John Emil Peurifoy (9 de agosto de 1907 – 12 de agosto de 1955) fue un diplomático y embajador estadounidense en los primeros años de la Guerra Fría . Se desempeñó como embajador en Grecia , Tailandia y Guatemala . En este último país, estuvo sirviendo durante el golpe de Estado de 1954 que derrocó al gobierno democrático de Jacobo Arbenz .
Peurifoy nació en Walterboro , Carolina del Sur , el 9 de agosto de 1907. [1] Su familia de abogados y juristas remonta su ascendencia del Nuevo Mundo a 1619, dos años antes de la llegada del Mayflower . [1] Su madre Emily Wright murió cuando él tenía seis años, y su padre John H. Peurifoy murió en diciembre de 1926. [2] [3] Cuando se graduó de la escuela secundaria en 1926, el anuario registró su ambición de ser presidente de los Estados Unidos. [1] Peurifoy recibió un nombramiento en West Point en 1926. Se retiró de la academia militar después de dos años debido a una neumonía. [1]
Trabajó durante un tiempo en la ciudad de Nueva York como cajero de un restaurante y luego como empleado de Wall Street. [3] Se fue a Washington, DC, en abril de 1935 con la esperanza de trabajar para el Departamento de Estado. Operó un ascensor para la Cámara de Representantes (un trabajo de patrocinio que consiguió a través del congresista de Carolina del Sur "Cotton Ed" Smith) y trabajó para el Departamento del Tesoro. [1] [3] Asistió a la escuela nocturna en la American University y la George Washington University . [1]
Peurifoy se casó con Betty Jane Cox, una ex maestra de escuela de Oklahoma, en 1936. [1] [3] Cuando perdió su trabajo en el Tesoro, él y su esposa trabajaron en los grandes almacenes Woodward & Lothrop . [3]
Peurifoy se identificaba como un liberal político y fue demócrata toda su vida porque, según decía, "en Carolina del Sur se nace así. Es casi como una religión". [3]
Peurifoy se unió al Departamento de Estado en octubre de 1938 como empleado administrativo que ganaba 2.000 dólares al año y ocho años más tarde ganaba 8.000 dólares al año como asistente del Subsecretario de Estado. [1] [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Peurifoy sirvió como representante del Departamento de Estado en varios comités interdepartamentales de la Junta de Guerra Económica y la Junta de Producción de Guerra . [4]
En 1945, Peurifoy dirigió los preparativos para la Conferencia sobre Organización Internacional en San Francisco que condujo a la creación de las Naciones Unidas. [5] La Orden Ejecutiva 9835 (1947) del presidente Truman estableció juntas de revisión departamentales para separar del servicio gubernamental o negar empleo a personas si "existen motivos razonables para creer que la persona en cuestión es desleal a los Estados Unidos". En 1947, Peurifoy pidió al FBI que realizara una auditoría de la División de Seguridad e Investigaciones del Departamento de Estado, que encontró que "falta de minuciosidad". [6]
El 7 de diciembre de 1948, Peurifoy testificó ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC), mientras éste investigaba el caso Alger Hiss . [7]
En 1949, el secretario de Estado George C. Marshall lo nombró subsecretario adjunto de Estado para la Administración, el tercer puesto de mayor jerarquía en el Departamento, y le encargó la reorganización del Departamento y el manejo de las relaciones con el Congreso. [1] Sus responsabilidades incluían todo, excepto la esencia de la política exterior: las Oficinas de Personal, Asuntos Consulares, Instalaciones Operativas y Administración y Presupuesto. [8] A lo largo de los años en que Peurifoy estuvo involucrado en cuestiones de seguridad y personal, el Departamento se centró en las nuevas contrataciones en lugar de en sus empleados establecidos (los principales objetivos de los intentos soviéticos de infiltración), a menos que las investigaciones del Congreso impulsaran una revisión de un empleado en particular. [6]
Cuando en 1950 el senador Joseph McCarthy denunció que en el Departamento de Estado trabajaban comunistas, Peurifoy lo desafió sin éxito a que compartiera su información. [3] Sin embargo, ese mismo año, Peurifoy le dijo a un comité del Senado de los Estados Unidos que en el Departamento de Estado había una "clandestinidad homosexual" y anunció que 91 empleados del Departamento de Estado habían sido despedidos. [9] Sus comentarios, junto con los comentarios provocadores de homosexuales del senador Joseph McCarthy, ayudaron a encender el llamado " pánico lavanda ".
Peurifoy aprobó sus exámenes de servicio exterior en 1949 y se unió al Servicio Exterior ese año. [3]
En 1950 fue nombrado embajador en Grecia. Los comunistas ya habían sido derrotados en la Guerra Civil griega . Durante sus tres años de mandato en Grecia, para contrarrestar el posible regreso de los comunistas, ayudó a fortalecer el gobierno anticomunista, un gobierno griego de centroderecha que incluía a la familia real griega, con la que Peurifoy tenía cálidas relaciones personales. [3] Debido a su participación directa y poco diplomática en los asuntos internos de Grecia, su nombre tiene connotaciones negativas en Grecia y a un extranjero que intenta interferir en la política de Grecia se le llama "Peurifoy". [10] [11] [12]
En 1953, Peurifoy le dijo a Adlai Stevenson que los miembros de carrera del Servicio Exterior estaban "deprimidos" por la campaña del senador McCarthy contra el Departamento de Estado. Dijo que él mismo estaba "descontento" y creía que McCarthy había planeado su traslado desde Grecia debido a una disputa sobre "algunos archivos", aunque la razón más probable era su experiencia en el trato con comunistas. [13]
En 1953, durante la administración de Eisenhower , Peurifoy fue enviado a Guatemala, la primera nación del hemisferio occidental que supuestamente incluía comunistas en su gobierno. [1] Las invenciones sobre el régimen comunista habían sido desencadenadas por una campaña de desprestigio de un año instigada por la United Fruit Company UFCO, después de que una serie de reformas sociales habían expropiado tierras adquiridas en circunstancias dudosas por la UFCO. El "estándar" de la campaña de desprestigio había sido utilizar las reformas sociales en el país para acusar al régimen de comunismo. La operación dirigida por la CIA tenía el nombre en código de PBSuccess . Asumió su cargo de embajador allí en noviembre de 1953. [1] Carlos Castillo Armas , líder de las fuerzas rebeldes patrocinadas por la CIA, ya estaba reclutando y armando a sus fuerzas. [3] Peurifoy le dejó en claro al presidente guatemalteco Jacobo Arbenz que a los Estados Unidos solo les importaba eliminar a los comunistas de cualquier papel en el gobierno. [3] En junio de 1954, la CIA puso en marcha un plan para derrocar al gobierno de Arbenz. Peurifoy presionó duramente a Arbenz sobre sus posiciones sobre la reforma agraria y jugó un papel activo en el golpe. Luego jugó un papel central en las negociaciones entre los oficiales del ejército de Guatemala, Elfego Monzón, el jefe de la junta militar que tomó el poder y Carlos Castillo Armas , líder de las fuerzas rebeldes. Carlos Castillo Armas fue declarado más tarde presidente de Guatemala. [1] [3]
Su trabajo en Grecia y Guatemala le valió una reputación como "el experto en resolución de problemas del Departamento de Estado en los puntos conflictivos del comunismo". [1] El New York Times informó en 1954 que contemplaba postularse a la presidencia de Estados Unidos algún día. [3]
A Peurifoy se le asignó un nuevo puesto como embajador de Estados Unidos en Tailandia . [14]
El 12 de agosto de 1955, mientras se desempeñaba como embajador en Tailandia, Peurifoy y su hijo de nueve años, Daniel Byrd Peurifoy, murieron cuando el Thunderbird que conducía chocó contra un camión cerca de Hua Hin . [15] El presidente envió un avión militar para el transporte seguro de sus cuerpos de regreso a los Estados Unidos, a pesar de las cuestiones de decoro. [14]
Su hijo mayor, John Clinton Peurifoy, conocido como Clinton, que resultó herido en el accidente, tenía parálisis cerebral. En 1957, la revista Time publicó en su sección "Religión" una historia de los años que los Peurifoy pasaron en Grecia, cuando el príncipe Constantino le dijo a Clinton: "Mi hermana y yo hemos estado hablando de ti, y hemos decidido que debes ser el alumno favorito de Jesús... En la escuela, al mejor alumno siempre se le dan los problemas más difíciles de resolver. Dios te dio el problema más difícil de todos, así que debes ser su alumno favorito". Clinton protestó. La reina Frederika repitió las palabras de su hijo al embajador, quien también se opuso a ese sentimiento. [16] Unas semanas después, la revista Time publicó una carta de una mujer con parálisis cerebral que defendía a Peurifoy y preguntaba: "¿Por qué nos volvemos sensibleros e imprácticos, además de intolerantes, cuando hablamos de religión?". Otra carta calificaba el punto de vista adoptado por la revista Time y la reina de "fantásticamente pueril". [17] John Clinton murió en 1959 a la edad de 19 años. [18] Peurifoy y sus hijos están enterrados juntos en el Cementerio Nacional de Arlington. Betty Jane Cox Peurifoy (1912–1998), la viuda del embajador, se casó posteriormente con Arthur Chidester Steward.
La Fundación Memorial John E. Peurifoy, con sede en Tailandia, proporciona fondos para los becarios Fulbright. [19]
Το όνομα «Πιουριφόι» έγινε σύντομα σύμβολο για τον άθλιο και ωμό τρόπο με τον ίο οι Αμερικανοί φέρονταν στους... υποτελείς τους. Ο βιογράφος του μάλιστα σημειώνει: «Ο Πιουριφόι εννοούσε να φέρεται προς ς ελληνικές κυβερνήσεις σαν να ήταν υποταγμένες, όπως στα «El nombre "Peurifoy" pronto se convirtió en sinónimo de la forma vil y brutal en que los estadounidenses trataban a sus... súbditos. Su biógrafo señala que: "Peurifoy tenía la intención de comportarse con los gobiernos griegos como si "Eran subordinados, como en los años de guerra de 1946-1949".
... του τοποτηρητή των αμερικανικών συμφερόντων στη χώρα μας πρέσβη, Ν. Μπερνς. Ο νέος Πιουριφόι... ["el supervisor de los intereses americanos en nuestro país, el embajador N. Burns. El nuevo Peurifoy..."]
Eίναι καιρός να συνειδητοποιήσει ότι η εποχή Πιουριφόι δεν μπορεί ν' αναβι ώσει. ["Ya es hora de que se dé cuenta de que la era de Peurifoy no puede revivir"]