John Reid " Gentleman Jack " McGowan (4 de octubre de 1872 - 18 de julio de 1912) fue un campeón de boxeo australiano. Durante su larga carrera en el ring, peleó más de 110 batallas y fue el primer boxeador en ganar tres títulos australianos en diferentes pesos, ostentando los títulos de campeón australiano de peso gallo, peso pluma y peso ligero.
McGowan era australiano de primera generación y residente en South Melbourne . Fue uno de los seis hijos de los inmigrantes escoceses William Daniel McGowan y Jane McGowan (de soltera Reid). En 1891 se casó con Mary Josephine Clancy. Tuvieron un hijo y una hija antes de que Mary muriera en 1896. En 1902 se casó con Elizabeth Mary Ellen Dykes y tuvieron un hijo y tres hijas.
McGowan entró por primera vez al ring en octubre de 1889, cuando en Albury empató con Mick Colles en un combate de 15 asaltos. McGowan ganó el campeonato de gallo en 1891 al vencer a George Griffiths. En 1893 fue derrotado por Nipper Peakes por el campeonato de peso pluma. Tras el retiro de Peakes, McGowan peleó con Harry Perry por el campeonato y ganó en 14 asaltos.
En 1894 comenzó la secuencia de cuatro peleas memorables entre McGowan y Tim Hegarty por el campeonato. Se enfrentaron cuatro veces. En las primeras tres batallas (cada una de 20 asaltos) Hegarty ganó por puntos. La cuarta, de 20 asaltos, resultó en empate, habiéndose acordado que si ambos estaban de pie, se haría el empate.
En 1896, Jack Marshall llevó a McGowan a Sudáfrica , donde derrotó a Holloway en cuatro asaltos y a Jimmy Murphy en 15 asaltos por el campeonato de peso ligero del país.
En 1899 McGowan venció a George Atkinson en tres combates de 15, 20 y 51 rounds. Más tarde se enfrentó a un boxeador llamado Tom Mitchell en el Melbourne Democratic Club. Mitchell pesaba más de 11 st contra 9 st 4 lb de McGowan . McGowan se mantuvo en el límite pero el veredicto fue en su contra.
En 1904, McGowan peleó contra el campeón de peso ligero de Tasmania, Billy Maher, en Ballarat . McGowan se rompió el brazo en el octavo asalto, pero siguió luchando hasta que intervino la policía y detuvo la pelea en el undécimo asalto. El árbitro declaró que la pelea había sido un empate. [1]
McGowan estuvo fuera de combate durante varios años, ya que se dedicó exclusivamente a la enseñanza de los alumnos del Melbourne Athletic Club y del University of Melbourne Athletic Club. Volvió al cabo de unos años y peleó contra Bob Greenshields en 1909 para ganar el campeonato de peso ligero de Australia.
McGowan fue alumno de boxeo de "El Diamante Negro" Jack Dowridge, un inmigrante barbadense que fue pionero del boxeo en Brisbane , Australia. Entre otros alumnos de Dowridge se encontraba "El Príncipe Negro" Peter Jackson .
McGowan fue incluido en el Salón Nacional de la Fama del Boxeo de Australia (ANBHOF) en 2008.
Otra fuente de ingresos para McGowan, cuando no estaba boxeando, era actuar y hacer giras con la Bland Holt Dramatic Company. Participaba en exhibiciones deportivas novedosas que se incluían en las obras. En Sporting Life, hacía demostraciones de boxeo científico con otro peso ligero, interpretado al menos en una ocasión por su hermano Archibald McGowan, un campeón amateur de peso ligero. [2] [3] [4]
Cuando sus compromisos de boxeo lo permitieron, McGowan jugó fútbol australiano con el club VFA South Melbourne (ahora conocido como Sydney Swans ) durante el exitoso período del club desde finales de la década de 1880 hasta mediados de la década de 1890, incluido al menos un equipo de la Premiership en 1890. [5]
McGowan murió de una hemorragia cerebral en el Hospital de Melbourne después de colapsar mientras entrenaba con un alumno en el Melbourne Athletic Club.
Dos semanas antes había sufrido una ligera conmoción cerebral al chocar con una de sus pupilas y le habían recomendado reposo.
Está enterrado en el Cementerio General de Melbourne .
La calle McGowan, Southbank, Victoria (antes South Melbourne ) lleva su nombre en su honor.
