John Ross (2 de octubre de 1926 - 18 de febrero de 2017) fue un científico en química física y profesor de Química Camille y Henry Dreyfus en la Universidad de Stanford .
Al desentrañar los mecanismos de las reacciones químicas complejas, Ross abrió nuevos caminos en la química física mediante el desarrollo de métodos innovadores para estudiar reacciones complejas dentro de sistemas intactos. Sus estudios teóricos y experimentales en mecánica estadística y cinética química demostraron ser nuevos medios para revelar detalles de reacciones bioquímicas que ocurren lejos del equilibrio y en las que participan muchas especies químicas .
Nacido en Viena en 1926, Ross abandonó Austria con sus padres pocos días antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial. Se establecieron en Nueva York, donde estudió química en el Queens College (licenciatura en 1948), con una interrupción de dos años para servir en el ejército de 1944 a 1946. Después de completar su licenciatura, realizó una investigación doctoral en química física, estudiando las propiedades del transporte de gases bajo la guía de Isador Amdur en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (doctorado en 1951). Esto lo llevó a un trabajo postdoctoral en termometría de gases y la teoría mecánica estadística de procesos irreversibles con el químico físico John Kirkwood en Yale . Ross comenzó su carrera docente como profesor asistente de química en la Universidad de Brown en 1953. Allí, lanzó un programa para probar la viscosidad de los líquidos en función de la temperatura y la presión con una precisión sin precedentes. Dos años después, él y el químico físico Edward Forbes Greene comenzaron casi dos décadas de trabajo pionero desarrollando el uso de haces moleculares para examinar la dinámica molecular , revelando detalles de colisiones moleculares, dispersión y más durante las reacciones químicas. En 1966, Ross se unió a la facultad del departamento de química del MIT, donde se desempeñó como presidente de 1966 a 1971. Llegó a Stanford en 1979 como profesor de química y fue presidente del departamento de 1983 a 1989. Entre los muchos honores que reconocen sus amplias contribuciones en química física , el profesor Ross fue nombrado miembro de la Academia Nacional de Ciencias y la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias y recibió la Medalla Nacional de Ciencias de EE. UU . en 2000 del presidente Clinton .
En su investigación en Stanford, Ross examinó investigaciones experimentales y teóricas sobre nuevos enfoques para la determinación de mecanismos de reacción complejos, la formación de la termodinámica y la mecánica estadística de sistemas alejados del equilibrio, la implementación química de computadoras digitales y paralelas y la aplicación de estos estudios a los mecanismos de reacción biológica. Sus contribuciones en cinética y dinámica de reacciones cambiaron la comprensión de los químicos sobre la reactividad y por qué ocurren muchos fenómenos químicos, abriendo nuevos campos en la ciencia química.