John MacKenna (nacido en 1952 en Castledermot, Co Kildare) es un dramaturgo y novelista irlandés.
MacKenna enseñó durante varios años antes de trabajar como productor en RTÉ Radio en 1980. Entre entonces y 2002, cuando dejó la estación para dedicar más tiempo a escribir y actuar con Meeting Lane Theatre Company, trabajó en varias áreas, incluidas música, educación, temas de actualidad, documentales, largometrajes y religión, como productor senior y editor encargado.
MacKenna produjo varias series de radio memorables, incluido un trabajo sobre el pueblo amish de Pensilvania; la Comunidad Shaker de Sabbath Day Lake; una serie innovadora llamada Alguien tiene que hacerlo y la muy apreciada Jardines secretos del corazón , que siguió a una joven durante los últimos meses de su vida. Su serie documental radiofónica sobre Leonard Cohen , Cómo se aproxima el corazón a lo que anhela , le valió el Premio Jacob . [1]
Es autor de varias novelas: Clare , The Last Fine Summer , A Haunted Heart , The Space Between Us y Joseph ; cuatro colecciones de cuentos, Los caídos , Un año de nuestras vidas, El campo del río y Una vez cantamos como otros hombres ; tres volúmenes de poesía y una biografía de Ernest Shackleton ; sus memorias, Cosas que deberías saber (octubre de 2006) y su ciclo de cuentos titulado The River Field (otoño de 2007, ambos publicados por New Island Books) obtuvieron considerables elogios de la crítica.
MacKenna escribe, dirige y actúa con Mend and Makedo Theatre Co. y entre sus trabajos para esa compañía se encuentran Breathless (2005 y 2010 - Dirigida por Petra Costigan-Oorthuijs y Richard Ball); La vida de mi padre (2006); Una vez cantamos como otros hombres (2009); Canción de redención (2011 Ambas dirigidas por Marian Brophy). Su obra teatral, Who by Fire , para la Water to Wine Theatre Company se basa en las experiencias de un sobreviviente del Holocausto y utiliza las canciones de Leonard Cohen [2] como ambiente para una escalofriante exposición de la continua amenaza del totalitarismo. Ha realizado giras por Irlanda con gran éxito popular.
Su obra radiofónica The Woman at the Window , basada en la vida de la escritora cuáquera Mary Leadbeater, fue transmitida por RTÉ Radio y ganó una medalla de plata en el Worldplay Radio Festival de Nueva York en 2007.
En 2008, su obra Corner Boys (dirigida por Marian Brophy) realizó una gira por el país y The New Island Books publicó su libro, River Field .
Su novela The Space Between Us fue publicada en 2009 por New Island Books.
Su colección de poesía Where Sadness Begins fue publicada por Salmon Books en 2012.
Su novela, Clare , basada en la vida del poeta inglés John Clare, se volvió a publicar en mayo de 2014 en la serie New Island Modern Irish Classics coincidiendo con el 150 aniversario de la muerte del poeta.
En 2014, fue preseleccionado para el puesto de Laureado de Ficción Irlandesa y su novela Joseph fue publicada por The New Island Books.
En 2015, Doire Press publicó su colección de poesía A la luz de las cuatro lunas . Además, en 2015, su obra Lucinda Sly fue presentada por Mend & Makedo Theatre Co. y realizó una gira a nivel nacional.
En 2016, RealReads publicó su adaptación de South de Ernest Shackleton .
En 2017, New Island Books publicó su colección de cuentos Once We Sang Like Other Men . Ese mismo año, su réquiem colaborativo con Leonard Cohen, Between Your Love and Mine, se estrenó y realizó una gira a nivel nacional, y se representó en Áras an Uactaráin. Su obra colaborativa "Jerusalem Tomorrow" (con Angela Keogh) estuvo de gira en 2018.
Su obra unipersonal, The Mental , dirigida por Angela Keogh y escrita e interpretada por MacKenna, se estrenó y realizó una gira en el otoño de 2018 y la primavera de 2019.
En otoño de 2019, el réquiem Between Your Love and Mine se representó en el National Concert Hall de Dublín y en varios teatros de todo el país.
Sus obras han ganado el Premio Literario Hennessy, el Premio de Ficción del Irish Times y el Premio C Day-Lewis. También imparte varios cursos de estudios de medios y escritura creativa en la Universidad de Maynooth y en The Hedge School on the Moone.
En octubre de 2020. '' I Knew This Place , una colección de más de ochenta de sus contribuciones de ensayos a la serie Sunday Miscellany de RTE, fue publicada por The Harvest Press.
A finales de 2021, New Island Books publicó We Seldom Talk About the Past (Historias breves seleccionadas de MacKenna) y The Harvest Press lanzó un CD doble de MacKenna leyendo veintiocho ensayos radiofónicos de I Knew This Place .
En 2023, The Harvest Press publicó sus memorias de su amistad de treinta años con Leonard Cohen, Absent Friend .