John Peter De Windt Jr. , conocido como JP De Windt (1787–1870), un hombre de negocios que creó el Long Wharf, más tarde conocido como Long Dock, [1] en Beacon, Nueva York , en 1815 y era dueño de una enorme propiedad en el condado de Dutchess, que finalmente se dividió en las calles de Fishkill-on-the-Hudson, o la actual Beacon. [2] Fue fabricante e inversor en barcos de vapor y ferrocarriles durante el inmenso auge del transporte a mediados del siglo XIX a lo largo del Hudson que unía la ciudad de Nueva York con el resto del país. Estaba casado con la nieta de John y Abigail Adams.
En 1814, se casó con Caroline-Amelia Smith, nieta del segundo presidente de los Estados Unidos, John Adams (y sobrina del sexto presidente de los Estados Unidos, John Quincy Adams ). El apellido familiar se americanizó a partir de la antigua ortografía holandesa DeWindt y tenía raíces en la isla colonial holandesa de San Eustaquio. Diez de los once hijos de su matrimonio sobrevivieron hasta la edad adulta, incluidas siete hijas, y su hogar, llamado Cedar Grove, que se quemó hasta los cimientos en 1857, fue recordado como un centro de cultura en el valle del Mid-Hudson, por el que viajó el marqués de Lafayette y artistas, poetas y líderes políticos célebres de la época. [3]
Cuatro de las hijas de DeWindt se casaron con figuras importantes de las artes. [4] En junio de 1838, su hija mayor, Caroline-Elizabeth, se casó con AJ Downing , nativo de Newburgh , considerado uno de los fundadores de la arquitectura paisajística estadounidense . Su hermana menor, Elizabeth, se casó con el ministro, poeta y pintor Christopher Pearse Cranch en 1843. [5] En la década de 1850, la hermana Louisa se casó con el escritor y crítico de arte Clarence Cook y Emily Augusta se casó con Frederick Clarke Withers , el arquitecto.
DeWindt tenía importantes empresas comerciales y propiedades inmobiliarias en Fishkill Landing y Newburgh, pero estaba especialmente interesado en el transporte y la construcción naval. En 1815, construyó el Long Dock, en Fishkill Landing, [6] y contribuyó a la construcción del ramal de Newburgh del Ferrocarril Erie. Mantuvo un astillero en la orilla del río Hudson a través del cual supervisó sus intereses en el transporte de mercancías a través de la producción de balandras que eran un medio de transporte más rápido entre las ciudades a lo largo del Hudson y la ciudad de Nueva York que las diligencias. JP DeWindt hizo construir una llamada Caroline, en honor a su hija Caroline-Elizabeth, que hacía el viaje en un tiempo récord de cinco horas. [7] En los últimos años, el patio ferroviario abandonado de Long Dock se transformó en un parque recreativo escénico. [8]
Los DeWindt eran unitarios, en consonancia con las creencias de la abuela de Caroline Amelia, Abigail Adams, que estaba influida por los sermones de William Ellery Channing. [9] Sin embargo, John Peter también donó tierras para la construcción de una iglesia holandesa reformada (de acuerdo con sus propias tradiciones familiares) y una iglesia metodista, y celebró reuniones comunitarias en su casa para una congregación unitaria. Él y su amigo Warren Delano, el abuelo de FDR, ayudaron a construir una iglesia unitaria en Liberty Street en Newburgh. [10]
La feroz competencia entre los barcos de vapor en el Hudson precedió a un incendio mortal en el barco de vapor, el Henry Clay , el 28 de julio de 1852, mientras competía con el Armenia . Cincuenta pasajeros de los quinientos murieron, incluida la esposa de JP DeWindt, Caroline-Amelia, y su yerno, AJ Downing. [11]
En 1857, el misterioso incendio de Cedar Grove provocó la pérdida no solo de toda la finca, sino también de valiosas reliquias familiares de la familia Adams, como el cuadro de Abigail "Nabby" Smith pintado por Copley y muchos otros manuscritos, libros y cartas de valor. DeWindt se mudó a una cabaña que más tarde se llamó "mon Bijou". [12] Murió en 1870.