John Edward Mack (4 de octubre de 1929 – 27 de septiembre de 2004) fue un psiquiatra , escritor y profesor de psiquiatría estadounidense. Se desempeñó como jefe del departamento de psiquiatría de la Facultad de Medicina de Harvard entre 1977 y 2004. En 1977, Mack ganó el premio Pulitzer por su libro Un príncipe de nuestro desorden sobre T. E. Lawrence . [1]
La experiencia clínica de Mack se centraba en la psicología infantil , la psicología adolescente y la psicología de la religión . También era conocido como un destacado investigador en la psicología del suicidio adolescente y la adicción a las drogas , y más tarde se convirtió en investigador en la psicología de las experiencias de abducción extraterrestre . [2] [3]
Mack nació en la ciudad de Nueva York en una familia académica judía alemana . [4] Su padre, el historiador Edward Clarence Mack (1904-1973), fue profesor en CUNY , mientras que su madre Eleanor Liebmann Mack (1905-1930) murió cuando John era un bebé. Después de que su madre murió, su padre se casó con la economista Ruth P. Mack, a través de la cual tuvo una media hermana, Mary Lee Ingbar, una pionera del análisis informático que se convirtió en profesora en Dartmouth College y University of Massachusetts Medical School . [5] Cuando John creció, su padre le leía la Biblia a él y a su hermana, pero como una obra de cultura o literatura. Mack se graduó de la Escuela Horace Mann-Lincoln en 1947 y Phi Beta Kappa de Oberlin en 1951 y recibió su doctorado en medicina cum laude de la Facultad de Medicina de Harvard en 1955. Posteriormente, Mack hizo una pasantía en el Hospital General de Massachusetts y se formó como psiquiatra en el Centro de Salud Mental de Massachusetts.
En 1959, Mack se unió a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , sirviendo como médico en Japón , [6] donde ascendió al rango de capitán. En 1961, regresó del servicio militar en Japón, continuando en el Centro de Salud Mental de Massachusetts y la Sociedad Psicoanalítica y el Instituto de Boston, recibiendo la certificación en psicoanálisis y psicoterapia infantil y de adultos . A partir de 1964, Mack regresó a la Facultad de Medicina de Harvard, convirtiéndose en profesor titular en Harvard en 1972. [7] En 1977, se convirtió en presidente del comité ejecutivo de Psiquiatría de la Facultad de Medicina de Harvard, cargo que ocupó hasta su muerte en 2004. [8] [7]
Mack publicó más de 150 artículos científicos y once libros a lo largo de su carrera. Como jefe de departamento en la Facultad de Medicina de Harvard, trabajó principalmente en el campo de la psicología infantil y adolescente. Trabajó en el tratamiento de pacientes suicidas y publicó investigaciones sobre la adicción a la heroína . [9] El tema dominante de su trabajo de toda la vida en Harvard había sido la exploración de cómo las percepciones del mundo afectan a las relaciones de uno. Abordó esta cuestión de la " visión del mundo " a nivel individual en sus primeras exploraciones clínicas de los sueños, las pesadillas y el suicidio adolescente, y en Un príncipe de nuestro desorden , su estudio biográfico de la vida del oficial británico T. E. Lawrence , por el que recibió el Premio Pulitzer de Biografía en 1977. [10]
En la década de 1980, Mack entrevistó a muchas figuras políticas internacionales como parte de su investigación sobre las causas fundamentales de la Guerra Fría , incluido el ex presidente de los Estados Unidos Jimmy Carter y el "padre de la bomba de hidrógeno ", Edward Teller .
Mack, junto con el astrofísico Carl Sagan y otros médicos de la organización Physicians for Social Responsibility (la filial estadounidense de la organización International Physicians for the Prevention of Nuclear War ), promovió la eliminación de las armas nucleares y el fin del conflicto latente entre los Estados Unidos y la Unión Soviética . Envalentonados por la recepción del Premio Nobel de la Paz en 1985 por parte de la organización, Mack, Sagan y otros 700 académicos caminaron por los terrenos del Sitio de Pruebas de Nevada en el verano de 1986, estableciendo un récord de desobediencia civil para esa instalación de pruebas de armas nucleares. [11]
A principios de los años 1990, Mack inició un estudio psicológico de más de una década con 200 hombres y mujeres que informaron haber tenido experiencias recurrentes de encuentros con extraterrestres . Dichos encuentros habían recibido cierta atención por parte de figuras académicas, siendo R. Leo Sprinkle quizás el primero, en los años 1960. Sin embargo, Mack sigue siendo probablemente el académico más respetado que haya estudiado el tema. [ cita requerida ]
En un principio sospechó que esas personas padecían enfermedades mentales , pero al ver que no se observaban patologías evidentes en las personas que entrevistó, se despertó su interés. Tras el estímulo de su viejo amigo Thomas Kuhn , que predijo que el tema podría ser controvertido, pero instó a Mack a recopilar datos e ignorar el análisis materialista, dualista y de "o esto o aquello" predominante, Mack comenzó a realizar estudios y entrevistas concertadas. [12] Muchos de los entrevistados informaron de que sus encuentros habían afectado a su forma de ver el mundo, lo que incluía producir un mayor sentido de espiritualidad y preocupación por el medio ambiente. [13] [14]
Mack era algo más cauteloso en sus investigaciones e interpretaciones del fenómeno de las abducciones que los investigadores anteriores. El profesor de literatura Terry Matheson escribe que "en general, Mack presenta un relato tan justo como el que se ha encontrado hasta la fecha, al menos en lo que respecta a estas narraciones de abducciones". [15] En una entrevista de 1994, Jeffrey Mishlove afirmó que Mack parecía "inclinado a tomar estos informes [de abducciones] al pie de la letra". Mack respondió diciendo "Al pie de la letra, no lo diría. Los tomo en serio. No tengo forma de explicarlos". [16] En una entrevista de 1996 con PBS , afirmó: "Hay aspectos de esto que creo que estamos justificados en tomar de forma bastante literal. Es decir, los ovnis son de hecho observados, filmados en cámara al mismo tiempo que las personas tienen sus experiencias de abducción... Es algo que sucede literalmente, físicamente hasta cierto punto; y también es algún tipo de experiencia psicológica y espiritual que ocurre y se origina quizás en otra dimensión.'' [17] La BBC citó a Mack diciendo: "Nunca diría, sí, hay extraterrestres que se llevan a la gente. [Pero] diría que hay un fenómeno poderoso y convincente aquí, que no puedo explicar de ninguna otra manera, que es misterioso. Sin embargo, no puedo saber qué es, pero me parece que invita a una investigación más profunda y más profunda". [18]
Mack señaló que existía una historia mundial de experiencias visionarias, especialmente en las sociedades preindustriales . Un ejemplo es la búsqueda de visiones común en algunas culturas nativas americanas . Sólo muy recientemente en la cultura occidental , señala Mack, tales eventos visionarios han sido interpretados como aberraciones o como enfermedades mentales. Mack sugirió que los relatos de secuestros podrían considerarse mejor como parte de esta tradición más amplia de encuentros visionarios. [19]
Su interés en los aspectos espirituales o transformacionales de los encuentros de las personas con extraterrestres y su sugerencia de que la experiencia del contacto extraterrestre en sí misma puede ser más trascendente que la naturaleza física (y aun así real) lo distinguen de muchos de sus contemporáneos, como Budd Hopkins , quien defendía la realidad física de los extraterrestres. [ cita requerida ]
Su investigación posterior se amplió hasta incluir la consideración general de los méritos de una noción ampliada de la realidad, que permita experiencias que pueden no encajar en el paradigma materialista occidental, pero que afectan profundamente la vida de las personas. Su segundo (y último) libro sobre la experiencia de encuentros extraterrestres, Pasaporte al cosmos: transformación humana y encuentros extraterrestres (1999), fue tanto un tratado filosófico que conectaba los temas de la espiritualidad y las cosmovisiones modernas como la culminación de su trabajo con los "experimentadores" de encuentros extraterrestres, a quienes está dedicado el libro. [20]
En noviembre de 1994, Mack viajó a Ruwa , Zimbabwe , para entrevistar a niños de la Escuela Ariel que afirmaban haber visto un OVNI aterrizar cerca de su escuela y extraterrestres salir de la nave. [21]
En mayo de 1994, el decano de la Facultad de Medicina de Harvard, Daniel C. Tosteson, nombró un comité de pares para que revisara de manera confidencial la atención clínica que Mack brindó y la investigación clínica de las personas que habían compartido con él sus encuentros con extraterrestres (algunos de sus casos fueron descritos en el libro de Mack de 1994, Abduction ). Angela Hind escribió: "Fue la primera vez en la historia de Harvard que un profesor titular fue sometido a una investigación de ese tipo". [18]
El presidente del comité fue Arnold "Budd" Relman, MD , profesor de Medicina y Medicina Social en la Facultad de Medicina de Harvard, que se desempeñó como editor de The New England Journal of Medicine . Según Daniel P. Sheehan , uno de los abogados de Mack, el borrador del informe del comité sugería que "comunicar, de cualquier manera, a una persona que ha informado de un 'encuentro cercano' con una forma de vida extraterrestre que esta experiencia bien podría haber sido real... es profesionalmente irresponsable". [22]
Tras la revelación pública de la existencia del comité (revelada inadvertidamente durante la solicitud de testigos para la defensa de Mack, diez meses después del inicio del proceso), surgieron preguntas de la comunidad académica (incluido el profesor de Derecho de Harvard Alan Dershowitz ) sobre la validez de una investigación de un profesor titular que no era sospechoso de violaciones éticas o mala conducta profesional. Al concluir la investigación de catorce meses, Harvard emitió un comunicado en el que afirmaba que el decano había "reafirmado la libertad académica del Dr. Mack para estudiar lo que desee y expresar sus opiniones sin impedimentos", y concluía que "el Dr. Mack sigue siendo un miembro en regla de la Facultad de Medicina de Harvard". (Mack fue censurado en el informe del comité por lo que creían que eran errores metodológicos, pero Dean Tosteson no tomó ninguna medida basada en la evaluación del comité). Había recibido ayuda legal de Roderick MacLeish y Daniel Sheehan [23] (del caso de los Papeles del Pentágono ), [24] y el apoyo de Laurance Rockefeller , quien también financió la organización sin fines de lucro de Mack durante cuatro años consecutivos con 250.000 dólares por año. [25]
El lunes 27 de septiembre de 2004, mientras estaba en Londres para dar una conferencia patrocinada por la TE Lawrence Society, Mack fue asesinado por un conductor ebrio que se dirigía al oeste por Totteridge Lane . [26] Estaba caminando solo a casa, después de una cena con amigos, cuando fue atropellado a las 11:25 pm cerca del cruce de Totteridge Lane y Longland Drive. Perdió el conocimiento en la escena del accidente y fue declarado muerto poco después. El conductor, Raymond Czechowski, un gerente de TI, fue arrestado en la escena y luego se declaró culpable de conducir de manera imprudente bajo los efectos del alcohol. La familia de Mack solicitó clemencia para el conductor en una carta al Tribunal de la Corona de Wood Green . "Aunque este fue un evento trágico para nuestra familia", dice la carta, "creemos que el comportamiento [del acusado] no fue malicioso ni intencional, y no tenemos mala voluntad hacia él desde que supimos de las circunstancias de la colisión". El conductor, Ray Czechowski, cumplió 6 meses y fue inhabilitado para conducir durante 3 años. [27]
Escribió los siguientes libros:
Colaboraciones:
Fue editor o coeditor de:
Inédito:
También escribió el prólogo de Paths Beyond Ego: The Transpersonal Vision (1993), las introducciones a The PK Man: A True Story of Mind Over Matter (2000) de Jeffrey Mishlove y Secret Life (1992) de David M. Jacobs , y contribuyó con capítulos de varios libros, entre ellos The Long Darkness: Psychological and Moral Perspectives on Nuclear Winter (1986), The Psychology of Terrorism Vol. 1: A Public Understanding (2002) y The Psychospiritual Clinician's Handbook (2005).
…Mack, que consultó a su amigo de la familia y filósofo de la ciencia Thomas Kuhn antes de iniciar el programa de investigación, tuvo cuidado de limitar sus hallazgos a experiencias subjetivas, "suspendiendo el juicio" y sin caer nunca en la extrapolación ontológica.
…podríamos considerar los libros de Mack y Meadows como textos paralelos… ambos llegan a las mismas conclusiones sobre nuestra crisis ecológica…
...Las culturas orientales y nativas han sido mucho más fluidas que Occidente en la comunicación con experiencias que desafían la comprensión en términos de realidad física, dice Mack.
