John Henry Selman (16 de noviembre de 1839 - 6 de abril de 1896) fue identificado a veces como un proscrito y a veces como un agente de la ley en activo del Viejo Oeste . Es mejor conocido como el hombre que mató a tiros a John Wesley Hardin en el Acme Saloon en El Paso, Texas , el 19 de agosto de 1895.
John Henry Selman nació en el condado de Madison, Arkansas . Era hijo de Jeremías Selman. La familia Selman se mudó al condado de Grayson, Texas , en 1858. [ cita necesaria ]
Después de la muerte de su padre el 16 de diciembre de 1861, Selman se unió a la 22.ª Caballería de Texas y sirvió durante la Guerra Civil . [ cita necesaria ]
El 17 de agosto de 1865, Selman se casó con Edna Degraffenreid. [1] La pareja tuvo cuatro hijos. Él y su familia finalmente se mudaron a Fort Griffin en el condado de Shackelford, Texas .
En 1877, Selman se convirtió en inspector adjunto de pieles, trabajando con su colega inspector, el ex sheriff del condado de Shackleford, John M. Larn . [2]
Selman y Larn lucharon contra los ladrones y la justicia vigilante en la zona sin ley del noroeste de Texas. Los dos estuvieron involucrados en varios tiroteos con bandidos y forajidos durante el período siguiente. Luego, el 24 de junio de 1878, los vigilantes mataron a tiros a Larn en una celda de la cárcel de Albany, Texas .
Larn fue arrestado después de que se encontraran detrás de su casa seis pieles que no le pertenecían. Aunque Selman estaba fuera de la ciudad en ese momento, estuvo implicado en el robo y se convirtió en un hombre buscado, perseguido por estos mismos vigilantes, que eran amigos de varios hombres que previamente habían sido arrestados o asesinados por él.
Selman se ocultó durante este tiempo, ya que también enfrentaba cargos derivados de su deserción del ejército confederado . Selman fue a México. Sin embargo, el fin de la guerra y la consiguiente disolución de la Confederación anularon cualquier cargo anterior y Selman quedó libre de regresar a los Estados Unidos. [ se necesita aclaración ]
La esposa de Selman murió en 1879, mientras daba a luz a un niño muerto. Los otros cuatro niños quedaron bajo la custodia de la sobrina de su esposa. Selman en ese momento vivía en el condado de Lincoln, Nuevo México .
Esto fue durante la Guerra del Condado de Lincoln . Organizó una banda, " Selman's Scouts " (conocida localmente como "The Rustlers"). El grupo fue acusado de numerosos actos de violación y asesinato en la zona. Sin embargo, allí nunca se presentaron cargos contra él.
Roscoe "Rustling Bob" Bryant estuvo involucrado en la operación de robo de ganado de John Selman . [3] Como miembro de "Selman's Scouts", [4] Bryant fue asesinado por sus miembros cerca de Seven Rivers, Nuevo México en septiembre de 1878. [5] [6] [7] Su cuerpo fue encontrado cerca de los cadáveres de Reese Gobly y James Irvin. [8]
En 1880, la banda había sido expulsada del condado de Lincoln y comenzó a operar en el condado de Jeff Davis, Texas . Selman fue capturado poco después por el guardabosques de Texas Joe McKidrict y llevado al condado de Shackelford para ser juzgado. [2]
Selman escapó y huyó nuevamente a Chihuahua, México , donde se escondió hasta alrededor de 1888, cuando se limpió su nombre y se retiraron todos los cargos en su contra. [ cita necesaria ]
Mientras estuvo en México, envió a buscar a sus hijos. Los dos niños más pequeños se reunieron con su padre, pero los dos mayores permanecieron en el condado de Brown, Texas , para nunca volver a ver a su padre. Luego se mudó a El Paso, Texas , y el 23 de agosto de 1893 se casó con Romula Granadine. Comenzó a trabajar como alguacil y pasó un tiempo jugando. [ cita necesaria ]
El 5 de abril de 1894, Selman mató a un ex guardabosques de Texas llamado Bass Outlaw. Outlaw había sido despedido recientemente debido a su consumo de alcohol y las amenazas que había proferido contra un juez. Selman, al encontrarse con un Outlaw ebrio, sugirió que Outlaw necesitaba irse a casa y dormir. Sin embargo, cuando Outlaw se negó a ir a casa, los dos caminaron hasta "Tillie Howard's", un burdel local favorecido por Outlaw. Outlaw creó un disturbio en la casa de Howard, lo que resultó en la muerte a tiros del guardabosques de Texas Joe McKidrict. También se basó en Selman, quien recibió dos disparos y fue herido en el muslo. Selman respondió al fuego y mató a Outlaw. Selman no fue arrestado por el tiroteo, que se consideró justificado. [2]
El policía de El Paso y el hijo de Selman, John Jr., arrestaron a la amante del pistolero John Wesley Hardin , Beulah M'rose (o "la viuda M'Rose"), por "blandir un arma en público". Hardin confrontó al joven Selman al respecto y los dos hombres tuvieron una disputa verbal. [ cita necesaria ]
En relatos respaldados por miembros de la familia de Selman, Hardin azotó con una pistola al "joven John" Selman y amenazó su vida. Después de enterarse de la discusión, el padre de Selman se acercó a Hardin la tarde del 19 de agosto de 1895. Los dos intercambiaron palabras de enojo. Esa noche Hardin fue al Acme Saloon y jugó a los dados. Poco antes de medianoche, Selman entró en el salón para enfrentarse a Hardin. Sacando su arma hacia la puerta, caminó detrás de Hardin. Disparó y le disparó a Hardin en la nuca (supuestamente cuando Hardin iba a por su arma), matándolo instantáneamente.
Mientras Hardin yacía en el suelo, Selman le disparó tres tiros más. Selman fue arrestado, acusado de asesinato y juzgado. Testificó que se dio cuenta de que Hardin lo había visto entrar en el espejo y que había ido a por su arma. Selman juró que disparó en defensa propia. Un jurado en desacuerdo resultó en su liberación bajo fianza, en espera de un nuevo juicio. [9]
En la noche del 5 de abril de 1896, Selman murió en un tiroteo con el mariscal estadounidense George Scarborough . Los relatos de los periódicos de la época difieren en cuanto a la naturaleza exacta de su rencor; un relato lo atribuye a una disputa de juego en curso, mientras que otro afirma que Selman (a quien se describió con buen gusto como habiendo vivido una "vida tormentosa") se había convertido en un borracho impredeciblemente violento después de la publicidad y la controversia del asesinato de John Wesley Hardin. También se especuló ampliamente que a Scarborough le molestaba el asesinato de su viejo amigo Bass Outlaw por parte de Selman; Dado que el último acto de Outlaw fue matar a uno de sus propios compañeros Marshals (y herir gravemente a Selman) en un frenesí de borrachera en un prostíbulo, parece poco probable que guarde rencor.
En cambio, especialmente considerando la dedicación del Viejo John a su hijo, es mucho más probable que el testimonio de Scarborough cuando fue juzgado por matar a Selman fuera veraz, a saber: John Selman Jr. (conocido como "Joven John") se había enamorado y se había fugado con una Niña mexicana, cuyo padre, un embajador, desaprobaba. Cuando los encontraron, el padre hizo encarcelar al joven Selman en Juárez . La noche de su muerte, Selman padre, que estaba bebiendo con Scarborough, dijo que quería hablar en privado. Según Scarborough, salieron al callejón donde Selman intentó alistarlo en una conspiración para cruzar la frontera a la mañana siguiente y organizar una fuga de la cárcel para liberar al joven John. Scarborough expresó simpatía, pero se negó, afirmando que "no se deben hacer malas rupturas en Juárez", tras lo cual Selman se enfureció y exclamó: "¡Maldito hijo de puta, te voy a matar!" [10] Selman sacó primero y Scarborough luego le disparó en defensa propia. Selman murió horas después. [ cita necesaria ]
Cuando se descubrió que el arma de Selman no estaba en la escena, Scarborough fue arrestado por asesinato. Justo antes de su juicio, un ladrón, Cole Belmont, fue arrestado y luego se descubrió que tenía el arma de Selman. El ladrón dijo que vio el tiroteo y robó el arma antes de que llegara la multitud. Scarborough fue absuelto y puesto en libertad. [2]
Selman fue enterrado originalmente en una tumba anónima en la sección católica del Cementerio Concordia de El Paso , aunque no se sabía que fuera católico romano. [2] [11] Las noticias del día indican claramente que el entierro fue en la sección católica. Su lápida, sin embargo, fue colocada en el medio de la sección protestante del cementerio. [12]