John Roberts Opel (5 de enero de 1925, en Kansas City, Missouri - 3 de noviembre de 2011, en Fort Myers, Florida ) fue un empresario informático estadounidense . [1] Se desempeñó durante once años como presidente de IBM entre 1974 y 1985. Fue el director ejecutivo (CEO) de IBM de 1981 a 1985, y presidente de la junta directiva de 1983 a 1986. [2]
Nacido en Kansas City, Missouri, Opel creció en Jefferson City, Missouri , donde su padre era dueño de una ferretería. [3] Se especializó en inglés en el Westminster College en Fulton, Missouri . [4] Luego luchó en Filipinas y Okinawa en la Segunda Guerra Mundial y obtuvo un título de MBA de la Universidad de Chicago en 1949. [5]
Al graduarse, Opel recibió dos ofertas de trabajo: una para reescribir libros de texto de economía y la otra para hacerse cargo del negocio de hardware de su padre. [6] Mientras realizaba un viaje de pesca con su padre y un amigo de la familia que trabajaba para IBM, le ofrecieron un tercer trabajo como vendedor en el centro de Missouri, y aceptó.
En 1959, Opel se convirtió en asistente ejecutivo del CEO de IBM, Thomas J. Watson Jr. , después de lo cual ascendió rápidamente, tomando posiciones en fabricación y relaciones públicas y otros departamentos, y gestionó la introducción de la computadora mainframe IBM System/360 en 1964. En 1974, fue elegido presidente. [1] En 1981, se convirtió en el CEO de IBM, luego su presidente. [7]
Bajo su liderazgo, IBM desarrolló y lanzó la primera computadora personal IBM , cambiando para siempre la cara de la informática y de IBM. [8]
Opel, un antiguo residente de Chappaqua, Nueva York , murió a la edad de 86 años en su casa de Fort Myers, Florida , en 2011. [7]