John Rocke (1817–1881) fue un banquero inglés y ornitólogo aficionado. Se decía que poseía una de las colecciones de aves disecadas más importantes de Inglaterra, hacia 1860.
John Rocke nació el 10 de junio de 1817. [1] Su madre fue Ann Beale (1791-1857), la hija menor de Thomas Beale (1747-1800). Su padre fue el reverendo John Rocke (1783-1849), rector de Clungunford. [2] Su abuelo fue también el reverendo John Rocke (1755-1824; vicario de Wellington y alcalde de Shrewsbury). Su padre era un entusiasta geólogo aficionado, que envió en 1813 fósiles de Shropshire a Arthur Aikin y a la Sociedad Geológica de Londres a través de Thomas Dugard. Más tarde ayudó a Roderick Murchison con su investigación sobre el Silúrico . [3]
John Rocke se educó en la Harrow School y luego en el Trinity College de Cambridge . [4] Se convirtió en banquero en la empresa familiar Rocke, Eyton & Co. [5]
Rocke, Eyton & Co. se había formado en 1792 y tenía su sede en Shrewsbury con el nombre de "Shrewsbury Old Bank". [6] En 1884 se fusionó con Burton, Lloyd, Salt & How para formar Eyton, Burton & Co. [7] El banco fue fundado por el abuelo de John, el reverendo John Rocke (1755-1824) y su cuñado Thomas Eyton. El banco pasó a llamarse Old Shrewsbury Bank. [8]
El banco operó bajo muchos nombres diferentes: Ludlow Old Bank (ver la imagen), Shrewsbury y Ludlow Bank (ibid), [9] Eyton, Reynolds & Bishop, Rocke, Eyton & Campbell, Rocke, Eyton, Loxdale, Campbell & Bayley, Rocke, Eyton, Campbell & Bayleys y Salop Old Bank. [10]
John Rocke fue teniente de la Caballería Yeoman de South Shropshire (también "South Salop" [2] ) y se convirtió en juez de paz (JP) y teniente adjunto (DL) y fue alto sheriff de Shropshire en 1869. [2]
En 1849, tras la muerte de su padre, heredó la casa y la mansión de Clungunford . La casa se construyó en 1825 y fue diseñada por Edward Haycock Sr. [5]
En 1853 se casó con Constance Anne Cuyler (1830-1909), hija de Catherine Frances Hallifax (1805-1877) y sir Charles Cuyler Bart (1794-1862). [11]
Anne y John Rocke tuvieron un hijo, John Charles Leveson Rocke (1855-1906), que era músico.
John Rocke murió a la edad de sesenta y tres años el 3 de abril de 1881.
John Rocke era un naturalista apasionado y erudito que recolectó una gran cantidad de aves disecadas (y huevos). Se decía que contenía todas las especies británicas y se la describía como un ejemplar de renombre internacional. Para esta colección, añadió un ala iluminada desde arriba a Clungunford House. [5] Alrededor de 1860, la colección era considerada como "la mejor y más completa colección de aves británicas del país". [12]
La especie de ave más famosa de la colección era un alca gigante ( Pinguinus impennis ), ahora extinta, que Rocke compró en 1860.
En su "magnífico" [13] libro The Great Auk (1999), Errol Fuller ofrece una extensa lista de todos los grandes alcas disecadas que quedan y de todos los huevos que quedan. El alca de Clungunford está numerado con el número 4 y se describe en detalle (con varias imágenes). [14] El huevo tiene su propio párrafo (n.° 47) e imágenes. [15]
Tras la muerte de John Rocke, el alca gigante disecada fue adquirida por la empresa Rowland Ward de Londres. A través del coleccionista Vivian Hewitt (que pagó 700 libras por ella), pasó a formar parte de la colección del Thinktank del Museo de Ciencias de Birmingham (a un precio de 9.000 libras). [16] El llamado "alca gigante de Clungunford" fue pintado por el artista de Shropshire Jonathan Adams en 2012. La pintura se encuentra ahora en Clungunford House. En la colección de Rocke también había un huevo de alca gigante, que ahora se encuentra en la colección del Museo de Investigación Alexander Koenig en Bonn , Alemania.
Algunas de las aves que Rocke recolectó ahora están en la colección del Museo Ludlow. [4]
La colección de aves fue descrita en un catálogo (escrito a mano), que fue descubierto por el entonces propietario de Clungunford House en la década de 1960. [12]
En 1863 fue "Asociado" de la Asociación Arqueológica Británica [17]
En 1865 y 1866 publicó sus 'Notas ornitológicas de Shropshire', en cuatro partes, en The Zoologist . [18]
Más tarde, Rocke publicó varias notas breves en The Zoologist, en diferentes volúmenes, por ejemplo en 1875, 1876 y 1877. [19]
Rocke era miembro del Club de Pesca de Leintwardine. [4]