John McKenna (6 de enero de 1880 - 26 de noviembre de 1947) fue un músico irlandés-estadounidense originario de Tents, Tarmon, condado de Leitrim , a medio camino entre Drumkeeran y Drumshanbo . La zona es una zona montañosa pintoresca con vistas a Lough Allen y el campo circundante. [1]
Cuando era joven, McKenna trabajó en Arigna Collieries. Se casó con la enfermera local Mary Jane Keaveney el 13 de septiembre de 1909 en Brigid's Church, Drumkeeran. La joven pareja emigró a Estados Unidos después de casarse y se instaló en Nueva York , donde llegó el 3 de octubre de 1909. La pareja tuvo nueve hijos, seis de los cuales sobrevivieron. John McKenna empezó a trabajar en el Departamento de Bomberos de la ciudad de Nueva York en julio de 1920, pero después de la muerte prematura de su esposa, McKenna dejó su empleo en 1926 para cuidar de su joven familia.
La carrera discográfica de McKenna se extendió desde 1921 hasta 1937. Grabó con New Republic, O'Byrne De Witt, Columbia y Decca Records , entre otros. John McKenna fue el responsable de reintroducir temas de Leitrim como "Lucky in Love", "The Sailor and the Rock" y "Happy Days of Youth". Su legado de grabaciones lo convirtió en uno de los flautistas más influyentes de la música tradicional irlandesa: ha influido en De Dannan , Frankie Gavin y Matt Molloy . [2] [3]
John McKenna está enterrado en el cementerio Calvary, Hawthorne, Nueva York .
En 1980 se erigió en Tarmon un monumento al legado musical de McKenna. Poco después se instituyó el Festival de Música John McKenna, que se celebra todos los años en Drumkeeran. [1]
En 2014, The John McKenna Society publicó una colección "definitiva" de 2 CD de las grabaciones de McKenna, remasterizada por Harry Bradshaw, que incluye un libro ilustrado que contiene un relato completo de su vida y su época. [4]