John McNeil Jr. (25 de marzo de 1784 - 23 de febrero de 1850) fue un oficial del Ejército de los Estados Unidos . Se distinguió al liderar la carga de bayoneta que aseguró la victoria en la batalla de Chippewa . Por su conducta en esta batalla, y en la de la batalla de Bridgewater , donde fue gravemente herido, fue ascendido sucesivamente a teniente coronel y coronel. [1] [2] En 1824 recibió el rango de general de brigada en reconocimiento a su servicio superior como coronel brevet durante 10 años. Más tarde recibió el nombramiento como Inspector del Puerto de Boston , puesto que ocupó de 1830 a 1841. Esposo de Elizabeth Andrews Pierce, yerno del gobernador Benjamin Pierce y cuñado del presidente Franklin Pierce , después de jubilarse McNeil vivió en la casa familiar de Pierce en Hillsborough, New Hampshire . Murió en Washington, DC, el 23 de febrero de 1850, y fue enterrado en el Cementerio del Congreso de Washington.
Nació en Hillsborough, New Hampshire . McNeil se educó en Hillsborough, sirvió en la milicia de New Hampshire desde 1801 hasta 1812 y alcanzó el rango de capitán. Ingresó en el Ejército de los Estados Unidos como capitán en el 11.º Regimiento de Infantería de los Estados Unidos el 12 de marzo de 1812. Fue nombrado mayor el 15 de agosto de 1813. [3] [4]
El general Winfield Scott, tras dar las órdenes necesarias, gritó al batallón del mayor McNeil, el 11.º de infantería, que no contaba con ningún recluta, que estaba a la izquierda: «¡El enemigo dice que somos buenos con el tiro a larga distancia, pero no soportamos el hierro frío! ¡Llamo al 11.º inmediatamente para que desmienta esa calumnia!». «¡A la carga!», añadió, mientras los disparos de los cañones de Towson atravesaban una y otra vez las filas británicas. «¡A la carga! ¡A la carga!», repitió en tono atronador, levantándose sobre sus estribos y haciendo señas a sus hombres con su espada para que siguieran adelante. [5]
Esta carga magistral, tan bien concebida y ejecutada, puso fin a la contienda. Las líneas del frente del enemigo se tambalearon y retrocedieron en una masa confusa hacia la reserva. Todos se contagiaron de la derrota y la pendiente que bajaba hacia el río Chippewa pronto se oscureció con una nube de fugitivos. Se ordenó la persecución, pero fue detenida cuando los estadounidenses llegaron al arroyo por las baterías hostiles que acechaban en la orilla opuesta. [5]
El general Scott y sus hombres se mantuvieron firmes hasta que llegó el general Brown, que se había apresurado a avanzar con su séquito por delante de las brigadas de los generales Ripley y Porter, tan pronto como se oyeron los disparos. Mientras tanto, los regimientos 11 y 22 de infantería, bajo el mando del coronel Brady y el mayor John McNeil Jr., ambos gravemente heridos, tras haber agotado sus municiones, fueron retirados de la acción, y todo el peso de la batalla en el frente lo sostuvo el 9.º regimiento de infantería, comandado por el mayor Leavenworth. [5]
Informe del mayor general Jacob Brown al Secretario de Guerra, 7 de julio de 1814:
"...No puedo privarme del placer de decir que... el Mayor McNeil del 11.° Regimiento. El Coronel Campbell [del 11.° Regimiento] resultó herido al comienzo de la acción, cuando lideraba valientemente a su regimiento." [2] [3] [4]
Fue ascendido a teniente coronel para la batalla de Chippawa el 5 de julio de 1814. [6]
Por la batalla de Lundy's Lane del 25 de julio de 1814, en la que resultó gravemente herido en la pierna, fue ascendido a coronel. [4] [6]
McNeil fue ascendido a teniente coronel del 1.er Regimiento de Infantería de los EE. UU. el 24 de febrero de 1818. Recibió el grado de general de brigada el 25 de julio de 1824, en reconocimiento a 10 años de servicio superior como coronel honorario. Fue ascendido al rango permanente de coronel como comandante del 1.er Regimiento de Infantería de los EE. UU. el 28 de abril de 1826. [7] [8]
Fue nombrado Agrimensor del Puerto de Boston en 1829 y renunció a su comisión del Ejército el 23 de abril de 1830. McNeil era demócrata y mantuvo su nombramiento como patrono hasta 1841, cuando fue reemplazado como resultado de la victoria Whig en las elecciones presidenciales de 1840 .
Posteriormente, McNeil residió en la casa de la familia Pierce en Hillsborough y participó activamente en la política del Partido Demócrata.
Murió en Washington, DC, el 23 de febrero de 1850, [4] y fue enterrado en el Cementerio del Congreso de Washington .
En 1811 McNeil se casó con Elizabeth Andrews Pierce (1788-1855), hija del gobernador Benjamin Pierce y su primera esposa. Elizabeth A. Pierce era la media hermana del presidente Franklin Pierce y del coronel Benjamin Kendrick Pierce . [9]
Los hijos de John McNeil Jr. y Elizabeth Andrews Pierce incluyeron: