El teniente general John Meade CB ( c. 1775 – 6 de agosto de 1849) fue un oficial irlandés del ejército británico . Después de dejar el ejército profesional, sirvió como oficial de la milicia en Irlanda y ocupó un escaño en la Cámara de los Comunes del Reino Unido durante doce años antes de aceptar un puesto diplomático.
Nacido alrededor de 1775, Meade fue el tercer hijo de John Meade, primer vizconde de Clanwilliam (más tarde primer conde de Clanwilliam ). Su madre , Theodosia, era hija y coheredera de Robert Hawkins Magill, que ocupó un escaño en la Cámara de los Comunes irlandesa por el condado de Down entre 1724 y 1745. [1]
Meade se unió al ejército británico el 30 de octubre de 1794 como alférez en el regimiento del teniente coronel Macnamara . [2] Fue transferido al regimiento del teniente coronel Ward y ascendido a teniente el 12 de noviembre de 1794. [3] Después de que ese regimiento se disolviera en 1795, se unió al 12.º Regimiento de Infantería . En junio de 1796, navegó a bordo del Rockingham East Indiaman, partiendo con el regimiento hacia la India. [4]
Meade fue propuesto brevemente como candidato para el condado de Down en las elecciones de 1797. Su madre había heredado propiedades en Gilford y Rathfriland , lo que le dio a la familia un pequeño interés electoral allí bajo su gestión. Después del anuncio de Meade, el antiunionista Lord Downshire y el unionista Lord Londonderry , poseedores de los mayores intereses electorales en el condado, acordaron unirse contra él y dividirse los dos escaños del condado entre ellos, evitando el enorme gasto de una elección disputada. Ante esta coalición, la condesa retiró la candidatura de Meade. [5]
Fue ascendido a capitán en el 9.º Regimiento de Infantería el 27 de agosto de 1799 [6] y participó en la Expedición Helder y la Expedición Ferrol , luego con el resto del mando de Sir James Pulteney a Lisboa . El 4 de junio de 1801, compró una comisión como mayor en el 30.º Regimiento de Infantería . [7] Meade fue ascendido del 30.º a teniente coronel en el 16.º Batallón de Guarnición, en Irlanda, el 8 de diciembre de 1804. [8] [a] Pasó a cobrar media paga cuando ese regimiento se disolvió en febrero de 1805 y fue designado teniente coronel del 45.º Regimiento de Infantería el 30 de marzo de 1805. [9]
En 1805, estalló una lucha electoral en Down , donde se encontraban las propiedades restantes de la familia Meade. El diputado en funciones Robert Stewart, vizconde de Castlereagh (hijo de Lord Londonderry) era un confidente cercano del primer ministro William Pitt el Joven , y se vio obligado a buscar la reelección cuando fue nombrado Secretario de Estado para la Guerra y las Colonias . Castlereagh había distanciado a la viuda Lady Downshire , la mayor terrateniente del condado, que decidió presentarse a las elecciones parciales con su propio candidato. La madre de John, Lady Clanwilliam, aceptó unirse a Lady Downshire para promover su candidatura contra Castlereagh. [5] Los intereses de Londonderry y Downshire gastaron a lo grande: los Downshires pueden haber gastado hasta £30.000 (equivalentes a £3,08 millones en 2024 [10] ) en las elecciones parciales de julio de 1805, de las que Meade salió victorioso, dándole a Lady Downshire el control de ambos escaños del condado.
En la Cámara de los Comunes, Meade votó con la oposición hasta 1812. Se ausentó del Parlamento para luchar en la Guerra Peninsular en 1810 y comandó el 45.º Regimiento en la Batalla de Bussaco . Sin embargo, estuvo presente en el Parlamento, y no con el regimiento, durante la campaña de 1812. Meade se retiró del servicio activo en junio de 1813. Para entonces, los intereses de Downshire y Londonderry habían alcanzado una tregua, por lo que Meade cambió su apoyo al gobierno. Fue nombrado coronel brevet el 4 de junio de 1813 y nombrado Compañero de Bath el 4 de junio de 1815. [11]
El 2 de octubre de 1816 se casó con Urania Caroline (fallecida en noviembre de 1851), hija de Edward Ward , con quien tuvo cuatro hijos. [1]
Meade renunció a su puesto en 1817 para dejar paso a Lord Arthur Hill , y fue nombrado cónsul general británico en España, cargo que conservó hasta su abolición en 1832. El 12 de agosto de 1819, fue nombrado general de división , [12] y, el 10 de enero de 1837, teniente general . [13] Murió en Madrid el 6 de agosto de 1849. [1]