John Macnab es una novela de aventuras de 1925 del autor escocés John Buchan .
Tres amigos exitosos de unos cuarenta años confiesan su hastío con sus vidas y profesiones. Se trata de Sir Edward Leithen , abogado, miembro del Parlamento y ex Fiscal General ; John Palliser-Yeates , banquero; y Carlos, conde de Lamancha , ministro del gabinete . Un médico les aconseja a los amigos que para recuperar el entusiasmo por la vida deben salir de sus vidas predecibles y dedicar tiempo a hacer algo realmente difícil y peligroso. Deciden dedicarse a la caza furtiva , una actividad técnicamente desafiante y también peligrosa, ya que ser capturados y nombrados públicamente resultaría inevitablemente en un escándalo que pondría fin a la carrera de hombres de tan alto perfil.
Bajo el nombre colectivo de 'John Macnab', establecieron una base en la casa de las Highlands de su joven amigo Sir Archie Roylance , Laird de Crask , veterano de guerra discapacitado y candidato parlamentario conservador local .
'John Macnab' escribe a tres de los vecinos de Sir Archie informándoles que tiene la intención de matar un ciervo (o salmón) en sus tierras entre dos fechas específicas. Si fracasa, pagará una multa de 100 libras esterlinas y, si tiene éxito, pagará 50 libras esterlinas a una organización benéfica. Los tres responden. El coronel Raden, jefe de una antigua familia escocesa y propietario de la finca Glenraden, reconoce que el escritor es una especie de deportista y acepta el desafío; Junius Bandicott, un estadounidense que alquila la finca Strathlarrig, se confiesa que no está familiarizado con las costumbres locales, pero también acepta; y Lord Claybody, el rico y bastante vulgar arrendatario del bosque de Haripol, responde a través de sus abogados amenazando con procesar a cualquiera que invada sus tierras. Los amigos echan a suerte: Palliser-Yeates cazará un ciervo en Glenraden, Leithen un salmón en Strathlarrig y Lamancha un ciervo en el bosque de Haripol.
Archie conoce a Janet Raden, la hija del coronel, quien lo pone en un dilema al pedirle ayuda para derrotar a John Macnab en Glenraden y ganar las £ 100 prometidas. El padre de Junius Bandicott, Acheson Bandicott, es un arqueólogo al que se le ha dado permiso para excavar un sitio en Glandraden que cree que es la tumba de Harald Blacktooth . Con la ayuda del joven vendedor de pescado sin hogar 'Fish Benjie', Palliser-Yeates logra dispararle a un ciervo al amparo del sonido de las excavaciones, pero Janet lo descubre antes de que pueda llevarse a la bestia. Se escapa sin ser identificado.
La tarea de Leithen en Strathlarrig se complica con la llegada de un grupo de periodistas que cubren los descubrimientos arqueológicos de Bandicott. Disfrazado de vagabundo, consigue hacerse con un salmón, pero tiene que dejarlo en la orilla para evitar que lo pillen en posesión. Para desviar al gillie del olor, corta un trozo de carne del pez con un cuchillo y finge que el pez fue asesinado por una nutria. Fish Benji lo recoge por él, sin ser observado.
Como nuevo candidato parlamentario, Archie tiene que dar un discurso en las elecciones electorales de Muirtown , pero en el escenario se encuentra demasiado aterrorizado incluso para empezar. Afortunadamente, se salva cuando recuerda la filosofía de vida de Janet, que ella le había explicado el día anterior mientras caminaban solos por las colinas. Él improvisa y hace un gran discurso, aunque poco convencional.
El trabajo de Lamancha de cazar un ciervo en el bosque de Haripol parece imposible cuando los periodistas se enteran de la historia de John Macnab y se agolpan en la zona. El hijo de Claybody, Johnson, también ha llevado a todos los ciervos al santuario de la finca y lo ha rodeado con un cordón de peones . Pero con la ayuda de un periodista comprensivo, Crossby, y una variedad de fintas, Lamancha logra matar y extraer del bosque al "viejo héroe", un famoso ciervo.
Debido a un malentendido, Lamancha accidentalmente le revela a Claybody las identidades de John Macnab. Claybody está confundido y dice que con mucho gusto lo habría convertido en un juego si hubiera sabido que sus adversarios eran uno de los líderes de su propio partido, un abogado al que está instruyendo en un caso importante y un banquero con el que ha hecho muchas cosas. de negocios. No importa lo que hubieran hecho, dice Claybody, él nunca los expondría.
Los tres amigos han recuperado las ganas de vivir y, hacia finales de año, Archie Roylance se casa con Janet Raden.
Una reseña de un periódico australiano contemporáneo consideró que la historia era "excelente y completamente entretenida", y de la cual "los lectores podrán extraer una gran cantidad de diversión genuina". [2] Otro periódico australiano lo llamó "una historia que llama la atención desde el capítulo inicial". [3]
John Prebble adaptó el libro para una producción televisiva de la BBC en tres partes en 1976, dirigida por Donald McWhinnie. [4]