John Richard Walbran FSA (24 de diciembre de 1817 - 7 de abril de 1869) fue un anticuario británico con un fuerte interés por la historia de Yorkshire y el patrimonio cisterciense . Inició las excavaciones en la Abadía de Fountains , fue autor de obras importantes como The Memorials of the Abbey of St. Mary of Fountains y contribuyó a la preservación del conocimiento histórico, a pesar de su aversión a los aspectos editoriales de la autoría. Su dedicación a los estudios de anticuarios dejó un impacto duradero en la comprensión del pasado de Yorkshire.
John Richard, hijo de John y Elizabeth Walbran, nació en Ripon , Yorkshire , el 24 de diciembre de 1817 y se educó en Whixley , en el mismo condado. Después de dejar la escuela, ayudó a su padre, un comerciante de hierro, y finalmente se convirtió en comerciante de vinos independiente .
Desde muy joven mostró un marcado gusto por los estudios históricos y anticuarios, y todo el tiempo que podía dedicar a su vocación lo dedicaba a investigaciones arqueológicas, especialmente en lo que respecta a la historia eclesiástica y feudal de su condado natal. Su estudio de los registros de la Abadía de Fountains lo llevó a especializarse en la historia de toda la orden cisterciense . Un artículo suyo titulado Sobre la necesidad de limpiar la iglesia conventual de Fountains, escrito en 1846, dio origen a las excavaciones en la Abadía de Fountains, que se llevaron a cabo bajo su dirección personal.
Walbran fue elegido miembro de la Sociedad de Anticuarios de Londres el 12 de enero de 1854. Fue alcalde de Ripon en 1856 y 1857.
Se casó en septiembre de 1849 con Jane, hija de Richard Nicholson de Ripon, y dejó dos hijos, el mayor de los cuales, Francis Maximillian Walbran de Leeds, es autor de obras sobre pesca con caña. [1] En abril de 1868 sufrió una parálisis y murió el 7 de abril de 1869. Está enterrado en el cementerio de la Santísima Trinidad, Ripon.
Aunque tenía una gran habilidad literaria, sentía una singular aversión por la parte mecánica de la autoría, la relacionada con la imprenta, y si no hubiera sido por el estímulo y la ayuda técnica de su amigo William Harrison, impresor, de Ripon, pocos de sus escritos se habrían impreso. [1]
La primera edición de su Guía de Ripon se imprimió en 1844, y fue sucedida por otras nueve ediciones durante su vida. Su obra principal, The Memorials of the Abbey of St. Mary of Fountains (Surtees Soc. 1864-78, 2 vols.), quedó inacabada. Otra obra incompleta fue su Historia de Gainford, Durham, 1851. También hizo algunos avances con una Historia del Wapentake de Claro y la Libertad de Ripon, y una Historia de la Parroquia de Halifax.
Las obras menores de Walbran incluyen:
Después de su muerte, sus manuscritos fueron adquiridos por Edward Akroyd de Halifax y donados por él a la Biblioteca de la Catedral de York .
Fuentes: [Prefacio de Canon J. Raine a Memorials of Fountains , 1878, vol. ii.; Memorias de Edward Peacock , FSA, en Walbran's Guide to Ripon , 11.ª edición, 1875; Ripon Millenary Record , 1892, ii. 175; se dan retratos en las dos últimas obras.]
. Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.