John Moran (febrero de 1831 - 19 de febrero de 1902) fue un fotógrafo y artista estadounidense pionero. Moran fue un destacado fotógrafo de paisajes, arquitectura, astronomía y expediciones cuya carrera comenzó en el área de Filadelfia , Pensilvania, durante la década de 1860.
Hermano de los pintores Thomas , Edward y Peter Moran, Moran era miembro de una red de artistas, historiadores y científicos con sede en Filadelfia que reconocieron la fotografía como un arte en los años previos a la Guerra Civil estadounidense . [1]
John Moran nació en febrero de 1831 en Bolton le Moors , Lancashire , Inglaterra, el tercero de los ocho hijos de Mary (de soltera Higson) y Thomas Moran.
A la edad de 13 años llegó a Filadelfia , Pensilvania, en el barco de pasajeros Thomas el 31 de mayo de 1844, después de haber viajado con su madre y luego con seis hermanos. [2]
Moran era el único fotógrafo entre sus consumados hermanos. Los hermanos Thomas, Edward y Peter se formaron como litógrafos y se convirtieron en pintores. La hermana de Moran, Elizabeth, se casó con un artista y sus dos hijos se convirtieron en pintores. [3]
A principios de la década de 1890, Moran reanudó la pintura y se unió a sus hermanos Edward y Thomas en la ciudad de Nueva York, donde escribió sobre arte y exhibió sus pinturas. [4] Viudo, que vivía con su hijo Thomas Sidney Moran, murió allí en 1902.
El obituario de Moran de 1902 en The New York Times mencionó el papel de Moran como "uno de los fotógrafos pioneros de este país". [5]
En la década de 1850, Moran fue un pionero en el avance de la fotografía como medio de expresión artística. Moran dijo: "En la fotografía, como en cualquier obra de arte, el mérito reside en el poder de ver y decidir lo que se debe hacer... Es este conocimiento o arte de ver el que da valor e importancia a las obras de ciertos fotógrafos sobre otros. Hay cientos que hacen fotografías químicamente impecables, pero pocos hacen fotografías..." [3]
Moran entendió que la fotografía podía lograr más que simplemente registrar un momento, y dijo en 1865: "Ella (la fotografía) puede presentar imágenes con una realidad y una fuerza que casi rivaliza con la del pintor y, en algunos aspectos, superior". [3] “Pero es el poder de ver y decidir lo que se debe hacer, de lo que dependerá el valor y la importancia de cualquier obra, ya sea lienzo o negativo”. [6]
Moran dijo: "El arte en todas sus formas es la forma del pensamiento, y el trabajo fotográfico que se eleva a este plano es la expresión de las ideas del fotógrafo. La naturaleza... se vuelve plástica a su tacto, y él la moldea a su juicio". a través del poder (del fotógrafo) de ver lo bello". [3]
Moran figura en los directorios locales de Filadelfia como litógrafo en 1856, y ocasionalmente menciona su profesión de artista. Fue incluido por primera vez como fotógrafo en la edición de 1859 del Directorio de la ciudad de Filadelfia de Mc'Elroy, para 1859 . Aparece en directorios de la ciudad como fotógrafo desde 1860 hasta 1885.
Moran fue uno de los primeros defensores de la fotografía como arte. Varias de sus fotografías de paisajes impresas en plata y albúmina aparecieron como frontispicios en el Philadelphia Photographer de Wilson en 1864.
Moran a menudo creaba imágenes fotográficas trabajando junto a su hermano Thomas mientras su hermano pintaba el mismo tema. Las fotografías de Moran eran imágenes que equilibraban una atención meticulosa al detalle con efectos atmosféricos generales, técnicas reflejadas en las pinturas de su hermano. [7] Moran a menudo incluía un sujeto humano en sus imágenes, proporcionando al espectador una sensación de escala fácilmente identificable.
Se cree que Moran era un fotógrafo arcadiano humanista que empleaba sus fotografías de la naturaleza de forma metafórica. La Galería Nacional de Arte (EE. UU.) dijo en 2016: "Se cree que John Moran fotografió" Wissahickon Creek cerca de Filadelfia "(c. 1863) como antídoto a la Guerra Civil". [8] [9]
Moran fue mencionado a menudo en la prensa fotográfica de América y Europa tanto por la calidad estética y técnica de sus fotografías como por sus teorías sobre el medio. [9]
Además de las vistas fotográficas individuales, Moran también tomó muchas fotografías estereoscopio . Las imágenes de Moran se imprimieron en tarjetas estereográficas que se distribuyeron y visualizaron ampliamente utilizando el estereógrafo recientemente desarrollado .
Moran creó un catálogo fotográfico del Mower General Hospital, también conocido como Chestnut Hill Hospital, para una serie que publicó para la venta. Las fotografías de Moran se publicaron como fotografías montadas y estereografías poco después de que se completara la instalación. [7]
El hospital, una importante instalación militar, fue construido en 1862 en un terreno de 27 acres, situado entre las avenidas Stenton, Germantown, Springfield y Abington en Chestnut Hill de Filadelfia. Moran fotografió una serie de vistas del diseño circular de diseño innovador del hospital. Las vistas exteriores e interiores de Moran incluyeron fotografías de salas médicas especiales que podrían aislarse para pacientes con infecciones y luego novedosas instalaciones de almacenamiento centralizado para suministros. [10]
Además de utilizar la fotografía como medio artístico, Moran fue reclutado y contratado como fotógrafo para documentar proyectos científicos para el gobierno de Estados Unidos. [9] Uno de esos proyectos, según su obituario en The New York Times , fue su papel como fotógrafo "a cargo del Coast Survey".
En 1871, Moran fue contratado como fotógrafo oficial durante el segundo estudio del Istmo de Darién en Panamá, dirigido por el Comodoro de la Marina de los EE. UU. Thomas Oliver Selfridge Jr. para determinar la mejor ruta para un canal a través del istmo. [3] Moran documentó el viaje con numerosas fotografías, incluidas muchas estereografías que fueron ampliamente reproducidas y vendidas en todo el mundo.
Cuatro veces cada 243 años, Venus pasa entre el Sol y la Tierra permitiendo que astrónomos expertos y aficionados de todo el mundo observen su silueta. El tránsito de Venus se produce en parejas. El primero de los dos que tuvo lugar en el siglo XIX ocurrió el 9 de diciembre de 1874. [12]
Moran sirvió como fotógrafo jefe en la expedición estadounidense a Australia , uno de los ocho equipos estadounidenses que se unieron al esfuerzo científico internacional de 1874 para registrar el tránsito de Venus a través del Sol, lo que permitiría a los científicos establecer con mayor precisión la distancia entre la Tierra y el Sol. Sol. El esfuerzo ayudó a desentrañar uno de los principales misterios de la astronomía del Sistema Solar: el verdadero valor de la unidad astronómica .
Moran envió informes de sus viajes al Philadelphia Photographer . Aunque las nubes y la lluvia intermitente cubrían el cielo en su estación de Barrack Square en Hobart Town, Tasmania, Moran y su equipo en Australia trajeron más de 300 documentos fotográficos, incluidas 125 imágenes del Tránsito de Venus. [3] [13] [14]
El equipo fotográfico seleccionado por la expedición estadounidense fue la "Venus Camera Box" de la American Optical Company. [15] La unidad utilizaba un soporte de placa negativo especial que permitía al fotógrafo tomar múltiples exposiciones en registro. Capaz de deslizarse tanto vertical como horizontalmente, el soporte empleaba pasadores que encajaban en una serie de orificios de registro escalonados. Para crear exposiciones múltiples científicamente útiles, el proceso requirió tres fotógrafos, uno para exponer el vidrio sensibilizado, otro para mover el vidrio, registrándolo con los alfileres y otro para anotar el tiempo de cada exposición sucesiva usando un cronómetro. Se utilizaron dos tamaños de platos. Las placas grandes fueron expuestas cada 54 segundos. Las placas más pequeñas fueron expuestas a un ritmo de intervalos de 1,9 segundos. [dieciséis]
A finales del siglo XIX se perfeccionó la placa fotográfica seca. Reemplazó el proceso de colodión húmedo que Moran había utilizado durante años. Al parecer perdió interés por la fotografía y reanudó la pintura como salida creativa. [4]
Después de 1865, el arte de John Moran "desapareció" en colecciones de grabados fotográficos y documentos históricos. [3] Sus fotografías artísticas fundamentales eran copias a la albúmina "únicas" (impresas y montadas individualmente a mano) y, por lo tanto, en cantidad limitada. Las impresiones originales de John Moran tienen más de 150 años y ahora son bastante raras.
Las fotografías de Moran son anteriores al huecograbado y la reproducción impresa en semitonos, por lo que su trabajo no pudo ser conocido por el público a escala de mercado masivo. Fotógrafos posteriores como Alfred Stieglitz se beneficiaron enormemente de que su trabajo se imprimiera en revistas, libros de arte y otras publicaciones. En consecuencia, los fotógrafos que siguieron a Moran se hicieron más conocidos por el público. Moran ha sido ignorado durante décadas.
El conjunto pionero de fotografías de principios del siglo XIX de Moran está siendo redescubierto, apreciado y recopilado. En 2010, la casa de subastas Christie's de Nueva York vendió una impresión en plata a la albúmina de Moran que mostraba la demolición del Banco de Pensilvania. El precio de venta de 32.000 dólares (equivalente a 44.711 dólares en 2023), estableció un nuevo récord de subasta para una impresión original de John Moran. [17]
