John Roby (5 de enero de 1793 - 18 de junio de 1850) fue un banquero , poeta y escritor inglés .
Roby nació en Wigan , Inglaterra en 1793, hijo de Mary Aspull y un maestro de escuela llamado Nehemiah Roby. [1] Comenzó su carrera como banquero en Rochdale , Lancashire . En su obra Lancashire Sketches , Edwin Waugh recordaba que, mientras Roby trabajaba para la firma Fenton and Roby en Rochdale, Waugh trabajaba como aprendiz en la librería de al lado.
Para el clero del distrito y para cierta clase de políticos, esta tienda era la principal cita del lugar. Roby solía venir por la noche para charlar con mi empleador [Thomas Holden] y un grupo de espíritus agradables que lo recibían allí. En los días en que mi cabeza todavía estaba un poco más alta que el mostrador, recuerdo cómo solía escuchar sus versátiles conversaciones. [2]
Roby murió en un naufragio en junio de 1850. A pesar del tiempo despejado, el SS Orion chocó contra un fondo rocoso en Portpatrick en su ruta de Liverpool a Glasgow . [3] El folclorista Simon Young ha llamado a Roby "la figura más importante en la primera fase de la escritura del folclore de Lancashire", [4] pero también "el despreciado padre del folclore de Lancashire". [5]
Roby escribió un influyente estudio en dos volúmenes sobre el folclore inglés , The Traditions of Lancashire , en 1829. El libro fue un éxito entre las clases altas británicas y se reimprimió al cabo de un año. Roby publicó una segunda serie en 1831. Francis Palgrave agradeció a Roby por el trabajo y le pidió que escribiera más. Sin embargo, los lectores no creyeron que un banquero pudiera haber escrito los libros, y la especulación nombró a varios otros como el verdadero autor, incluido Crofton Croker , quien incluyó, sin embargo, una historia plagiada en la colección. [6] Las obras se condensaron en tres volúmenes y se volvieron a publicar en 1841 para el público en general como Tradiciones populares de Lancashire . [7] Roby escribió en la introducción que tenía la intención de continuar con volúmenes sobre otras tradiciones populares inglesas, pero nunca cumplió su promesa. Se reimprimieron diferentes versiones de Las tradiciones de Lancashire en 1906, 1911, 1928 y 1930. [8] Impartió un curso de cuatro sesiones sobre "La tradición, en relación con la historia, las antigüedades y el romance y su ilustración" en su ciudad natal de Rochdale . [9]
En algunos aspectos, los esfuerzos de Roby presagiaron trabajos posteriores en folklorística . Usó el término " tradición oral " mucho antes de que se convirtiera en un uso académico común. Se dio cuenta y escribió sobre las similitudes entre las creencias populares en diferentes regiones y en diferentes épocas. [9] Roby negó cualquier autoridad como folclorista ( anticuario ) y en cambio se llamó a sí mismo simplemente un coleccionista de tradiciones orales:
En los condados del norte, y más particularmente en Lancashire... es fácil imaginar que flotan una serie de leyendas, anécdotas y fragmentos de historia familiar interesantes, conservados hasta ahora principalmente en forma de tradición oral. El anticuario, en la mayoría de los casos, rechaza la información que no se presenta en forma de hecho auténtico y bien comprobado; y la tradición legendaria, en particular, la descarta por considerarla inútil y no rentable. El autor de Tradiciones de Lancashire, al abandonar el árido y heráldico pedigrí que lamentablemente constituye la mayor parte de las obras que llevan el nombre de historias del condado, pasa a narraciones más entretenidas, aunque a veces apócrifas, que ejemplifican y embellecen la registros de nuestros antepasados. Originario de Lancashire y residiendo allí durante la mayor parte de su vida, ha podido recopilar una gran cantidad de tradiciones locales, que ahora están desapareciendo rápidamente de la memoria de los habitantes. Su objetivo es perpetuar estas interesantes reliquias del pasado y presentarlas en una forma que pueda ser generalmente aceptable, despojadas del polvo y la escoria en que con demasiada frecuencia están desfigurados los originales, para que parezcan inútiles y poco atractivos. [10]
Sin embargo, a medida que avanzaron los estudios sobre el folclore, su trabajo pasó a ser considerado poco confiable. Roby parece haber ignorado los trabajos de los anticuarios ingleses que estaban desarrollando este campo en ese momento. En cambio, se puso del lado de los románticos y vio el folklore como defectuoso y humilde, las declaraciones imperfectas de los campesinos, que necesitaban una mano más avanzada para plasmarlas en toda su belleza. Su técnica consistía en recopilar historias populares y reescribirlas en cuentos coherentes con un estilo más refinado. Utilizó una copia de la Enciclopedia de Antigüedades de Thomas Dudley Fosbroke (1825) para comprobar los detalles del "traje y mobiliario". Por ejemplo, cuando intentaba escribir la historia de un boggart del que se rumoreaba que rondaba la zona de Clegg Hall, al noreste de Rochdale, encontró que las historias de los lugareños eran demasiado irreconciliables entre sí para tejerlas en un todo coherente. [9] Al final, Roby tomó el único núcleo de continuidad (un tío celoso que arrojó a sus dos sobrinos a un foso para robar su herencia en el siglo XIII o XIV y el posterior embrujo de la sala) y lo convirtió en un 50 -página de obra de fantasía. Aún así, las obras de Roby fueron celebradas en su época, y los folcloristas posteriores se refirieron a ellas hasta la década de 1870, cuando nuevas obras sobre las leyendas de Lancashire las reemplazaron. [11] El folclorista William EA Axon escribió en 1899 sobre la cautela con la que se habían llegado a considerar las obras de Roby: "El difunto Sr. John Roby, cuyas 'Tradiciones de Lancashire' aparecieron por primera vez en 1829, era un diligente coleccionista de leyendas locales, pero su objeto era puramente literario y, en consecuencia, su libro debe usarse con cautela, aunque ciertamente contiene datos importantes." [12] Katharine Briggs señaló, en cambio: "las narraciones [de Roby] han sido tan adornadas que es casi imposible saber qué pasó". [13]
Después de su muerte, la esposa de Roby publicó sus obras inacabadas y su biografía como The Legendary and Poetical Remains of John Roby , a pesar de que su vida era "tan privada que proporcionaba pocos materiales". [14]
