John Scaddan , CMG (4 de agosto de 1876 – 21 de noviembre de 1934), conocido popularmente como " Happy Jack ", fue primer ministro de Australia Occidental desde el 7 de octubre de 1911 hasta el 27 de julio de 1916.
John Scaddan nació en Moonta, Australia del Sur, en una familia australiana de Cornualles . [1] Fue educado en las escuelas públicas de Woodside y Eaglehawk , Victoria, Australia. Desde los trece años trabajó en las minas de Eaglehawk, mientras continuaba sus estudios a tiempo parcial en la Escuela de Minas e Industrias de Bendigo . Trabajó en la zona hasta 1896, cuando llegó a Australia Occidental, probablemente como parte de la fiebre del oro hacia los yacimientos de oro de Kalgoorlie . Scaddan inicialmente trabajó bajo tierra como minero, pero después de obtener su certificado de maquinista, operó un motor estacionario en la boca del pozo. En 1900, Scaddan se casó con Elizabeth Fauckner [2] (o Fawkner) [3] en Boulder , quien murió de la enfermedad de Bright el 21 de septiembre de 1902, [4] y en 1904 se casó con Henrietta Edwards. [5]
Scaddan se convirtió en un entusiasta sindicalista y el 28 de junio de 1904 se opuso a la sede de Ivanhoe en la Asamblea Legislativa de Australia Occidental , en parte porque tenía dificultades para conseguir un empleo continuo y en parte también por su interés en los asuntos económicos. Ganó fácilmente el escaño del Partido Laborista , pero no fue invitado a ser ministro en el gobierno de Henry Daglish de 1904-05. Esto más tarde sería una ventaja para él, ya que varios de sus rivales dentro del Partido Laborista sufrieron su asociación con el fracasado ministerio Daglish .
Scaddan fue reelegido sin oposición en las elecciones de octubre de 1905 y durante los siguientes cuatro años se desempeñó como secretario del partido. Tras la jubilación del líder del partido Thomas Bath en agosto de 1910, Scaddan se convirtió en líder del Partido Laborista y, por tanto, también en líder de la oposición . En las elecciones de octubre de 1911, el Partido Laborista hizo campaña con una plataforma radical y de amplio alcance. Scaddan ganó fácilmente su escaño, que pasó a llamarse Brown Hill-Ivanhoe después de una redistribución. El Partido Laborista obtuvo una abrumadora mayoría y el 7 de octubre de 1911 Scaddan se convirtió en Primer Ministro de Australia Occidental . Con sólo 35 años, sigue siendo el primer ministro más joven de Australia Occidental.
Scaddan dirigió un gobierno reformista vigoroso y radical. En 1911, aprobó la Ley de Viviendas de Trabajadores, que facilitó que los trabajadores con salarios bajos fueran propietarios de sus viviendas. En 1912 se amplió la jurisdicción del Tribunal de Arbitraje; Thomas Walker fue Ministro de Justicia y Educación y Fiscal General . Las disposiciones sobre compensación laboral se ampliaron enormemente. El gobierno también gastó mucho en el desarrollo del Wheatbelt , especialmente en la construcción de ferrocarriles . Se incrementó la construcción de ferrocarriles, mientras que los agricultores que se asentaron en el cinturón de trigo oriental recibieron asistencia en forma de acuerdos de préstamo liberalizados, experiencia técnica y nuevos ferrocarriles para transportar la producción enormemente aumentada que tuvo lugar como resultado. Los trabajadores también se vieron beneficiados por las extensiones del sistema de arbitraje. Además, se aumentaron los impuestos sobre la tierra, se introdujo un impuesto gradual sobre la renta y se llevaron a cabo reformas considerables en los campos del divorcio, el derecho penal, el riego y la educación. [6]
El gobierno de Scaddan es quizás más recordado por su política de creación de empresas estatales, lo que Scaddan denominó socialismo de estado , aunque en realidad no era socialismo de estado . El gobierno de Scaddan se involucró en numerosas industrias: estableció un servicio estatal de transporte marítimo; inició una granja lechera en Claremont y un aserradero en Manjimup ; reabrió una cantera en Boyá ; montar una fábrica de ladrillos y una fábrica de implementos agrícolas ; se hizo cargo de los transbordadores y tranvías de South Perth ; puso en marcha mataderos ; e incluso compró hoteles.
Para ayudar a financiar sus políticas, el gobierno de Scaddan introdujo un impuesto sobre la renta en 1912, que se incrementó considerablemente después de que estalló la Primera Guerra Mundial . También se endeudó mucho y la deuda estatal aumentó tanto en los cinco años de Scaddan como en los 13 años anteriores.
Las numerosas reformas de Scaddan se lograron a pesar de la constante obstrucción del Consejo Legislativo . El gobierno ganó sólo un tercio de todas las divisiones en el Consejo Legislativo, y esto contrasta marcadamente con el trato dado a los gobiernos de Wilson antes y después del gobierno de Scaddan, que nunca perdió un solo proyecto de ley en la cámara alta.
El gobierno de Scaddan regresó en las elecciones de 1914, pero con una mayoría de sólo dos. Esta pequeña mayoría, junto con el estallido de la guerra en 1914 y el inicio de una de las peores sequías que jamás haya azotado a Australia Occidental, restringieron severamente la política de Scaddan en su segundo mandato. La posición del gobierno se hizo aún más inestable cuando, en enero de 1915, el diputado laborista de Roebourne , Joseph Gardiner , abandonó el Parlamento y no regresó. Posteriormente abandonó el estado por completo y, en septiembre de 1915, su puesto fue declarado vacante por inasistencia. Los laboristas perdieron las elecciones parciales resultantes en noviembre, dejándolos con exactamente la mitad de los escaños del parlamento. Mientras tanto, Bertie Johnston , el único miembro laborista para un escaño agrícola, había votado con la oposición varias veces en reacción al incumplimiento de Scaddan de su promesa de reducir el precio de las tierras de la corona. Finalmente, Johnston renunció al partido y al parlamento por el asunto Nevanas , y posteriormente fue reelegido como independiente en enero de 1916. Esto dejó al gobierno laborista con una minoría de escaños, y en julio de 1916 los partidos Liberal y Country cooperaron para derrotar al gobierno. Scaddan luego pidió al gobernador Sir Harry Barron la disolución del parlamento, pero fue rechazado. Scaddan dimitió como primer ministro el 27 de julio de 1916 y el líder liberal Frank Wilson asumió el cargo.
Scaddan siguió siendo líder laborista después de su derrota. El 8 de agosto de 1916, renunció a su escaño de Brown Hill-Ivanhoe para disputar el escaño de Canning en una elección parcial ministerial. No logró ganar el escaño, pero el miembro laborista que había ganado Brown Hill-Ivanhoe, John Lutey , renunció antes de prestar juramento, y Scaddan fue reelegido para Brown Hill-Ivanhoe el 7 de octubre de 1916.
Al recuperar su escaño, Scaddan reasumió como líder de la oposición . Sin embargo, el Partido Laborista federal se dividió en 1916 por la cuestión del servicio militar obligatorio , y era inevitable que esto afectara eventualmente a la rama de Australia Occidental. El Partido Laborista federal había expulsado del partido a todos los partidarios del servicio militar obligatorio, incluido el primer ministro Billy Hughes , y Hughes había respondido formando un gobierno nacionalista . Como conscriptista, Scaddan había apoyado a Hughes. Con las elecciones de mayo de 1917 acercándose, Scaddan se encontró en la posición insostenible de apoyar al Primer Ministro no laborista Hughes en lugar del líder del Partido Laborista Frank Tudor . Aproximadamente el 10 de abril de 1917, Scaddan dimitió del Partido Laborista Australiano.
Mientras tanto, el gobierno de Wilson había tenido dificultades para mantener el apoyo parlamentario. El gobierno nacionalista de Hughes había obtenido una victoria aplastante a nivel federal y Wilson se vio presionado para formar un gobierno nacionalista a nivel estatal. Finalmente se formó un Partido Nacionalista, pero Wilson fue pasado por alto en favor de Henry Lefroy . Scaddan fue nombrado Ministro de Minas y Ferrocarriles en el gobierno nacionalista de Lefroy el 28 de junio de 1917, pero Lutey lo derrotó en las elecciones parciales ministeriales. [7] En septiembre de 1917, Scaddan se opuso a Albany como candidato laborista nacional, pero fue nuevamente derrotado.
El 17 de mayo de 1919, Scaddan fue nombrado secretario colonial y ministro de Ferrocarriles en el gobierno de James Mitchell , a pesar de no ser miembro de ninguna de las cámaras del parlamento. Dos semanas más tarde ganó el escaño de la Asamblea Legislativa de Albany como nacionalista. El 25 de junio de 1919, Mitchell reorganizó las carteras de su gobierno y Scaddan fue nombrado Ministro de Minas, Industrias, Bosques y Policía; y Ministro de Ferrocarriles. Ocupó estas carteras hasta las elecciones generales de marzo de 1924, a las que no participó. Fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG) en 1923.
Scaddan disputó sin éxito la sede de Leederville en las elecciones generales de marzo de 1927. Ganó la sede de Maylands en las elecciones de mayo de 1930, tras las cuales fue nombrado Ministro de Ferrocarriles, Minas, Policía, Bosques e Industria en el gobierno de Mitchell. En las elecciones generales de abril de 1933, Scaddan perdió su escaño y el gobierno de Mitchell fue derrotado.
A partir de 1927, Scaddan trabajó como agente inmobiliario, agrícola y ganadero. Fue miembro de la Junta de Carreteras de Perth desde 1926 y su presidente de 1931 a 1934. Murió repentinamente el 21 de noviembre de 1934 y fue enterrado en el cementerio de Karrakatta . [8]
La ciudad de Scaddan ubicada a lo largo del ferrocarril Esperance Branch en la región Goldfields-Esperance de Australia Occidental lleva el nombre de John Scaddan.
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