John Penney es un productor, guionista y director de cine estadounidense que lleva más de treinta años trabajando en el género del terror . Ha creado material para una variedad de subgéneros , incluidas películas de zombis ( El regreso de los muertos vivientes III ), películas clásicas de monstruos ( Amphibious ) y thrillers sobrenaturales ( Hellgate ).
John Penney es hijo de la escritora de ciencia ficción Raylyn Moore (de soltera Crabbe) e hijastro del escritor Ward Moore . Ray Bradbury fue un antiguo compañero de habitación de Ward Moore y una de las primeras personas que le dio consejos a Penney sobre escritura cuando era joven.
Penney asistió a la UCLA , donde estudió cine y se licenció en inglés.
El primer agente literario de Penney fue HN Swanson , el hombre que representó a F. Scott Fitzgerald , Raymond Chandler , William Faulkner y muchos otros gigantes de la literatura del siglo XX.
Penney comenzó su carrera como editor de películas , siendo su primer trabajo como asistente de edición en The Dorm That Dripped Blood , una película que se vio envuelta en el infame caso de Video Nasties , después de que fuera prohibida en el Reino Unido. [1] Luego pasó a trabajar en varias producciones de terror independientes, incluyendo The Power (1984), así como en The Return of the Living Dead de Dan O'Bannon . Poco después de esto, Penney escribió el guion de The Kindred (1987), [2] cuyo proceso lo hizo querer convertirse en escritor a tiempo completo. [3] Fue en The Kindred donde Penney trabajó con el guionista de Psycho, Joseph Stefano . Después se unió al Screenwriting Guild y vendió un guion a Warner Brothers. Esto lo llevó a trabajar en varios proyectos dentro del sistema de estudios que no llegaron a buen término.
El cineasta independiente Brian Yuzna estaba en proceso de desarrollar una secuela de El regreso de los muertos vivientes y Penney le presentó una idea que él describe como "Romeo y Julieta en fuga". [4] Yuzna quedó impresionado y comenzaron a desarrollar el guion, con Penney llevando hojas de ritmo a la oficina de Yuzna todos los días. La película fue lanzada a través de Trimark Pictures y se convirtió en un clásico de culto. El tema central del zombi como personaje principal era nuevo en ese momento, y desde entonces ha sido utilizado en películas contemporáneas como Warm Bodies (2013) y Life After Beth (2014).
Durante la década de 1990 y principios de la década de 2000, además de su trabajo en el género de terror, Penney escribió para televisión y películas convencionales.
Además de sus guiones, Penney ha escrito cuentos que le han valido un premio de la Academia Adelphi de Nueva York y han sido publicados en la Revista de Fantasía y Ciencia Ficción. [5]
Zyzzyx Road se convirtió en parte de un frenesí mediático cuando una proyección (realizada por motivos contractuales obligatorios para asegurar un estreno internacional) se presentó en la taquilla, lo que llevó a que la película se conociera como la "película de menor recaudación de todos los tiempos" al recaudar solo $ 20 USD luego de un reembolso de dos entradas que redujo el total original de $ 30 USD para un presupuesto de $ 1.2 millones. [6] Las ventas posteriores a los medios ($ 368,000 a partir de 2006) y la falta de informes de la recaudación de taquilla global consolidaron como probable que esto fuera cierto a escala de taquilla global.
En 2011, Penney escribió y dirigió el thriller sobrenatural Hellgate . La película se rodó en Tailandia y está protagonizada por Hurt y Cary Elwes . Fue galardonada con el premio a la Mejor Película de 2011 en el Festival Internacional de Cine Bram Stoker de Inglaterra, además de ganar el premio a la Mejor Película de Terror en los Premios Fantasy Horror de 2011 en Italia.
La primera novela de Penney, Truck Stop , se publicó en 2012.
En la edición de octubre de 2013 de Fangoria Magazine se publicó una entrevista con Penney . El artículo, escrito por Colin McCracken, fue una celebración del 20.º aniversario de Return of the Living Dead III.