheehan, se casó con Herbert Samuel Wardell, anteriormente magistrado residente de Wellington. Fue regalada por John Nathaniel Wilson . [8] [9]