John Kennedy Marshall [1] (12 de noviembre de 1932 - 22 de abril de 2005) fue un antropólogo estadounidense y aclamado documentalista mejor conocido por su trabajo en Namibia registrando las vidas de los Juǀʼhoansi (también llamados !Kung Bushmen ). [2] [3]
Marshall nació en Boston, Massachusetts, de Lorna Marshall y Laurence Kennedy Marshall y se crió en Cambridge, Massachusetts y Peterborough, New Hampshire . [4] Su hermana, Elizabeth Marshall Thomas , es escritora. Marshall tuvo una hija, Sonya. Se casó con la Dra. Alexandra Eliot, quien tenía dos hijos de un matrimonio anterior, Frederick y Christopher Eliot. [2] Marshall obtuvo una licenciatura y una maestría en antropología de la Universidad de Harvard. [5] Marshall murió de cáncer de pulmón en abril de 2005. [6]
Marshall viajó por primera vez al desierto del Kalahari y conoció a los juǀʼhoansi del área de Nyae Nyae en 1950 en un viaje iniciado por su padre para buscar el "Mundo Perdido del Kalahari". [6] [7] Antes de su segundo viaje al Kalahari, un año después, Marshall recibió una cámara Kodak de 16 mm y un consejo de su padre: "No dirijas, John, no intentes ser artístico, sólo filma lo que quieras". "Veo a la gente hacerlo de forma natural". Marshall empleó este consejo durante la década de 1950; sus películas anticiparon el movimiento cinéma vérité de la década de 1960. [6] A lo largo de las décadas de 1950 y 1960, los miembros de la familia Marshall (John Marshall, su hermana Elizabeth Marshall Thomas , Lorna Marshall y Laurence Marshall) regresaron al desierto de Kalahari en numerosas ocasiones para realizar un estudio etnográfico de los Juǀʼhoansi y documentar uno de los últimas culturas cazadoras-recolectoras que quedan. [1] [6] De 1950 a 1958, Marshall filmó la vida de caza y recolección de los Juǀʼhoansi. [7] Su primera película editada, The Hunters , se estrenó en 1957. The Hunters contaba la historia de la caza de una jirafa Juǀʼhoansi. Más tarde, Marshall se dio cuenta de que, sin querer, había idealizado la vida de Juǀʼhoansi. Los Cazadores retrataron a los Juǀʼhoansi como si continuaran viviendo como siempre lo habían hecho, donde su principal conflicto era la lucha con la naturaleza. Pero cuando Marshall los filmó, en realidad estaban sufriendo por haber chocado con el mundo moderno y subsistían principalmente de los alimentos recolectados y luchaban por encontrar suficiente para comer. Al reconocer esta discrepancia entre la realidad y la representación de la vida juǀʼhoan en Los cazadores , Marshall estaba decidido a producir películas más objetivas y menos mediadas sobre los juǀʼhoansi. Produjo una serie de cortometrajes diseñados para educar sin exotizar ni "imponer estructuras narrativas occidentales a los sujetos". [6]
Durante la década de 1960 y la mayor parte de la de 1970, a Marshall y a casi todos los antropólogos y cineastas se les prohibió visitar los juǀʼhoansi por un gobierno que los veía como "una amenaza al status quo". [6] Entonces, durante este período, Marshall produjo muchos cortometrajes sobre los Juǀʼhoansi de Nyae Nyae a partir del metraje que había recopilado en la década de 1950 [6] [8] y realizó otros proyectos cinematográficos en los Estados Unidos. Fue el director de fotografía del primer documental de Fred Wiseman , Titicut Follies . Marshall también filmó y produjo una serie de cortometrajes sobre el trabajo policial en Pittsburgh, Pensilvania. [9] En 1968, Marshall y Tim Asch fundaron Documentary Educational Resources , una organización sin fines de lucro dedicada a facilitar el uso de documentales interculturales en el aula. [7] [10]
Marshall se involucró en la organización y el desarrollo de base en Nyae Nyae en la década de 1980, formando una fundación que se convertiría en la Fundación para el Desarrollo Nyae Nyae de Namibia y dedicándose a defender a los juǀʼhoansi. [7] [11] En 2003, la Sociedad de Antropología Visual otorgó a Marshall un premio a la trayectoria por sus 50 años de trabajo entre la sociedad de cazadores-recolectores . [6]
Dos millones de pies de metraje documental de 16 mm de Marshall junto con miles de horas de metraje de video, así como películas y videos editados de Juǀʼhoansi, se conservan en los Archivos Cinematográficos de Estudios Humanos del Instituto Smithsonian . Conocida oficialmente como Colección de películas y vídeos bosquimanos de John Marshall Juǀʼhoan, 1950-2000, la colección se añadió al Registro de la Memoria del Mundo de la UNESCO para el patrimonio documental de importancia mundial en julio de 2009. Cynthia Close, ex directora ejecutiva de Recursos Educativos Documentales , calificó la colección como "incomparable en la historia del cine y en la historia de la documentación de la humanidad". [6]
John Marshall produjo películas realistas que combinaban medios documentales y películas etnográficas. Su trabajo ofrece una visión evolutiva, original y única de lo que fue técnicamente posible y estilístico en el documental a lo largo de sus más de cincuenta años como cineasta. Marshall fue un pionero del estilo cinéma vérité . Se le cita diciendo: "Comencé a filmar eventos desde ángulos y distancias que se aproximaban a las perspectivas de las personas que estaba filmando. Traté de filmar como miembro del grupo en lugar de filmar parado afuera como un observador". Comenzó a pensar en su posición frente a las personas que estaba filmando y preguntó: "¿Soy alguien del grupo? ¿Quién? ¿Por qué estoy mirando a la otra persona? ¿Soy un observador externo? Si soy un observador que ¿Hay alguien más observando desde este ángulo y distancia? ¿Qué están viendo y pensando? El estilo de filmación de Marshall evolucionó para reflejar su posición dentro de la sociedad que estaba filmando, la de participante más que de observador externo. Por muy similar que parezca este enfoque al cinéma vérité , Marshall empleó entrevistas sentadas en muchas de sus películas, como Nǃai, la historia de una mujer ǃKung, y el cinéma vérité no utiliza entrevistas sentadas. [6]
En sus primeras películas, y de hecho en la mayoría de sus películas sobre los juǀʼhoansi, Marshall presenta visiones realistas de la vida cambiante de la cultura que alguna vez fue cazadora-recolectora, pero él mismo nunca es un personaje central en esas películas. Sin embargo, en su película de 2002 de 6 episodios Una familia Kalahari , se corre el telón y John Marshall, así como su familia, que en ese momento había estado involucrado en esfuerzos etnográficos y luego políticos con los juǀʼhoansi desde principios de la década de 1950, son reveló. Esto puede ser lo último en cine de realidad, ya que los Marshall han estado íntimamente involucrados en la cultura Juǀʼhoansi, generando impactos tanto positivos como negativos, y finalmente en Una familia Kalahari , se explora su impacto. [6]